作者：Marcus Thompson II
对于库里来说，提早做出“night night”庆祝动作，这个他用来宣布比赛已定的招牌动作，似乎有点儿过早。
“差点像Si Woo Kim（韩国高尔夫球手）一样，”库里笑着说道，提到在9月，Si Woo Kim在总统杯第16洞一次关键的切杆进洞后做出了库里的标志性动作，最终却在18号洞输掉了比赛。
“但谢天谢地，我们最后拿下了比赛。... 是的，有点儿过早。”
当比赛还剩26.4秒，勇士领先4分，库里在顶端用一记三分球锁定胜局，在面对德雷克·莱弗利（达拉斯独行侠的中锋）几次精彩的交叉运球后，库里的标志性庆祝动作自然地显现了出来，情绪让他一时忘记了比分和时间。肾上腺素、征服的喜悦让赢面似乎变得不再那么重要。
一个时刻已被精心安排，一个信息已经传达，必须得有个标点符号来结束这一切。
于是，库里朝着喧嚣的追逐中心球迷们怒吼，这声音之大足以唤起他曾经在甲骨文球馆时的回忆。他拉了拉球衣上的“金州”字样，狠狠地捶打着自己的胸膛。然后他转向摄像机，目光直视着数百万观众，让他的竞争傲气传达给任何曾想离开他、追求其他机会的人：“你最好留在这里！”库里大喊道，一边指向他脚下的地板，“你最好留在这里！”
周三的NBA杯揭幕战，所有的焦点都集中在克莱-汤普森和他赢得的尊敬上。
数百名勇士员工在他的通道两旁排成一排，成千上万的球迷戴着白色水手帽，为他送上致敬。在一段长达一分钟的致敬视频后，汤普森接受了长达一分钟的掌声，足够让他那副漠然的“面具”也差点没绷住。
这场比赛一开始是一首献给“船长克莱”的赞歌，最终却以库里提醒大家：“这仍然是库里的船”而告终。
“是的，”汤普森赛后说道，“当他在最后时刻打出一波流时，确实有些伤心。那家伙手感真是太火热了，投出了几记难以置信的投篮。从对手的角度看，真是太糟糕了。”
尽管场上有至少五位未来的名人堂球员，库里仍是关键时刻最出色的球员，尤其是在快到37岁之际。
在比赛还剩三分钟多一点时，勇士以114-108落后，库里接连打进10分，彻底扭转局面。无论是卢卡·东契奇，还是凯里·欧文，抑或是克莱·汤普森，都无法阻止库里的进攻，库里在最后3分10秒内拿下了12分。
库里全场砍下了全场最高的37分，并且贡献了9次助攻和6个篮板，帮助勇士以120-117战胜独行侠，迎来了9胜2负的开局。在此前的两场比赛中，库里分别在客场逆转了谢伊·吉尔吉斯-亚历山大和杰森·塔图姆，展现了自己的超高水平。
毫无疑问，他希望他的“水花兄弟”能听到他最响亮的声音。这种心态体现了他们之间的关系，因为他们不仅因射术而紧密相连，更因共同的竞争精神而深深绑定。
库里下定决心不让汤普森得到胜利的满足感，对汤普森的敬意已经足够了。库里在致敬视频播放时待在通道里，避免自己陷入情感的漩涡。类似地，德雷蒙德·格林提前收到了视频，这样他可以先看一遍，处理好情绪。直到赛前，库里才和汤普森互相拥抱，赛前才开始交流。
比赛开始的第一球，汤普森将库里压在低位，想利用身高优势进攻库里，结果库里犯规了。随后，库里主动出击，成功从汤普森手中抢到一次球。接下来第三次，库里又逼迫汤普森投出了一记不好的投篮。
“我都忘了自己做了什么，”库里赛后笑着说，“我不想让他得分，于是犯规了。”第二节，当库里打进一记抛投并在汤普森身上造成犯规时，他用一种挑衅的目光回望着他的前搭档。
“我知道他会准备好，我早就知道，”格林说，“但当你看到他展现出那种情绪时，其他人都会跟着做。我要在那方面带头，看到他发挥好，我就站到一旁，让他去做自己的事，成为他的支持者。他今晚真是不可思议，我知道他从一开始就会很专注。”
与此同时，在克莱离队后面对面击败他的现东家，库里也再次证明了自己并不想大家想象中那么需要（像汤普森一样的）“水花”兄弟搭档。
在库里上场的35分钟里，勇士净胜独行侠24分
但在库里休息的13分钟里，勇士净负独行侠21分。
勇士如今能有如此强劲的开局，得益于他们的板凳深度。但即便是全联盟得分最多的替补席（勇士替补席继续以42-22领先独行侠替补席）也在库里下场时有所挣扎。而当格林和维金斯大部分时间都在休息时，勇士的替补席在东契奇、欧文和汤普森的带领下感受到了压迫。
乔纳森·库明加是勇士替补中最具进攻威胁的球员，拿下16分，但他在比赛中的机会仍受限于出场时间和战术阵容。布迪·希尔德虽然在进攻端发挥不错，但缺乏稳定的三分火力。
独行侠则能够通过轮换球员的方式保持场上有威胁的球员。而汤普森在本场比赛中状态出色，全场三分球12中6，拿下22分，证明了自己仍然是一个重要的进攻武器。
尽管如此，汤普森依然是勇士的“旧爱”，他在比赛第四节的八分中贡献了两记关键三分，其中一记是面对库里的防守打出的三分，将比赛分差拉大到110-105，令勇士陷入了压力之中。
“他做了个很糟的shimmy舞步，”格林调侃道，“简直太差劲了。”
“他应该知道不能这么做，”库里说道。
显然，库里知道，如果汤普森带着胜利回到金州，自己一定会听到一些挑衅的声音。看着汤普森在场上秀肌肉，库里更是动力十足。
比赛还剩30秒多，勇士领先一分，库里从容走上前场。随着紧张局势的升级，他用一串跨步运球消耗掉宝贵的时间，等待着完美的进攻时机。一个掩护让东契奇被换防到库里，而随后又有第二次掩护，将莱弗利换到库里面前。库里找到了机会。
他快速运球，突然跨步左移，迫使莱弗利的重心偏移，再突然快速变向向右，一记精准的三分打成。
这一记“水花三分”，也可以说是送给克莱的。
“他是我的兄弟，我的朋友，我13年的搭档，”库里说，“我们之间有太多的回忆，所以肯定会有很多来回较量。有些是竞争，有些是乐趣……这真是一个难以置信的夜晚，毫无疑问，整个过程都很特别。”
赛后采访结束后不久，汤普森就回到了他曾经熟悉的地方。换好衣服，戴上船长帽，他在曾经常待的健身房和训练场里和曾经的队友、教练、训练师们聊起天。
刚才场上的竞争此刻又转变成了兄弟情谊。