11月11日下午，意大利总统马塔雷拉乘坐专机抵达广州白云国际机场，开启首次访穗行程。这是今年又一位访问广州的外国元首。
当天，马塔雷拉一行走进陈家祠参观，于傍晚乘游船夜游珠江，并登上广州塔欣赏城市夜景。访穗首日，马塔雷拉高度赞赏广州千年灿烂文化和“东西方交流桥梁”作用。
参访岭南建筑艺术明珠
感叹艺术品巧夺天工
马塔雷拉一行参观陈家祠。
在陈家祠，马塔雷拉尤为赞赏潮州金漆木雕神龛和《百鸟朝凰》大型木雕等广东民间工艺精品，对于凤凰所蕴含的吉祥寓意表示认同，并称这些艺术品“巧夺天工”，通过它们得以一窥千年广州的灿烂文化。
陈氏书院，俗称陈家祠，是现存广东规模最大、装饰华丽、保存完好的传统岭南祠堂式建筑，被誉为“岭南建筑艺术明珠”。它集广东民间建筑装饰艺术之大成，在建筑构件上巧妙地运用木雕、砖雕、石雕、灰塑、陶塑、铜铁铸和彩绘等装饰工艺，其题材广泛、造型生动、色彩丰富、技艺精湛，是一座民间装饰艺术的璀璨殿堂。广东民间工艺博物馆也以陈氏书院为馆址。
马塔雷拉总统在留言簿上题词。
参观完陈家祠后，马塔雷拉也即兴题词——“能工巧匠，巧夺天工；千年文明，彪炳史册”（大致意译）。
打卡广州新中轴线
“这里发展速度令人惊叹！”
当日傍晚，马塔雷拉总统一行乘船夜游珠江。霓虹灯下的珠江两岸，灯火辉煌，与江水交相辉映，构成了一幅幅如梦如幻的美丽画卷。众人在欣赏美景的同时，纷纷举起手机拍照，记录下美好的瞬间。
马塔雷拉总统一行乘游船夜游珠江。
之后，马塔雷拉总统登上广州塔，走进108层星空观光大厅欣赏广州璀璨夜景。其间，他还饶有兴致地打卡由全透明钢化玻璃构成的“悬空走廊”，感受凌空观景体验。
“广州虽拥有如此大规模的常住人口，但城市管理井然有序，这很了不起。”马塔雷拉总统感叹道。
在广州塔108层星空观光大厅内，马塔雷拉总统俯瞰羊城夜景，感受这座千年商都的繁华美丽与发展脉动。
在了解到珠江新城的变迁史后，马塔雷拉总统对广州城市建设发展取得的成果赞不绝口，“中国改革开放40多年以来，广东发展之快、变化之大给人留下了深刻的印象，能做到这些堪称奇迹”。
今年是中国同意大利建立全面战略伙伴关系20周年，也恰逢意大利旅行家马可·波罗逝世700周年。今年5月，原创歌剧《马可·波罗》在广州大剧院的舞台上，以近200人的庞大演出团队复盘马可·波罗的这一段传奇，让中外观众触摸历史。马塔雷拉总统一行也于11日晚赴广州大剧院观看了原创歌剧《马可·波罗》演出。
中国和意大利这两个伟大文明古国间的友好交流源远流长，开辟了东西方交流先河，在人类历史上写下浓墨重彩的篇章。据了解，目前广州在意大利已有5座友城，分别是：巴里、米兰、热那亚、帕多瓦和都灵。友城之间持续深化交流合作，续写“友谊之路”。
“广州所承担的交流和融合作用，非常了不起！”广州之行首日，马塔雷拉高度称赞广州这座千年历史文化名城，认为其承担了东西方交流的桥梁作用，既保留了文化传统，又始终站在对外开放的前沿，吸收外来元素，与本土文化融合在一起。“非常感谢你们的安排！”他说。
在广州期间，马塔雷拉之女劳拉、意大利外交与国际合作部副部长埃德蒙多·奇里埃里、意大利驻华大使安博思等人随行。
意大利驻华大使安博思：
此次访问选择广州很有意义，
友城和“友媒”合作有助双边关系发展
此次马塔雷拉访华之行，为何选择广州作为其中一站？在游船上，意大利驻华大使安博思在接受媒体采访时表示，粤港澳大湾区是中国发展的重要地区，这里的许多大企业和集团在意大利也有很大影响力。“所以我认为在广州进行这次访问是很有意义的。”
在安博思看来，广州可以为深化中意双边关系发挥非常有意义的作用。广州、深圳和意大利城市之间有几对非常重要的友好城市关系，此外广东省也与意大利几个地区发展了友好省区关系。
以广州和巴里为例，1986年11月，广州迎来了第一个欧洲友城——意大利巴里。今年是广州和巴里结好38周年，双方保持有着悠久的交往史。“我认为这是一种积极的关系，同时也有进一步发展的潜力。”安博思说。
去年3月，《广州日报》与意大利巴里市《南意大利报》线上签署合作备忘录，建立友好报纸关系，双方持续加强互动合作，传播中意文化、促进友城往来。
“这样的媒体合作非常重要，”在安博思看来，文化对话是一种非常重要的互动关系，马可·波罗通过书第一次将东方文化、中国文化传播到西方。不论是纸质媒体、数字媒体还是社交媒体，都是促进双方人民之间交流合作的有力工具，也有助于彼此更好地相互理解。