“南有嘉鱼，烝然罩罩”，湖北嘉鱼，因《诗经》而得名。
万里长江绕城而过，大小湖泊星罗棋布，嘉鱼是一座因水而兴的城市。自然之美与人文之韵在这里交相辉映，塑造了一座城既能随遇而安、又敢于迎难而上的精神品格。
立冬时节，阳光和煦。记者漫步于这个有着1700余年历史的江南水乡，听江畔潮声阵阵，看发展与时偕行。
行走在嘉鱼县城，不经意间便能听到“呜嘟”的悠扬之声。音色圆润、浑厚，让人倏忽之间为之一动。
《嘉鱼县志》记载，“泥呜嘟，古称吴嘟，为三国东吴时簰洲牧童所创”。牧童放牧时，用泥巴捏成鱼形，钻孔、晒干，吹出“呜嘟”之声，既用来召唤走入江边芦苇荡的牛羊，也可用来自娱自乐。
一曲呜嘟，融入市井，流传千载。从昔日的简易泥哨到如今列入省级非遗的“文化名片”，呜嘟承载了嘉鱼人勤劳乐观而又随遇而安的生活状态。
一山三水四分田，两分道路与庄园。嘉鱼，始建于西晋，地处长江中游南岸。奔腾长江流至嘉鱼北部时，江水环簰州湾向西，拐了一道大弯，在此形成“独此西流三十里”的特殊景观，滋润出一片鱼米之乡。
嘉鱼人日日夜夜以水为邻，世世代代以鱼为亲。穿行街巷之中，嘉鱼各式饭馆多以鱼字命名，鱼片、鱼糕、鱼面、鱼圆……各类江鲜美食令人目不暇接。在厨房热气腾腾的蒸屉旁，在市井街头的烟火气中，鱼乡文化早已融入城市肌理。
相传早在南唐时，嘉鱼的水产就已开始外销，并逐渐成为重要的水产“供应仓”之一。目前，鱼、螃蟹等水产品年产量超7万吨，年产值超20亿元，销往广东、湖南、四川等10多个省份。
在茶庵新区，新建的城市雕像“双鱼戏珠”栩栩如生，既是当地人悠然、乐观精神的一种象征，又传递着奋力拼搏、追求幸福美好生活的愿景。
如果说水产是嘉鱼人在随遇而安中接受的自然馈赠，蔬菜产业从无到有的发展，靠的则是嘉鱼人敢拼敢试、勤于开拓的“闯劲”。
潘家湾镇农技人员刘朝辉说，从上世纪80年代起，嘉鱼县立足气候、土壤、灌溉条件，决定发展蔬菜产业。
从起初小范围试种，到探路套种、轮作等新模式，再到自主研发育种……这一坚持，就是40多年。
如今，冬瓜、南瓜，包菜、白菜，成为嘉鱼最具代表性的“两瓜两菜”。县各类蔬菜种植面积达29万亩，与22个省级大型农贸市场建立了合作关系，成了湖北重要的“蔬菜仓”。
水的至柔至刚，塑造了一座城。祖祖辈辈与大江打交道、与风浪对抗，水所磨砺出的，还有嘉鱼人的拼搏勇敢。
“在重建的簰洲湾新镇的抗洪纪念馆，我认识了另一个嘉鱼，以大堤为脊梁挺立在史册上的嘉鱼。”作家叶延滨探访嘉鱼时，写下这样的感受。
簰洲湾镇中堡村，是1998年抗洪抢险的主战场之一。当年，军民一心奋勇抢险，在嘉鱼县约百公里长江干堤上竖起一座座“生死牌”。
洪水早已过去，但那股不屈的韧劲已嵌进这座城市。2020年7月，持续强降雨让簰洲湾的汛情再一次绷紧了弦。得知家乡需要，600多名在外务工和打拼的人员自发返乡守堤，干企业的、跑出租的、读大学的……从“60”后到“00”后，又一次斗过了洪魔。
城市的历史，在发展中书写；城市的精神，在时光中淬炼。这座经受了时光磨砺的城市，面对发展的新要求，更以昂扬之姿迎接挑战。
来到官桥镇官桥村第八村民小组，登上文昌塔远眺，整齐的乡村别墅、宽敞的柏油道路、清澈的人工湖、连片的产业基地……一幅新农村的美丽图景映入眼帘。从昔日贫困村组到今天富裕新村，蝶变源于嘉鱼人奋发向上的拼劲与干劲。
步入位于嘉鱼的湖北金盛兰冶金科技有限公司，“凝金刚之意志，铸卓越之辉煌，树绿色之品牌”的标语分外醒目。这家民营钢铁企业，近年来积极探路绿色转型，依靠科技创新推动公司发展，成功跻身全省高新技术企业百强。
“金刚之意志”，正是这千年水乡，在时光中淬炼的发展气魄。
勇于进取、敢于求新求变，纺织卫材、食品加工、高端装备制造……新的产业集群正在嘉鱼形成。据当地统计，2024年上半年，嘉鱼县地区生产总值166.5亿元，同比增长7.5%。
与时偕行，这座江畔城市正奋楫逐浪，不断书写发展新篇。
文字记者：李鹏翔、梁建强、侯文坤
海报设计：潘一景
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