119-113，凭借多诺万-米切尔的36分和板凳阵容的出色发挥，骑士客场小胜公牛，继续刷新着队史最佳开局纪录。
这是赛季第12场比赛，也是第12场胜利，在新帅肯尼-阿特金森的带领下，面貌一新的骑士，不仅成为全联盟最后一支保持全胜的球队，还做到了连勒布朗-詹姆斯都未曾做到过的事情。
现在，也许是时候重视他们一下了？
新赛季开始之前，当讨论有关“竞争者”的话题时，人们往往率先想到凯尔特人、雷霆或是独行侠，即使是在东部，像尼克斯、76人、雄鹿这样的球队，也通常会得到更多重视。
然而，随着赛季的深入，骑士脱颖而出，在其他竞争对手纷纷落败之后，成为唯一一支打到第8场比赛还没有遭遇过失利的球队。不仅如此，接下来，他们又接连战胜鹈鹕、勇士、篮网以及今天的公牛，不断刷新着队史开局连胜纪录。
据统计，自2015-16赛季勇士（24连胜开局）之后，还从来没有一支NBA球队能以一波10连胜开启新赛季，即使是2016-17赛季的骑士，当时在巅峰勒布朗率领下，携卫冕冠军之余威，也只在赛季前10场比赛里取得9胜1负。
值得注意的是：在今天击败公牛之后，骑士成为NBA过去40年第五支开局至少12连胜的球队，另外四支当中，有三支成功打进总决赛，两支赢下总冠军（94火箭、97公牛），只有02-03赛季的独行侠，常规赛14连胜开局，最终倒在了分区决赛。
那么，我们是否可以认为骑士也已经跻身总冠军竞争者的行列呢？或者说，骑士这开局的12场连胜，含金量到底如何？
一方面，骑士队目前所取得的成绩，的确有占到一些赛程的便宜，在12个对手当中，目前胜率超过50%的，只有湖人、勇士这两支球队而已。
不过，那些胜率不足50%的球队，未必都是软柿子。雄鹿再挣扎，还有利拉德和字母哥；尼克斯表现不如预期，但依然是东区豪强；遭遇了大面积伤病的鹈鹕，打骑士时好歹锡安英格拉姆都在；包括篮网、公牛，本赛季也都有过一些闪光表现……
看来看去，或许只有猛龙、活塞、奇才这三场（恰好是骑士的前三个对手），是不该出现任何意外的。
此外，虽然骑士只战胜过两支胜率超50%的球队，但打湖人他们赢了24分，战勇士更是上半场就以83-42取得压倒性优势，这样的比赛内容，足以扫清质疑。
据NBA官网统计,骑士本赛季防守效率只排联盟第10，百回合要丢109.9分。真正让他们无敌于天下的主要原因，是历史级别的进攻表现——截至目前为止，骑士百回合能得122分，断层式领先其他所有29支球队，这一数据已经无限接近上赛季凯尔特人创造的NBA历史纪录（百回合122.2分）。
骑士进攻高效的一个关键点，是他们的投射表现十分出色。本赛季他们的有效命中率（EFG%）和真实命中率（TS%）分别达到60.7%和63%，而上赛季的凯尔特人这两项数据分别只有57.8%和60.9%。
此外，骑士的三分命中率高达41.3%，联盟第一，而上赛季几乎一样的阵容班底，他们的命中率只有36.7%，这不禁让人怀疑，他们的投射表现是否能够持续。
但另一方面，骑士的进攻也还有“提升”空间。在11月7日战胜鹈鹕赛后，多诺万-米切尔曾公开抱怨判罚尺度，认为骑士没有获得应有的尊重，要不到哨子。他的这番申诉背后有强力的数据为佐证，当时骑士场均突破数联盟第二，禁区得分联盟第四，但罚球数却排名倒数第五，罚球率更是倒数第一。
综合以上，也许在骑士赢下的某些比赛当中，存在一些运气因素，但连续12场比赛全部获胜，那就绝对不会只是出于偶然了。
骑士的成功，并非无迹可寻。早在2022-23赛季，也就是米切尔加入球队的第一个赛季，他们就曾取得过8胜2负的开局，打出联盟前十的进攻和联盟第一的防守，最终赢下51场比赛。
而刚刚过去的2023-24赛季，骑士克服了各种伤病，最终仍赢下48胜，如果不是阿伦和米切尔关键时刻再次受伤，他们分区半决赛恐怕不会以1-4的悬殊比分轻易败给最终的冠军凯尔特人（米切尔那个系列赛只打了3场，阿伦一场没打）。
应该说，小比克斯塔夫的下课，某种程度上是当了替罪羊，但这也的确让骑士获得了一次机会，将竞争力提升到一个新的高度。
骑士本赛季的阵容和上赛季几乎完全相同，最大的变化，是主教练由比克斯塔夫换成了肯尼-阿特金森。骑士之所以做出这项决定，是希望阿特金森能提升球队的进攻水平，目前看来，他们显然看到想要的效果。
前面提到骑士本赛季历史级别的进攻表现，如果你知道上赛季他们靠着同一套阵容，只打出联盟第16的进攻效率，就更加会意识到阿特金森给球队带来的改变有多巨大。
引用一组更直观的数据：上赛季骑士总共只有4场比赛打出130+的得分表现，其中还有一场经历了加时。而本赛季，他们前10场就有5场得分130+。
11月9日勇骑一战，德雷蒙德-格林感觉好像中了“移花接木”，被“以彼之道还施彼身”。
“他们非常注重多一次传球，这也是我们的战术核心内容。”格林说，“突破、分球、转移，这就是我们多年来一直在强调和宣扬的，他们是在用我们多年来赖以赢球的东西打败了我们。”
曾经以助教身份帮助勇士赢得2022年NBA总冠军的阿特金森也大方承认，突破、分球、转移（Drive, kick, swing），就是骑士全新进攻体系的底层逻辑，他们不再像以往那样过度依赖挡拆，而是通过增加人和球的移动，让对手更加难以防范。
“去年防他们很容易，今年难防多了。”格林不得不承认。
除了战术层面的东西，在如何领导一支球队方面，阿特金森也比早年执教篮网时期成熟了很多。
阿特金森2016年在篮网正式开启主帅生涯，在三个多赛季里带领那支处于重建期的球队取得了118胜190负的战绩，成功打回季后赛。但因为一些场外因素，他最终却被炒了鱿鱼，事后谈到这段经历时，他承认“当时有些吃惊”，但冷静过后，决定从中吸取教训。
在那之后，阿特金森先后去了快船和勇士教练组，在泰伦-卢身边学会了如何更好地和球星相处，又从科尔那里学到了激励球员的本领。
本赛季骑士难以防守的另一个原因，是火力分布更加均衡。这和阿特金森说服球星接受角色降级，激励边缘球员挺身而出都有直接关系。
数据显示，作为骑士头号球星，米切尔本赛季场均上场时间从上赛季的35.3分钟降到30.3分钟（截至今天之前），场均出手数少了2.5次，场均得分少了4.1分，这不仅帮他减少了消耗，降低了伤病风险，同时也为其他队友腾出了更多机会。
一个直接的受益者就是加兰，他在米切尔加盟骑士之前刚刚打出一个全明星赛季，但上赛季场均只有18分和6.5次助攻进账，看上去有些迷失了自我。本赛季，加兰在出场时间减少的情况下，使用率反而有所增加，自信心随球权一路飙升，场均数据也回到20.5分和6.6次助攻，使得他和米切尔的后场组合真正成为了一对“双子星”。
此外，阿特金森还增加了对轮换阵容的使用。本赛季骑士板凳得分联盟第7，替补净胜分联盟第2，而上赛季这两项数据分别排在第14和15位。今天打公牛，在第三节一度落后的情况下，他们也是靠着一套纯替补阵容完成了比分的逆转。
勒维尔、尼昂、迪恩-韦德、杰罗姆和梅里尔，这些曾经的失意者或小透明，纷纷焕发光芒，其中很大一部分功劳，该归于阿特金森。
如果将骑士本赛季历史级别的开局表现和过去两个完整赛季作比较，你会发现他们在防守方面有很多相似之处——他们努力迫使对方失误，尽量控制篮板球，限制对手低命中，同时减少不必要的犯规。
这不禁让人想到曾经的勇士，由马克-杰克逊打下好的防守基础，在科尔继任后提升进攻，于是突然开窍一般震惊全联盟。
当然，骑士队并不缺乏在常规赛打出良好表现的纪录，真正决定人们如何评定这支球队的，是他们在淘汰赛阶段的表现。包括当年那支勇士，在击败骑士赢得他们的第一座总冠军奖杯之前，也没有获得完全的认可。
在15勇士的相反面，骑士也有可能成为2022-23赛季的国王，他们当时在另一位前勇士助教迈克-布朗的调教下，打出了联盟最好的进攻表现，但季后赛首轮抢七被勇士淘汰后，一蹶不振，再未回到巅峰。
又或者是2020-21赛季的爵士，在缩水赛季打出52胜，攻防效率都排在联盟前五，结果同样首轮出局，进入新一轮重建。对于那支爵士，米切尔比任何人都更了解，因为那就是他的球队，有过那段经历的他，也肯定不想再重来一次。
12场比赛对于一个漫长的NBA赛季来说，仅仅是个开始，骑士距离成为下一个勇士，也还远隔万水千山。
但不管怎样，我们又发现了一支球队，正在不断成长进化，为这个正在经历新旧势力交替的联盟，提供了另一种可能，一种令人欣喜的可能。