他是汉宣帝的表弟,官至西汉丞相,为何气得吐血而亡?

河平四年(公元前25年)四月,西汉的长安城发生了一件大事,当朝丞相因遭到弹劾,而被免职。仅仅过了三天,这位被罢职的丞相就因愤恨难抑,气得吐血而亡。此人除了是丞相外,还有一层特殊的身份,即汉朝外戚,他的表兄就是汉宣帝刘询。那么,这位既是丞相,又是外戚的人,为何落得如此下场呢?

图片

一、外戚、丞相

此人名叫王商,字子威,是涿郡蠡吾(今河北博野)人,后来迁居到了杜陵(今陕西西安)。王商的姑母就是汉宣帝刘询的生母,换言之,王商是汉宣帝的表弟。汉宣帝刘询即位后,加恩于外戚,册封舅父王武(王商的父亲)为乐昌侯。由于是外戚,王商的仕途非常顺利,先是在太子身边任职,接着又成为皇帝的侍从官。

汉元帝即位后,王商升任右将军、光禄大夫,成为朝中重臣。当时,汉元帝有意废掉太子刘骜,王商“以外戚重臣辅政,拥佑太子,颇有力焉”。因此汉成帝即位后,对王商非常敬重,让他担任左将军之职。建始四年(公元前29年),丞相匡衡去职,汉成帝于是下旨,任命王商为丞相,并且增加一千户的食邑,“天子甚尊任之”。

图片

二、得罪帝舅

王商虽然身份显赫,官至丞相,但却不是骄奢淫逸之辈,他为人正直,“以肃敬敦厚称”。汉成帝即位后,他的舅父王凤以大司马大将军、领尚书事的身份执掌朝政,“行多骄僣”。对此,王商十分不满,王凤在得知王商的态度后,也疏远了王商。到了河平四年(公元前前25年),王凤的姻亲、琅邪太守杨肜上奏了十四场自然灾害。

王商对此表示怀疑,于是派人前去调查。王凤赶紧找王商说情,但是王商没有理会,而是如实进行处置,并且上书请求免去杨肜的官职。然而,王商的奏章如何石沉大海,没有得到任何回应,原因很简单,王凤把持着朝政,他没有让汉成帝看到王商的奏章。但是,梁子就此结下了。王凤是个有仇必报的人,他通过各种手段,深挖王商的“黑材料”。

图片

三、气病而死

王凤唆使人上书,“言商闺门之事”。汉成帝最初没有理会,但是王凤不依不饶,皇帝只好将这些事交给有司处置。为求自保,王商想让女儿入宫,并且央求成帝的新宠李婕妤家帮忙。事情还未办妥,又出现了日食的现象。王凤的党羽趁机攻击王商,说他与其父亲的奴婢私通,还说王商的妹妹与人淫乱,奴仆把她的奸夫刺死,都是王商唆使的。

汉成帝感念王商的恩德,并不想处置他,最初只是下旨“弗治”。但是,王凤依然不依不饶,外戚集团带汉成帝来了巨大的压力,他只好下旨,赦免王商的罪过,但是免去其丞相的职务。这样一来,相当于王凤诬陷王商的罪名都成了真的。回到家中的王商又气又恼,悲愤成疾,结果到了第三天就吐血而亡。后世认为,“王商有刚毅节,废黜以忧死,非其罪也”。

参考资料:1.《汉书》;2.《资治通鉴》