北京时间11月14日晚上22点，中国男足将在世预赛亚洲区18强赛第五轮比赛中客场对阵巴林，底线是不能输球。因为转播版权问题，央视仍然不会直播本场比赛。
18强赛前四轮，国足4战1胜3负积3分，排名小组垫底。尽管如此，国足没有丢掉进军世界杯的希望，与排名小组第二的澳大利亚仅差2分。而按照既定规则，最终排名小组前两位的球队可以直接晋级世界杯，排名三、四位的球队，仍然通过交叉淘汰赛获得世界杯门票。
在目前的情况下，国足第五轮对阵巴林成为关键之战。首先，巴林是同组中弱旅，也是国足拿分的对象。如果从巴林身上拿不到分数，国足与世界杯很难有缘。其次，巴林前四轮4战1胜2平1负积5分，比国足多2分。如果国足输巴林，积分差距将拉开到5分。因此，国足战巴林底线是不能输球，最好是能取胜，不胜则要保平。否则，2026年美加墨世界杯与国足渐行渐远。
保平争胜的局面让国足压力不小。从人员上看，主力前锋武磊因伤退出，阿兰、费南多也没有进入23人名单，国足锋线攻击力大打折扣，如何排兵布阵是主教练伊万面临的一个难题。在人员不整的现实下，国足能否击败或战平巴林，是一个很大的问号。
虽然国足对巴林一战非常关键，但影响力最大，辐射范围最广的央视，并没有安排本场比赛的直播。事实上从18强赛首轮战日本开始，央视就一直没有直播国足的比赛。想看中巴之战的球迷朋友们，还是只能通过爱奇艺直播平台来收看了。