经过十余年的熏陶之后，家庭场景的智能化如今已从畅想变成了现实。只不过智能家居这块蛋糕实在太大、太诱人，从家电巨头到消费电子大厂，无数厂商试图在这片广袤的蓝海跑马圈地。然而如果你真的准备打造全屋智能就会发现，不同品牌的智能家居设备之间的兼容性极其糟糕，几乎各家都有自己的标准。
为此，由亚马逊、谷歌、苹果等一众大厂组成的连接标准联盟（CSA），在2022年秋季推出了旨在实现智能家居生态大一统的Matter通信协议，试图让WiFi、蓝牙、ZigBee、Z-wave等不同的协议在同一个框架下发挥作用。然而遗憾的是，Matter本身也是一个充满着妥协的产物，大厂之间的博弈使得其在落地两年之后依然进展缓慢。
好在，如今这些厂商似乎达成了一致，近日据海外科技媒体The Verge的相关报道显示，全新的Matter 1.4试图重回正轨，新规范所带来的互操作性终于能够让用户体验跨品牌让设备互联互通了。在Matter 1.4中，CSA方面推出了一个名为“Enhanced Multi-Admin”（增强型多管理员）的功能，而作为Matter互操作性愿景的核心，增强型多管理员功能则允许用户将相关设备连接到多个智能家居系统中。
互操作性对于Matter这样一个有志于实现智能家居大一统的协议无疑是重中之重，它的落地也让Matter协议摆脱了中看不中用的问题。要知道在过去两年来，以兼容性著称的Matter实际上还做不到联动控制不同品牌的智能家居设备。
事实上，Matter不是一个全新的通信技术，而是基于现有协议的应用层规范打造，它在底层适配了WiFi、Thread和以太网三种协议，并支持用蓝牙进行配网。以太网和WiFi大家都不陌生，毕竟两者都是相当成熟的技术，问题就出在了Thread上。而Thread则是谷歌在2014年推出，基于互联网协议 (IP)的低功耗网状网络协议。
Thread的优势在于共享网络，多个Thread边界路由器能够连接在一起形成单个网络，在提供网络冗余的同时、也提高了可靠性。如果某个边界路由器发生故障，其他边界路由器则可以成为替补，保障用户家中的智能家居系统继续运行。可是共享网络这个特性，恰恰就是Thread阻碍Matter推进“互联互通”的主要原因。
为了用户的体验，Thread在协议设定上网络配置是由系统自行完成。理想状态下，不同品牌的边界路由器必须相互共享“凭据”、才能加入同一个Thread网络，就好比加入WiFi需要密码一样。但遗憾的是，谷歌、亚马逊、苹果等厂商并没有实现使用同一个密码。
为什么会出现这一问题，核心就在于Matter协议的目的，是让消费者用一个App就能控制不同品牌的设备。可是到底哪个App会成为“唯一”，这就是一众大厂争议的焦点。显而易见，作为移动操作系统的拥有者，苹果和谷歌有着巨大的优势，但贝尔金、飞利浦等厂商又岂能无动于衷，所以后者使出“非暴力不合作”就相当合理了。
比如，在相当长的一段时间里，亚马逊的边界路由器仅在其设备设置的网络中工作，并不会加入现有的Thread网络。如今Matter 1.4的增强型多管理员功能就解决了这个问题，但根据CSA方面的说法，他们通过名为Fabric Sync的东西实现了用户一次连接一个设备、并生成二级代码的效果，进而完成不同品牌智能家居生态的握手。
经过两年时间的反复拉扯，谷歌、苹果、亚马逊等厂商终于找回了当初发起CSA、并推出Matter协议的初心，一个碎片化的物联网需要Matter来粘合，可是如果不能实现网络共享，就完全不能体现Matter的互联互通优势。如果他们之间都不能达成一致，那么在Matter协议落地后，利益受到挑战的传统家电企业变相“抵制”的动力自然也就会更加充足。
这样来看，Matter 1.4确实在一定程度上挽救了这个号称统一智能家居生态的协议，如若不然，随着越来越多的用户发现他们购买的带有Matter标识的设备之间无法进行互操作，必然就会对Matter感到失望。最终，整个智能家居生态又会回到此前群雄混战的局面。
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