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前几天，一度闹得沸沸扬扬的“中专生在数学竞赛中斩获优异排名”故事，终于尘埃落定。数学竞赛官方发了个声明，非常委婉地说这位学生在初赛时“得到了其老师的帮助”，违反了竞赛规则，直说就是这位中专“数学天才”作弊了。
◇ 图为相关新闻截图
其实早在六月份，关于这位学生的一段视频在网上流传，就已经有不少数学界的人士指出了其中的一些硬伤，而数学竞赛主办方本来应该八月就公布决赛结果，硬生生拖到现在，已经说明了很多问题，到现在这官方公报也就是证实了这么个故事是造出来的神话罢了。
说起来这样的造神和谎言，在历史上那可是屡见不鲜，其中最著名的就是中国古代王朝的“祥瑞”，宫廷里一旦有需求，这奇怪的事物就马上按需供给，就算古人不懂科学，就凭常识也能判断出来这也太不可能了，但无奈朝廷的需求大于天，所以就只能大家配合着作假，放到现在也就成了一桩桩笑话，今天就聊聊这“明知是假的，演也要演到底”的祥瑞故事。
◇ 图为董仲舒画像
“祥瑞”这个词由来已久，它包括奇异的动物，植物，天象，等等等等，一开始也只是作为异象被记录下来，汉武帝时期的董仲舒提出了“天人感应”之说，认为老天爷是有意识的，君主在做天在看，行恶政就会天降灾祸，行德行就会天降祥瑞，可以说祥瑞越多就越证明陛下是英明神武的有德之君。
在中国古代那样的政治氛围里，如此说法到后来就成了“抛开事实不谈，难道天上没降下祥瑞吗”？即使是普通的君主对祥瑞也不拒绝，如果牵涉到有谁篡位，或者君位来路不正，那就得上下齐心协力造祥瑞，营造自己登基合法性的证据，老天爷可都钦定自己当皇帝了，谁赞成，谁反对？所以这祥瑞之事讲究的是一个看破不说破。
◇ 图为魏文帝曹丕
◇ 图为晋武帝司马炎
曹丕代汉之时，有所谓麒麟降生、凤凰来仪和黄龙出现等祥瑞，而几十年后，司马炎准备篡夺曹魏江山，就有“长人见于襄武，长三丈，告县人曰天下太平”。这些麒麟，凤凰，长人之类到底真不真，如果秉持“识时务者为俊杰”的处世哲学，当然是不能深究的。
◇ 图为撒马尔罕古城粟特国王拂呼缦的大使厅壁画中的武则天
就在这样的氛围中，如果朝廷中有人想做出一些非常之举，那这祥瑞必须得有，底下的人也就只能讲究个看破不说破了。自然地，想要干的事情越出格，祥瑞也就得越过分，造假的可能性也就越大。比如，唐高宗的皇后武则天准备当皇帝的时候，对祥瑞格外重视，这也不难理解，毕竟在她之前中国还从没出过女皇帝，而所谓的“牝鸡司晨”，“后宫干政”在中国古代的传统政治中可都是顶格的忌讳，而破除这样忌讳的办法除了宣称受命于天以外，那就得玩命造祥瑞。
◇ 图为影视剧中的武承嗣形象
她首先授意侄子武承嗣，暗中派人在一块石头上用紫砂刻下“圣母临水，永昌帝业”这几个字，然后让人“不小心”在洛水中发现，并且进献上去，这不就是传说中的“河出图洛出书”嘛，抛开事实真假不谈，这当然证明了武则天乃是上天钦定的，参与这件事的所有人也都得到了大大的赏赐。
◇ 图为洛水，古代中国祥瑞高发地 图由三喵先生拍摄提供
有了这样的榜样，大唐那真是“忽如一夜春风来，到处都在报祥瑞”，有人用红色的漆在乌龟肚子上写了“天子万万年”的字样，说这就是天生的祥瑞赶紧进献，就等着荣华富贵了，但礼部侍郎李昭德留了个心眼，拿小刀把这字一刮就漏了馅儿，这李昭德也不懂事儿，对武则天实话实说，希望把献祥瑞的人抓起来给治个欺君之罪。但武则天表示，此人虽然造假，但都是出于一片好心，就给宽恕了。
◇ 图为在遗址上新建的洛阳应天门，武则天登基之所 图由三喵先生拍摄提供
◇ 图为武则天封禅嵩山的金简 图由三喵先生拍摄提供
既然朝廷对祥瑞是这样的态度，那就会应了“上有所好下必甚焉”的话，甚至监狱里罪犯也会行动起来，为武则天的祥瑞大业添砖加瓦。当时刑部关着几百名准备秋后处决的犯人，但他们伪造了一个五尺之巨的巨人脚印，大家异口同声，说是看到一个金色巨人降临监狱，说大家都是被冤枉的，不久之后皇帝肯定会大赦天下。刑部一看这阵仗，也不敢怠慢，赶紧把这祥瑞给报了上去，武则天听了以后自然欢喜异常，改年号为“大足”，并且果然大赦了天下。
◇ 图为武周年号
可见对于武则天而言，甭管石头乌龟还是巨人脚印，也甭管这东西是真是假，它们都是圣人心心念念的祥瑞啊，唐高宗后期到武则天统治时期，会发现这年号改的特别频繁，这当中有不少就跟祥瑞有关。就这样，武则天一边有祥瑞，一边有酷吏，一直当皇帝当到神龙政变，自己黯然退位，祥瑞的闹剧也才慢慢降了温。
◇ 图为宋真宗画像
再后来，这样的闹剧还在历史舞台上上演，这一次让祥瑞不断涌现的皇帝是宋真宗。他跟契丹签订的澶渊之盟在历史上看当然是保住了北部边疆百年的安宁，可在当时来看，这就是奇耻大辱，把太宗皇帝以来的不妥协国策彻底废掉了，为了挽回信心，宋真宗也只能搞点玄学给自己加分，比如封禅泰山。
当然封禅泰山总得有个由头，宋真宗就自导自演说自己梦见天上神仙给自己说话，第二天一早大伙一看，果然在宫殿上挂着一块黄帛，上面写着“赵受命，兴于宋”这样的吉祥话，你看，老天爷都亲自降下祥瑞，这泰山还能不去？赵宋能不兴？
◇ 图为王旦画像
隔天宋真宗找大臣商量这事儿，宰相王旦等人纷纷附和，当然这背后宋真宗也做了不少工作，他暗地里给了王旦一个酒坛子，王旦一打开里面全是珠宝，既然皇帝给自己行贿，就图一个对祥瑞不管不问，王旦也就随波逐流了。但这宋真宗的工作做的显然不那么彻底，有位龙图阁待制孙奭就比较耿直，说自己读书少，从没听到过老天爷说话，更不要说给皇帝亲自写信了。他这属于在大是大非面前讲常识，用现在的话讲叫情商特别低，政治站位特别低，当然了，在大宋，这种耿直的大臣根本阻止不了宋真宗营造祥瑞的宏图大业。
往后宋真宗像模像样地把那个天降祥瑞给供了起来，改年号为“大中祥符”，也去封禅了泰山。在此之后，大宋的祥瑞宛如雨后的狗尿苔一样冒了出来，地方上献灵芝的，从一次说发现八千多个灵芝一下子到三万多个，真的比雨后的狗尿苔还多。玄学的力量还是超过了宋真宗的估计，到他在位的最后几年，开封洛阳搞出了个帽妖事件（详见：帽妖案：一条谣言让大宋乱成一锅粥 | 循迹晓讲），弄得人心惶惶，局面明显无法收场，只能重回人间，所谓“言帽妖者治罪”了。
◇ 图为北宋章公祖师肉身
像宋真宗这样靠着祥瑞玄学来给自己统治背书也不可谓不努力，但毕竟祥瑞玄学玩脱了，所以后世的君主对此则是慎之又慎，但祥瑞这个东西作为自古以来的传统，也还是顽强地保留着，而这其中的真假也是一如既往。
比如这高僧坐化肉身不腐，当然会被视为大大的祥瑞报上朝廷，但有的监察官员慢慢就看出了门道，原来这些老僧每日服食丹药，后面严格控制饮食直到绝食圆寂，后世有人拿这种高僧的胡子化验，里面都是重金属，砒霜严重超标，这种体内重金属超标的肉身不仅能确保肉身长时间不腐烂，后面给徒弟火化也能烧出五彩斑斓的舍利子。如此这般操作下，这样的大德高僧不仅能利用这个祥瑞给寺庙找到朝廷背书，这具不腐肉身还能给寺庙带来源源不断的香火，可谓一举两得。
◇ 图为允礼所绘制的雍正帝画像
然而朝廷对待祥瑞，也是跟夜壶差不多，需要的时候大加鼓励，假的也是真的，不需要的时候就一本正经地斥责造假了。比如雍正皇帝登基的时候，朝野关于他上位的谣言很多，他当然要依靠祥瑞巩固统治，所以这几年出现了五星连珠，黄河清等等祥瑞，至于长得不正常的所谓“嘉禾”更是数不胜数。到了雍正十年，皇帝的位子早就彻底坐稳，有地方发现嘉禾接近两万株给报了祥瑞，雍正皇帝直接给了批示，“朕从来不言祥瑞。数年以来，各省嘉禾瑞谷，悉令停其奏报。”
由此可见啊，祥瑞这样的事情本质上还是权斗的需要，只要在这个需要下，真的也能被说成是假的，这也算是中国几千年来悠久历史留下的传统。这种传统之下区分真实和虚假就显得尤为困难。现如今虽然这皇帝朝廷不在了，但这样的思维惯性还是在的，一桩事情出现了，哪怕其中有再多的荒谬和不合逻辑之处，只要有人愿意相信，它就是真的，所以说咱们开头讲到的数学竞赛故事，牵涉的绝不仅仅是数学，而是一些历史和人性深层次的话题了。
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