目前，我国玉米种植面积超过6亿亩，但受种植模式、玉米籽粒含水量高等因素限制，在我国南方地区尤其黄淮海区域，主要以整穗收获为主，后期还需要晾晒、烘干后再脱粒，其间需要耗费大量的人力和时间成本。
对此，华中农业大学严建兵教授团队经过11年持续科研攻关，找到一个关键基因，利用该基因可以实现玉米收获期籽粒快速脱水。
华中农业大学教授 严建兵：如果玉米机械化来机收玉米籽粒，一般要求收获的时候籽粒的含水量在25%左右。目前，商业化推广的玉米品种收获时的籽粒含水量大部分在30%~40%。我们通过很多年的努力，找到了一个关键的基因，它能够使收获时籽粒含水量降低，但是不影响玉米本身的农艺性状或产量。
华中农业大学教授 严建兵：在授粉后30天左右的时候，这个基因开始起作用， 让它加快脱水。这个关键的基因能够平均降低收获时候的籽粒7个百分点的含水量，多的时候18%，少的时候2%。但是我们目前的研究表明，在不同的环境下，不同的品种间，它都能起作用，所以我们认为它有非常大的应用价值。
科研团队的重要发现为下一步玉米籽粒脱水的精准调控提供了新思路，也有望让我国玉米籽粒机械化收割水平大幅提升，目前，团队已启动科技成果转化，进行产业化探索。
目前，华中农业大学严建兵教授团队已围绕该成果申请多个专利，并授权生物公司开展商业化应用，该项技术已经在我国黄淮海区域以及东北地区进行测试。根据前期测试，效果明显，这项成果有望尽快推向市场，实现玉米的快脱水、宜机收，据测算，这项技术成功应用后，每亩地大约能为农户节省100—150元成本。
华中农业大学教授 严建兵：我们跟新型的生物技术公司深度合作，他们有独家的技术能够快速实现这一基因对不同玉米品种的改造，来加速科研成果快速转移转化。
（总台央视记者 高晨源 许伟 李明智）