核心四人组因伤病不完整，球队触发第二土豪线补强手笔有限导致深度不足，赛季初战绩不佳。
掘金和雄鹿曾面临相同的难题，堪称难兄难弟。不同之处在于，掘金2连败后拿下7胜1负，目前在5连胜中，复苏迹象明显。而雄鹿刚结束一波6连败又遭遇2连败，进一步滑向深渊。
掘金复苏是因为阵容固有的问题解决了吗？并不是。只因为他们有当世第一人约基奇。
掘金122-120险胜独行侠，约基奇与凯里-欧文上演神仙打架的经典剧情。约基奇证明还是自己技高一筹，他全场拿下37分、18个篮板、15次助攻、3次抢断，比赛影响力拉满。据统计，这是历史上第一次有人打出如此数据。
赛季至今，约基奇交出的是场均29.7分、13.7个篮板、11.7次助攻的大号三双。为了将球队拖出泥沼，约基奇提前进入季后赛模式。纵使掘金管理层在辜负约基奇，约基奇也没有辜负球队。
约基奇独自坐在更衣室，思绪万千，他的右手腕绑着冰袋。几年前约基奇不再使用社交媒体，很多人以为这只是因为约基奇低调，实际上是因为约基奇长期忍受着右手腕的疼痛，很难在手机上打字。
约基奇被沮丧情绪包围，从季前赛开始掘金的处境就很不理想，休赛期失去波普、后续引援不力的问题暴露，局势比想象中更加恶劣。季前赛掘金1胜4负，常规赛以2连败开局。
约基奇不知道自己怎样做才能赢。拿下16分、12个篮板、13次助攻，不够。拿下41分、9个篮板、4次助攻，依然不够。
贾马尔-穆雷、小波特失常，拉塞尔-威斯布鲁克带领的第二阵容续不上火力，年轻球员除了布劳恩外其他人毫无亮点，累死约基奇也赢不了。
“我们在进攻方面陷入挣扎，前两场分别只得到87分和104分，这不够。在当今时代，你必须得到足够多的分数，但我们就是拿不到足够多的分数，”约基奇抱怨道。
极少公开表达不满的约基奇也忍不了了，把矛头直接指向了管理层的运作。波普和雷吉-杰克逊是掘金上赛季的三号、四号三分射手，可休赛期掘金放走波普，交易掉雷吉。至于后续操作，掘金只是将布劳恩推到首发，引进了威少、萨里奇，这三人的三分产量远不如波普和雷吉。
约基奇开火道：“我们并不是一支擅长投篮的球队，可能除了小波特和穆雷外，我们其他所有人都不是稳定的射手。说白了，我们其他人都只是普通水平的射手。”
那段时间，美国媒体和球迷都在讨论字母哥是否会申请交易，怒骂掘金浪费约基奇的巅峰。不能怪约基奇沮丧，不管他平时有多随性，他毕竟是个有感情、有追求的正常人。面对掘金管理层的不作为，约基奇不可能毫无反应。
掘金休赛期曾追求过保罗-乔治，但管理层不舍得送出任何一个年轻球员，哪怕是不在主力轮换的沃特森。掘金曾有机会将波普先签后换送走，换来小哈达威或约什-格林，但掘金以“布劳恩能胜任首发得分后卫”为由拒绝交易。
约基奇不满归不满，但从未摆烂。相反，面对自己和队友的伤病、阵容的缺陷，约基奇拿出了当世第一人的觉悟——对抗命运，绝对不允许命运把他按倒在地。
与猛龙的一番战，约基奇狂砍40分，第四节利用强攻碾压篮下，加时赛命中关键三分。
险胜篮网，约基奇狂砍29分、18个篮板、16次助攻，关键时刻强攻命中绝平球。
再战猛龙又是险胜，约基奇拿下28分、14个篮板、13次助攻，关键时刻再现统治级表现以一打三得手。
送雷霆赛季首败，约基奇拿下23分、20个篮板、16次助攻统治内线。
然后是今天与独行侠一战，本来都以为这是约基奇和东契奇的核心对决，没想到，东契奇仍没有扫除之前受伤休战带来的锈斑，进攻端效率一般。欧文扛起独行侠进攻大旗，与约基奇上演神仙打架。
第四节几乎每一个关键时刻都有约基奇的身影。
约基奇与穆雷挡拆后接球顺下攻筐得手。
这次还是约基奇和穆雷之间的挡拆，穆雷突破带走两人防守，约基奇空位三分命中。
再讲一个鬼故事：约基奇生涯三分命中率35.3%，本赛季达到56.4%，场均投中2.2个三分。一个中锋，比联盟的超级射手们都准。
这个回合，约基奇又是篮下施展梦幻舞步勾手命中。从这些高效、关键的终结来看，你不会觉得约基奇是带着右手腕疼痛在打球。
防守端，都知道该用挡拆针对体型大的约基奇，但对手真想绕过约基奇的长臂也不是容易事。这个回合，东契奇挡拆试图从缝隙中送出击地传球，约基奇直接将球拍下打反击。
10场比赛打完，约基奇多恐怖？场均得分联盟第4，篮板和助攻均是联盟第1位，抢断第11位，盖帽第31位。约基奇6次拿下三双联盟最多，关键时刻轰下38分压过德罗赞和杜兰特高居榜首。在约基奇带领下，掘金已经将胜率提升到70%，排名攀升到西部第4位。
一不小心，约基奇又成了MVP候选人。
当我们谈论约基奇的统治力，“带队能力”是必提要点。约基奇以个人能力辐射全队，好像没有谁是约基奇带不动的，这也是他3次拿下MVP的核心竞争力之一。
随着赛程深入，穆雷和小波特状态回暖在意料之中，他们本身就是约基奇体系的受益者。赛季至今，最令人意外的是约基奇的辐射力激发出了布劳恩、威少甚至是沃特森的更强战斗力。
上赛季，布劳恩场均不过得到7.3分，当掘金总经理称要让布劳恩取代波普打首发时，外界嘲讽声一片。就连掘金主帅马龙也说，布劳恩不是波普，没了波普球队的投射令他担忧。
结果呢？布劳恩成了约基奇体系的最新受益者，他场均轰下16.3分、5.4个篮板，投篮命中率高达55.2%，三分命中率达到50%。
尤其是拿布劳恩跟离队的波普对比，波普本赛季年薪超2000万美元，但离开约基奇体系后场均只得到6.9分，投篮命中率32%，三分命中率21.6%。潮水褪去，方才知道谁在裸泳。
自从阿隆-戈登受伤后，沃特森成为锋线主力。最近4场，沃特森有3场拿下16分，场均得到14.5分，投篮命中率达到58.3%。
威少赛季前5场场均得到8.8分，投篮命中率24.4%，在场正负值-51分。那5场比赛，威少要么是自己带二阵，要么是跟穆雷一起在场，跟约基奇配对的时间不多。之后，因为穆雷受伤、马龙主动调整，威少跟约基奇同时在场时间增加了近8分钟。有约基奇策动，威少的空切、反击犀利，过去5场场均得到13.4分、6.8次助攻，投篮命中率45.1%。
约基奇有种魔力，他能让身边每个人变得更好，坊间调侃约基奇把太多人带到了不该属于他们的高度。掘金之所以能在阵容存在缺陷的情况下重返争冠行列，约基奇的这种魔力不容忽视。
不过，掘金和约基奇也得悠着点。这才11月，约基奇场均出场时间38.1分钟并列联盟第4位，而去年同期约基奇场均不过打34.2分钟就带队拿下8胜1负的开局。
“约基奇是联盟最好的球员，但一直这样打也不是个事儿，掘金会把他累坏的，”一位对手球队的高管替掘金担忧说。
这种担忧可不是杞人忧天，出场时间排名第1的马克西和排名第2的杜兰特都已经累倒下，掘金可承受不起约基奇受伤的损失。
当约基奇在场，掘金百回合得到125.8分，净胜11.3分。当约基奇不在场，两项数据分别是81分和-28.5分。
如何在给约基奇减负的同时保持竞争力？这是马龙需要尽快解决的难题。