18强赛第5轮中国队客场挑战巴林，此前国足还从未输过巴林。
中国男足即将在世预赛亚洲区18强赛客场挑战巴林。虽然中国队目前位居小组垫底的位置，但从积分上看，巴林仅仅比国足多拿2分。如果国足可以在客场取胜，便可超越对方，摆脱小组倒数第一的位置。
从绝对实力来说，巴林虽然强于国足，但两队的差距并不巨大。如果中国队能够采取合理的技战术，并拿出在青岛对阵印尼时的精神和竞技状态，客场拿分并不是不可能的。
巴林国家队的球员大多数都是在国内联赛效力，个人能力和同组的其他对手相比并不突出。国足在客场面对这样的对手时，需要坚定信心，排除在西亚客场作战的心理阴影。
加上本次中国队提前前往西亚，在迪拜经历了几天的集训，已经适应了西亚的气候和环境，相信场外条件并不会成为干扰国足的主要因素。
双方上一次在正式比赛里交手，还要追溯到2004年亚洲杯，中国队本土作战，在首场小组赛里2-2战平巴林，郑智和李金羽破门。
值得一提的是，两队从未在世界杯预选赛中交手，本次交锋将是中国队和巴林队在世预赛里的首次对决。
虽然中国队对阵巴林保持着不败纪录，但取胜的3场比赛都是双方的前三次交锋。自从1994年亚运会上中国男足3-2战胜巴林后，中国队就再也未能战胜巴林，此后双方4次交手全部打平。
主教练
德拉甘-塔拉吉奇，1965年生，克罗地亚人，球员时代是一名守门员，并不出名。但在退役之后，他刚刚走上教练岗位，就获得了巨大成功。
塔拉吉奇的教练生涯是从沙特的吉达联合开启的，他2003年开始在吉达联合担任助理教练，2004年担任主教练。就是在他的第一份主教练工作岗位上，他带队夺得了亚冠的冠军。
那一年的亚冠决赛，他带队两回合6-3击败韩国球队城南一和。尤其是第二回合决赛，吉达联合在韩国客场5-0大胜。
这个冠军是吉达联合俱乐部历史上首个亚冠奖杯，同时塔拉吉奇也成为了唯一一个在亚冠决赛里五球取胜的主教练。
此后，塔拉吉奇长年在中东地区执教，巴林、约旦、科威特、阿联酋、阿曼都留下了他的执教足迹。在此期间，他曾两次短暂离开中东，一次是2014年去泰国执教蒙通联，另一次是2018赛季在中国执教河南建业。
塔拉吉奇在河南建业的执教时间很短。由于他想用攻势足球的理念来改造河南建业，却忽视了球队的客观现实，导致球队空有场面却成绩不佳，只带了七轮比赛就离开了俱乐部。离开河南后，他又回到西亚，执教沙特的塔伊队。
2021年年底，塔拉吉奇接过了巴林国内强队：永恒体育的教鞭。这家俱乐部是巴林王室建立的新俱乐部，雄心勃勃，财力雄厚。在塔拉吉奇的带领下，球队引进了多名巴林国脚，并且夺得了巴林国王杯的冠军。
此后，塔拉吉奇被巴林足协任命为技术总监。今年年初的亚洲杯，西班牙教练胡安-皮齐带队止步于八分之一决赛，随后下课。塔拉吉奇接手巴林国家队，至今执教了8场比赛。除了在主场0-5不敌日本外，其余比赛均能保持不败。尤其是进入18强赛阶段后，他带队客场战胜澳大利亚、战平沙特，令人印象深刻。
关键球员
后卫：瓦利德-哈亚姆
瓦利德-哈亚姆，1991年生的中后卫，目前效力于巴林国内的穆哈拉格俱乐部。作为球队老将，他也是队长之一。
塔拉吉奇执教巴林国家队时惯用四后卫体系，哈亚姆是一名左脚球员，一般出现在左中卫的位置。但巴林队主力左后卫阿卜杜拉-哈拉西因为累积黄牌，将在对阵中国队的比赛里停赛，哈亚姆也可能会被调整到左边后卫的位置，这个位置他此前在联赛里也是踢过的。相较于哈拉西，哈亚姆的助攻能力并不很强，如果塔拉吉奇真的让他客串左后卫，他的踢法应当会以防守为主。
中场：卡米勒-阿斯瓦德
卡米勒-阿斯瓦德1994年出生，本赛季刚刚从巴林国内的里法俱乐部转会到永恒体育俱乐部。他主要司职前腰或影子前锋。
阿斯瓦德的国家队经验非常丰富，代表巴林出战超过100次。他常常出现在中锋的身后，为中锋输送炮弹。他是巴林阵中技术能力最强的球员之一，负责进攻中的传球组织。他的位置也很灵活，可以离开中路，拉到边路活动，带动对手的防守阵型。
前锋：穆罕默德-马洪
穆罕默德-马洪1998年出生，目前在科威特竞技俱乐部效力。他主要司职两个边路的边锋，以左路为主，也可以客串前腰。
马洪是巴林国家队里比较少的曾在欧洲联赛踢球的球员。2019年，他在捷克球队波西米亚人1905效力，但没有获得多少出场机会。
巴林在主场2-2战平印尼的比赛，两个进球都是马洪打进的。尤其是他的第一个进球，是一个石破天惊的超级任意球，相信给中国球迷也留下了非常深刻的印象。可以说，马洪几乎凭借一己之力，为巴林队争得了一个积分。
比赛场馆
巴林国家体育场，位于巴林里法。球场容量不大，能容纳三万人左右。该场地始建于1982年，并于2012年为主办阿拉伯海湾杯进行了翻新。这里也是巴林男足的常用主场，同时也是巴林国内联赛里法俱乐部的主场。
交通方面，虽然里法和巴林首都麦纳麦是不同的两个城市，但由于巴林整个国家本身不大，体育场距离麦纳麦的主城区也并不远，打车只有不到半个小时的车程。球迷也可以乘公交前往，但时间会超过一小时。
预计首发
门将：易卜拉欣-卢特法拉
后卫：瓦利德-哈亚姆、赛义德-巴吉尔、阿明-本阿迪、哈马德-沙姆桑
中场：穆罕默德-马洪、赛义德-迪亚、阿里-哈拉姆、阿里-马丹
前锋：马赫迪-贾巴尔、卡米勒-阿斯瓦德