铺展的是绿色，收获的是希望，现在沙海中逐步扩大的绿色焕发着勃勃生机。然而，地处在“死亡之海”塔克拉玛干沙漠北缘的阿克苏柯柯牙，在1986年之前，城区一度离沙漠最近之处只有6公里。“一碗米饭半碗沙”“一年一场风 从春刮到冬”，道出生活在这里的人们曾经饱受的风沙之苦。
敢同黄沙争高下、不向荒漠让半分。柯柯牙从种一棵树开始，不懈奋斗在生态环境治理的征途上，如今已经从一抹翠蔓延出阿克苏的连片绿。阿克苏地区的五个“百万亩生态治理工程”已经完成治理527.76万亩，阿克苏地区森林覆盖率达9.08%，草原综合植被盖度达37.75%，湿地保护率达52.5%，绿洲内野生动物恢复到270多种，野生植物的种类也恢复到了520多种。
如今，阿克苏地区正统筹推进山水林田湖草沙一体化保护和系统治理，宜粮则粮，宜牧则牧，宜林则林，数百万亩特色林果中，有核桃、红枣、香梨等多个品种，其中，阿克苏苹果更是声名远播。
总台记者 卜鹏：我现在就置身于新疆阿克苏地区柯柯牙附近的一处果园里。这里曾经是一片盐碱地，经过当地几代人的努力建设，现在已经变成了万亩果园。一个个红彤彤的苹果挂满枝头，果农们正忙着采摘苹果，他们要赶在低温天气到来前抓紧采收完毕。
阿克苏苹果的品质好和当地生态环境改善、防护林的守护密切相关。在果园周边，有许多防护林带。这些防护林能够降低风速，为果树生长提供庇护。此外，这些防护林还能够保持水土、防止风蚀，保证果园里的土壤资源。
这几年柯柯牙的生态发生了怎样的变化？用两块土来给大家说明。
一块是20世纪80年代柯柯牙原始风貌区的土，它质地坚硬。在土的中间还能看到有白色的盐碱，并不适合作物的生长种植。
另一块是现在果园里的土，它质地松软，已经变成了可以耕种的熟土。
这些年，当地通过排水压碱、改良土壤、植树造林等措施，让曾经的戈壁滩变成了现在的大果园。
阿克苏苹果除了色泽饱满、果体硕大之外，最具特点的地方是它有“冰糖心”。
什么是“冰糖心”呢？果核周边的果肉堆积了许多糖分，呈现半透明，并向果核四周扩散，形成独特的“冰糖心”。
“冰糖心”是怎么形成的？首先，由于阿克苏光照充足、昼夜温差大，为苹果生长提供了得天独厚的自然条件。其次，阿克苏的苹果采摘时间是从10月底开始，尤其是每年霜降节气过后才开始大面积采摘。
采摘时间晚给苹果留出了更充足的生长时间，苹果里糖分聚集的时间也就更多，因此口感也更好。
当然，苹果长势好除了自然条件之外还离不开日常的精心管护。当地果农在果树上方覆盖了一层防护网，这样做是为了防止有可能发生的冰雹灾害对苹果产生影响。
另外，这些防护网还能够起到防止飞鸟啄烂苹果，影响品质。
今年，阿克苏地区苹果种植面积超过50万亩，年产值预计超过40亿元。
为了更好发展苹果种植，当地还专门建设了冷库，将苹果保鲜期延续半年甚至更长的时间，来实现错峰错季销售。
通过实施柯柯牙荒漠绿化工程，在阿克苏地区完成的120万亩人工造林中，超过六成是经济林，既能防沙治沙，又结出致富硕果。经过不断地改造，阿克苏防沙固土的林带中孕育出了苹果、红枣、核桃等特色林果。