11月7日，伤愈复出第二场的保罗-乔治重回洛杉矶，虽然球馆不再是曾被称为斯塔普斯球馆的篮球圣地，而是快船老板史蒂夫-鲍尔默斥巨资新建的视觉巨蛋球馆，但今天这里人声鼎沸的程度丝毫不逊以往。
其实，快船今年的球市整体情况并不乐观，上座率排在联盟下游，每场都能看到大量空置的座位。乔治的转会代表着快船一个时代的终结，过去几年的宏大愿景终于在这一刻彻底沦为泡影；科怀-伦纳德的神秘主义特质再一次发作，诡秘的伤情让他一直作壁上观了；目前球队的掌舵人是已经35岁的詹姆斯-哈登，而他早已不是那个能以一己之力扛起球队的自己。赛季开始前，舆论中认为快船会跌出附加赛区的人占大多数，加上新球馆距离洛杉矶市中心更远，球市低迷也在意料之中。
但在这个夜晚，快船球迷基本把这座高科技球馆塞得满满当当。乔治在24分钟内拿下18分，但他在场时76人输了11分，他和76人被主场球迷嘘声形成的无形巨手摁在水面之下。当他下场后，快船的表演仍在继续：诺曼-鲍威尔接到小德里克-琼斯的分球，一个逼真的假动作晃飞了补防的76人新秀贾里德-麦凯恩，随后运球调整节奏，稳稳投进三分，随后朝着乔治和费城替补席露出挑衅的表情。
这是鲍威尔全场的第六记三分，这个夜晚他完美扮演了上赛季乔治在球队的角色：投篮10中8，三分8中6，砍下全队最高的26分，顺带揽下6次助攻。此役之后，他已经连续7场比赛砍下20+，而目前这项纪录已经延续至10场。
“我一直希望得到这样的机会。”鲍威尔在赛后说道。“在猛龙时，我跟随洛瑞和德罗赞学习；在开拓者，我向利拉德和麦科勒姆学习；在这里，我则从乔治和伦纳德身上汲取经验。每个夏天我都在与他们切磋、竞争，希望自己能够迎来这样的机会。”
在头号球星缺席的情况下，快船目前在竞争白热化的西部排名稳居前十，已然超出了大部分人的预期。鲍威尔为他们提供了宝贵的进攻火力，但这支快船的取胜之道仍然是防守：目前他们百回合只丢107.7分，排名联盟第四，仅次于雷霆魔术和勇士，高于凯尔特人森林狼和骑士等多支过去的防守强队。
球队核心休赛季离队、不被外界看好，但靠着防守打出一片天，鲍威尔对此很有既视感——在五年前的2019-20赛季，刚刚率队夺得队史第一冠的伦纳德出走多伦多，远赴家乡洛杉矶，而那支猛龙并未如很多人想象中一蹶不振，他们依托联盟第二的防守打出了联盟第二的常规赛战绩，最终杀入东区半决赛。
不过，有些讽刺的是，鲍威尔成为那支猛龙第一个被交易的球员。2020-21赛季，他刚刚打出生涯代表作，就被球队在交易截止日前送走，换来技能包类似、但更年轻的小加里-特伦特。猛龙随后为特伦特奉上了一份和鲍威尔彼时年薪相当的多年合同，但在之后的几年里，特伦特的表现一直不温不火，从未达到鲍威尔的水平。在过去的休赛季里，特伦特以自由球员的身份离队，以一份底薪合同加盟雄鹿，本赛季表现极其挣扎，一度被弃用。
花开两朵，各表一枝。被送到撕裂之城后，鲍威尔维持了此前取得的进步，成为开拓者双枪身边保驾护航的王牌保镖。在21-22赛季被送至快船后，鲍威尔重回熟悉的替补席，在伦纳德乔治身后任劳任怨。过去两个赛季，鲍威尔一直是最佳第六人的有力争夺者，连续两年在投票中排名第四。
本赛季，在这艘风雨飘摇的快船上，鲍威尔已经成为哈登身边最靠谱的水手。这位31岁的老将在进入联盟后的第十四个赛季终于铁树开花：场均出战34.4分钟，得到26分3.3篮板2.5助攻，能以超过五成的命中率每场投进4.2个三分，是球队的得分王和三分王。
在生涯的大部分时间里，鲍威尔都在扮演着板凳席匪徒的角色，但随着乔治、拉塞尔-威斯布鲁克离开，伦纳德归期未定，今年鲍威尔在21-22赛季加盟快船后首次获得首发位置。“每年我都希望能够首发，”鲍威尔说道。“这是我的目标。在被交易到这里之前，我（在开拓者）就是首发。所以我很高兴能重新证明自己，展示我有能力填补球队的空缺。”
谈及乔治的离开，鲍威尔并没有感到悲观，而是将这视为一次机遇。用他的话来说，这是“减负式的补强”，更多人因此得到了机会，包括他自己。他在媒体日上直言：“我很兴奋。我在每年媒体日上都提到，我想成为首发得分后卫，而机会现在就在眼前。我为此努力多年，并相信自己能胜任。数据也说明了这一点。现在我迫不及待地想迎接挑战，无论结果是好是坏。”
数据确实不会骗人。鲍威尔在更重要的角色里交出了远比以往高效的表现：截至目前，他的场均上场时间、场均得分、回合占有率（26.6%）和有效命中率（65.1%）均创造生涯新高，相较去年做到了少见的“增产增效”。面对新的挑战，鲍威尔表现得游刃有余。
在赛季开始前，很少有人会猜到鲍威尔能坐稳首发，更少会有人想到他能打得这么好。在大众球迷的刻板认知里，在一个糟糕且逼仄的进攻环境下，承担更多球权的球员往往效率会变得更低而不是更高。但鲍威尔本赛季的发挥打破了这样的认知，也打破了过往对他的质疑。
进入联盟，鲍威尔就以砍分能力著称，但他从不是一名合格的三分射手。他大学最高产的三分赛季就是最后一年，每40分钟出手3.8次三分，命中率只有31.9%。在2015年选秀中以第46顺位被选中后，鲍威尔一步步将三分变成自己的招牌，时至今日他职业生涯的三分命中率已经接近四成。本赛季至今，没有任何一名球员的三分出手数和命中率都超过鲍威尔。
组织和传控一直是鲍威尔的短板，他过去给人的印象更多是纯粹的得分机器，而非得分传球一把抓的持球手。在过去的夏天里，鲍威尔一直在提升球场视野和面对不同防守的应变能力，他知道自己会成为对方的防守重点，所以需要利用这些给队友创造机会。目前，鲍威尔的场均助攻（2.5次）和助攻率（13.1%）目前都是生涯新高。在对阵76人的比赛中，他送出了6次助攻，这是加盟快船以来的单场最高纪录。
作为目前在队时间最久的球员之一，鲍威尔的领导力备受称赞：他在季前赛中代表球队迎接球迷参观球馆，在选举日前的比赛里发言鼓舞全队，在训练中也积极建言。即使在球队的困难时刻，主教练泰伦-卢也能从鲍威尔身上得到精神的鼓舞。
这正是鲍威尔期待已久的机会。“我一直很自信，相信当机会来临时，我能每晚都成为球队的重要一员，与顶级球员对抗并保持高水平表现，”他在接受采访时表示，“这就是我一直努力的原因。这件事在我脑海里存在已久，所以现在我感到既兴奋又感恩。”
在中国的球迷圈里，鲍威尔最为人所熟知的外号是“鲍科比”。这个词最初是用来调侃猛龙时期的鲍威尔，他总是出手那些机会不好的艰难投篮，颇有科比的曼巴风骨，但命中率却相去甚远，可以说是篮球上的“普信男”。但这些年里，鲍威尔已经逐渐击碎了“鲍科比”的刻板印象，把这个词从明褒暗贬的调侃变成了名副其实的赞美。
和鲍威尔一样，本赛季的快船也在突破人们的质疑。鲍威尔和祖巴茨成为哈登的左膀右臂，构成了这支球队进攻端赖以生存的三板斧。在另一端，他们又和琼斯邓恩科菲们一起用活力填满球场。纵使乔治离去、伦纳德无法上场，这支平民快船仍然有一战之力。
“人们曾经认为我无法在这个水平得分，无法在这个水平上发挥出色。一开始只是因为防守才让我进入NBA，后来又有人说我不会防守，或者我不会投篮。现在我能投篮了。”鲍威尔说道。“总会有人对你的比赛有负面评价。但我觉得他们并不了解我们球队的球员、付出的努力以及我们对自己的认识。我相信在得到机会后，我们会展现自己的能力。”
（NBA）