1934年年底，中央红军战略转移来到旧州，住在老里坝的彭大妈来到街上卖粑粑。红军一位姓李的团长见彭大妈很和善，便对她说：“我们部队里有个小鬼，现在生病不能走路，想托你老人家收养好不好？”彭大妈想到近两个月前，红军来到达旧州时，将没收恶霸地主的粮食、衣物分给穷人的举动，真让穷人开心痛快。这时看到站在身旁的小红军既可怜又可爱，就答应李团长说：“那就收这孩子做干儿子了！”
红军李团长非常感谢，当即就将一匹白布和两块大洋作为谢礼，送给了彭大妈。临别时，李团长还说：“我们就要走了，以后一定要回来的。”
这名小红军叫叶炳生，当时才10岁，是福建省义山县高块子(记音)人（后来才知道李团长是他的姑爹）。他受到家乡工农革命的影响，就瞒着父母，从学校里跑出去参加了红军。在长征路上，因为年纪太小，走不动，李团长和一些老战士，常常背着他日夜行军。红军进入贵州后，叶炳生就患上了疾病。为了加速行动，摆脱敌人，战士们在日夜背着叶炳生前进中感到很不方便，才决定将他托给旧州街上卖粑粑的彭大妈。
彭大妈是个心地善良的妇女，对叶炳生像亲生儿子一样无微不至地照顾着。为了不引起国民党反动派的怀疑，后来就给叶炳生改名为彭少清。
红军离开旧州后，旧州伪区长、大土豪石显丰等人又耀武扬威地回来。他打听到彭大妈收留了一个小红军，并认为红军一定会给她很多东西。于是就带几个团丁来威逼彭大妈，还用枪托擂了彭大妈几下。石显丰在彭大妈家翻箱倒柜一阵子后，把红军送的东西以及彭老太太卖粑粑得的小钱全被抢走。由于叶炳生(彭少清)年纪尚小，国民党反动派知道抓去也没有什么用，就不再追问。
日子久了，叶炳生(彭少清)慢慢地和周围的小孩混熟了，时常同他们一起放牛、一起打柴。穷人家的孩子都喜欢他，地主土豪家的孩子见了就骂他是“小共匪”。待叶炳生(彭少清)逐渐懂事后，就回应他们说：“共匪，共匪，共你们什么了？还没到共的时候，等到以后是要共的！”这些话，顶得地主恶霸的孩子哑口无言。
叶炳生(彭少清)长大成人后，在彭妈妈的撮合下，将姨妈家的女儿金莲英介绍给了他，由于女方家没有兄弟，叶炳生(彭少清)就到那边做了上门女婿。后来，夫妻二人先后生育有5个儿女。中华人民共和国成立后，人民政府在土改中分给了他们土地。可是，美好的日子不长，叶炳生(彭少清)因身患顽疾，不幸于1951年11月去世，时年才27岁。这位留在旧州的红军战士，可惜没有等到改革开放后申请认定为“失散红军”的荣誉就英年早逝，实为遗憾。其老伴金莲英于1987年去世。