在18强赛C组第5轮，国足将客场对阵巴林。澳大利亚客场战平沙特，让国足迎来了18强赛转折点，如果能够客场战胜巴林的话，国足将跻身小组前四位！
前四轮之后，日本4战保持不败，以10分高居榜首，澳大利亚、沙特、巴林同积5分，分别排名第2、3、4位，而印尼、国足同积3分，分别排名第5.、6位。
在第五轮，澳大利亚主场对阵沙特，而印尼主场对阵日本。考虑到两队的实力差距，印尼很难在日本身上取分。
对国足颇为有利的是，澳大利亚主场与沙特互交白卷，5轮之后两队双双拿到6分。如果客场战胜巴林的话，那么国足将以6分反超巴林、印尼，升至小组第4位，积分追平澳大利亚、沙特。
然而，一旦客场负于巴林的话，那么国足将在半程之后继续以3分垫底，而且被巴林甩开5分，也以3分落后于澳大利亚、沙特，几乎很难在后半程完成反超，实现排名小组第4的目标。