近年来，美国军事采购正面临严峻挑战，其核心问题在于新一代武器系统的昂贵和复杂性，导致美军规模缩减和战斗力的衰落。美国福布斯网站称这一现象为“死亡螺旋”，其影响深远且令人担忧。
从武器装备的发展历程来看，自 1980 年代里根执政时期建立军事力量以来，五角大楼在采购武器的道路上渐行渐远。每一代新采购的武器都朝着更昂贵、更复杂的方向发展，看似是追求高科技军事优势，实则埋下了隐患。正如《负责任的治国方略》杂志中所总结的那样，这种趋势带来的后果是严重的。
首先，美军的战斗机数量已经从二十年前的4000架减少到现在的2000架。这种规模的缩减，使得美军在面对新兴大国如中国的空军时显得力不从心。中国的军事现代化进程迅速，特别是在隐形战斗机领域，歼-20的大规模服役已经对美军构成了实质性的挑战。美国海军的战斗舰艇数量也不足 1970 年代的一半，而投入的预算经通货膨胀调整后却比当时高出 60%。
其次，美军的采购问题不仅仅局限于数量的减少，还出现性能不佳，可能靠性差，甚至是点错科技树等情况。美军的濒海战斗舰和F-35战斗机项目已经证明了成本超支和性能不佳的问题。这些项目的成本远远超出了预算，而且交付的时间也比预期晚，导致美军在实际作战能力上受到了限制。
此外，美军的工业能力下降，导致武器生产成本过高、产能低也是一个不容忽视的因素。美国的武器系统比俄罗斯等对手生产的武器更昂贵、更复杂，这使得美军在乌克兰战争和中东冲突中消耗的弹药难以迅速补充。美国的军工复合体在面对廉价的敌方武器时，往往需要使用昂贵的拦截器进行防御。应对也门胡塞叛军的导弹战争，美国用昂贵的拦截器去击落廉价的胡塞导弹，这无疑是一种资源的浪费。
美军的“死亡螺旋”还体现在其战略上的困境。美军试图在乌克兰和加沙战争提供武器，同时准备与中国可能发生的冲突相关的设备，这暴露了美军在开发和购买新武器系统上的缺陷。美军的全球战略过于分散，试图在地球上几乎任何地方打赢战争，同时保持巨大的全球军事存在，这种战略不仅成本高昂，而且效果有限。
解决“死亡螺旋”的方案包括：一、制造更简单的武器。这些武器应在满足作战任务需求的前提下，更具经济性、可靠性，且易于维护和生产。这与五角大楼长期秉持的理念背道而驰，长期以来，五角大楼一直将技术的 “复杂” 视为积极因素。第二是调整美军的军事战略，避免四处树敌，介入过多冲突。例如，在俄乌冲突中，武装乌克兰抵御俄罗斯虽然符合美国利益，但鉴于双方难以在战场上取得全面胜利，积极探索外交途径结束冲突已变得极为紧迫。而在中东，美国纵容以色列在加沙的军事行动，甚至可能导致冲突升级至黎巴嫩和伊朗，而美国的武器却源源不断地流入，这种情况必须得到改变。
总之，美军的采购问题已经不仅仅是成本和性能的问题，它已经影响到了美军的全球战略和战斗力。如果不加以改变，美军可能会继续陷入“死亡螺旋”，最终付出鲜血和财富的可怕代价。