中国唯一的一面F1旗帜周冠宇，终于迎来了他的命运——在索伯车队已经确认了霍肯伯格与博托莱托作为其麾下征战新赛季F1的两位车手之后，尽管本赛季的F1还余下三个分站赛，但他们原来的两位车手，博塔斯和周冠宇，都不得不黯然离队，而他们明年留在F1的最后机会也已经完全消失。
这也意味着，中国历史上的第一位F1车手，在征战了3年的F1之后，将暂时告别这项全世界赛车水平最高的赛事，至于未来他能否续写自己的F1故事，我们只能保留美好的期待了。
3年F1生涯，从惊喜走向平淡
1999年出生的周冠宇，是中国历史上第一位F1正式车手。
2014年，周冠宇正式加入法拉利车手学院，开始了自己的方程式生涯，并在2019年加入雷诺运动学院。
2020年，周冠宇在参加F2赛事的同时，成为了雷诺（后更名为Alpine车队）的试车手，距离F1梦想只有一步之遥。
2021年11月16日，阿尔法罗密欧车队（后更名为现在的索伯车队）官方宣布，周冠宇将成为名将博塔斯的搭档，两人共同为阿尔法罗密欧车队出战2022年F1世界一级方程式锦标赛。
这对中国赛车界来说，绝对是历史性的时刻，自此，中国也终于有了自己历史上的第一位F1正式车手。
2022赛季的揭幕战巴林站，首秀出战的周冠宇，一举就取得了第10名的成绩，为车队带来了1个积分。这也让他成为F1历史上第66位首秀即获得积分的车手。
在加拿大站，周冠宇取得了第8名的好成绩，这也是他迄今为止职业生涯里的最佳成绩。
但同样是在2022赛季，周冠宇遭遇了职业生涯里最为可怕的一场事故。
在象征赛车运动摇篮的银石赛道，周冠宇在排位赛中取得第9名，却在刚发车不久就与拉塞尔相撞，以底朝天的惨烈姿态急速滑向缓冲区。幸亏Halo安全系统保护了他的头部和颈部，才避免了更严重的后果。
在2022赛季，23岁的周冠宇代表阿尔法罗密欧车队拿到了6个积分，获得年度最佳新秀。作为新人来说，这是一份不俗的成绩单，也足以为他赢得一份续约合同。
2023赛季的匈牙利站，周冠宇在排位赛中拿到了第五名发车的好成绩，这是他生涯的排位赛最佳战绩，可惜的是在正赛中的起步阶段，周冠宇就遇到了赛车故障，遗憾未能获得积分。
赛季结束，周冠宇再次代表阿尔法罗密欧车队一共拿下6个积分，再次与车队续约。
2024赛季，阿尔法罗密欧不再冠名，车队将名字更换回索伯车队。
也正是这个赛季，F1中国大奖赛在时隔五年之后重新回归，周冠宇终于在上海的父老乡亲面前实现了儿时最大的愿望。
顺利完赛后，周冠宇把车停在了发车格，在现场山呼海啸般的欢呼声中，他掩面而泣，激动得不能自已。
但这个赛季截至目前为止，周冠宇还没能获得任何一个积分——这也导致了索伯车队决定不再和他续约。
自此，周冠宇也暂时结束了为期三年的F1生涯。
该如何评价周冠宇的实力？
在经过三年的F1征战生涯之后，周冠宇的实力定位也变得比较清晰——他并不是头部的天才车手，也很难算得上是一名优秀车手，但对于F1而言，他绝对是一名合格的车手。
他的缺陷很明显：
一是起步差。
他经常会丢掉自己的起跑位置，但这也是大部分菜鸟车手的通病。
二是单圈能力一般。
稍稍缺乏进攻性，防守技巧也不够出色，曾经有过博塔斯现场教学如何超车的视频流出。
但索伯的赛车性能也就那样，苟着开等捡漏积分大概也是无奈之下的战略。
去年赛车性能还行的时候，周冠宇卯起来开时也有过三超霍肯伯格的血气方刚时刻，所以也不能说周冠宇的车技就真的不行。
他也有着自己的优势：
一是身体素质极为出色。
经典代表作为2023赛季的卡塔尔站，在地面温度超过35度的极限环境里，大多数车手在完赛之后都显得萎靡不振，斯特罗尔下车后摇摇晃晃直奔医疗车、奥康吐在了自己头盔里、萨金特和诺里斯瘫在车里。
作为对比，周冠宇不仅在本站比赛里拿出了可能是自己职业生涯中的最佳表现，只是因为受赛车的实力上限制约，最终只拿到了第9——而且赛后他云淡风轻地接受了记者采访，完全没有任何不适感，实在令人佩服。
还有二是稳健的长距离驾驶能力和出色的保胎能力。
总而言之，周冠宇或许不会成为一名冠军车手，但也配得上中下游车队的一个车手席位，至于带资进组什么的——拜托，这在F1算什么黑点？谁还不知道斯特罗尔父爱如山？
但说一千道一万，想在只有20位车手的F1长期占据一席之地，仅仅合格还不够，你必须具备核心竞争力和不可替代性。
像周冠宇这样合格水平的F1车手，全世界肯定是不止20人——这也意味着，想要找到周冠宇的替代者实在太过简单，每一个赛季他都需要证明自己，为下一年的席位而战。
而令很多车迷遗憾的地方在于，今年全方位拉胯的索伯车队，实在没办法让周冠宇充分发挥和展现自己的能力。
摆烂的索伯车队
今年索伯车队在换回原来的名字之后是个什么表现，想必大家也都看在眼里，就两个字，摆烂。
不管是赛车性能，还是比赛策略，又或者是后勤团队，几乎全都是槽点。
比如今年巴林站，居然给博塔斯搞出了史诗级的52.4秒换胎，气得他赛后直接破口大骂，此后他又多次吐槽过毫无竞争力的赛车性能、幼稚的进站策略和令人心碎的后勤……
离谱的52.4秒换胎
周冠宇的能力可能并没有那么强，但大哥博塔斯以前在梅奔的时候也是江湖上响当当一号人物，与周冠宇搭档的首个赛季也拿下了49个车手积分，这个赛季居然到目前为止也是成绩挂0，甚至周冠宇因为巴林站的第11名，在车手积分榜上还要排在博塔斯的前面......
而就在最近，得知自己已经开不上F1的博塔斯，更是火力全开，直言转会阿尔法罗密欧（索伯）对他的整个职业生涯造成了不可挽回的负面影响……
尽管有人说，索伯这个赛季的摆烂，是因为把工作重心都放在2026赛季了，要赌一把规则大改，但烂成这样对于锻炼队伍也确实没有任何帮助……
当然有更多的人认为，索伯高层的内斗，才是今年车队成绩一坠到底的根本原因。
年初奥迪收购索伯之后，新的车队CEO霍夫曼就清洗了不少“前朝余孽”，以至于人心惶惶；
而今年8月，霍夫曼又被踢出局，新官上任的比诺托在对车队有了全面的调查和了解之后震怒不已，决定彻彻底底的砸掉原来的烂摊子，一切从头再来。
前法拉利领队比诺托，成为索伯车队的首席运营官
这种车队环境下，想要车手有所作为，也真的有点强人所难。博塔斯就曾向媒体承认，管理层的变动破坏了车队的稳定，也严重影响了许多项目的进展。
新人换旧人，F1越来越卷
早在今年4月，索伯就宣布了德国老将霍肯伯格的加盟，引发了博塔斯和周冠宇二选一的猜测。但最终，索伯将两人全部放弃，转而选择了目前在F2车手积分榜上领跑的20岁新人博托莱托。
在过去，这也许会被视为一种冒险的选择，但在当下，这更像是一种顺应形势的做法。
最近几年，围场内涌现的新人不多，具备超强天赋的也只有皮亚斯特里一人，年迈的汉密尔顿、阿隆索仍然是顶流台柱。很多人都在呼吁，F1需要更多新鲜血液流入，需要下一位超级巨星来挽救收视率。
所以，在老汉越来越接近退役的当口（是的，他明年会转投法拉利，F1真的很想吃这最后一波的流量红利），各支车队不约而同开始推动起了年轻化，力捧新人上位——而这无疑给现有车手们带来了巨大的生存压力。
本赛季，红牛二队用22岁的劳森中途替代了老将里卡多，威廉姆斯用21岁的科拉平托换掉了23岁的萨金特。而下赛季，马格努森在哈斯的席位已经被19岁的比尔曼抢走；Alpine用来接替奥康的人选，是21岁的杜汉；而汉密尔顿留下的席位空缺，梅奔直接选择了年仅18岁的青训车手安东内利。
2006年出生的安东内利，将成为F1历史上第三年轻的正式车手
所以，在这股来势汹汹的年轻化浪潮面前，25岁的周冠宇在席位竞争中输给比他年轻5岁的博托莱托，也并不算什么意外。
周冠宇的时代意义
关于周冠宇未来的选择，是转战其他赛事，还是争取其他车队的储备车手位置，目前并没有明确的信息。但外媒有报道称，周冠宇可能会加入法拉利担任模拟器车手。法拉利现任领队，正是当初将周冠宇带到F1的前阿尔法罗密欧领队瓦塞尔。
不过，与储备车手不同，模拟器车手并非两位正式车手的替补人选，更多只是帮助测试赛车。所以，即使报道属实，也并不等于周冠宇能够成为法拉利的替补。但对于他来说，加入法拉利这样的大车队，保持与F1之间的关联，等待机会出现，也不失为一种可行的选择。
尽管周冠宇的F1生涯只有短短三年，但毫无疑问，他已经成为了代表中国F1的一个符号，对于中国的F1车迷也是一个象征，对于中国的赛车手更是一种巨大的鼓舞——至少他证明了，中国人也可以在外国人主导的F1舞台上书写属于自己的历史。
周冠宇说，自己因为受到了阿隆索的感召，所以才成为了一名赛车手；而现在，周冠宇的存在，也必然会感召无数的小朋友，为他们心中种下赛车启蒙的种子，这就是周冠宇最大的时代意义。
至于未来周冠宇还有没有机会重返F1，那就是另外一个故事了。