走进师市将军纪念馆，一块写有“英雄母亲”字样的牌匾格外引人瞩目。
“这块牌匾是1987年北塔山地区军警民联防领导小组颁发给哈萨克族妇女扎木赞的。牌匾背后，有着一个惊心动魄的感人故事……”听着讲解员的讲解，我的思绪被拉到了遥远的年代。
1951年8月，由于物资匮乏，新疆军区后勤部21岁的战士马尚志单枪匹马来到奇台县，他的任务是建立利民合作社奇台分社，开展收购土产品的业务，根据各族群众的实际需要，用茶叶、布匹、白糖、面粉、盐以及日用小百货换取牧民的牛羊，然后再以这些交换来的牲畜为资本，进口苏联的种子和机器，发展农业、工业。马尚志感到肩上的担子沉甸甸的。
一次，马尚志去木垒收购羊只。赶到北塔山时，天色已晚。马尚志走到一顶毡房前，牧羊犬不停地冲他狂吠，毡房的主人却没有出来。
马尚志便用哈萨克语大声喊：“我是解放军战士，是来跟你们交换羊只的。”
说完这句话，就有人从毡房背后走出来。来人看到马尚志并没有穿解放军的军装有些迟疑：“你真是解放军？”
马尚志翻身下马，笑着解释说：“我真是解放军，没穿军装是因为这一带有土匪，这样不会引起他们的注意。”
听完这些话，哈萨克族妇女扎木赞一家解除了防备，热情地迎了上来，请他进入毡房端上热腾腾的奶茶和香喷喷的馕。待马尚志说明来意后，扎木赞便让儿子丢三白在毡房外望风。自己则和丈夫康其泰跟马尚志进毡房详细商量交换羊只的事宜。
话说到一半，毡房外传来丢三白焦急的声音：“狼来了、狼来了（土匪来了的暗语）。”马尚志急忙往外走，扎木赞却一把拽住他说：“来不及了。康其泰，你和儿子快去把解放军的马放走，这里我来想办法。”
紧接着，扎木赞让马尚志藏在炕头，再用一摞羊皮严严实实地盖住。刚做完这些，土匪便闯进了毡房。扎木赞灵机一动，盘腿坐在羊皮堆前一边哭喊一边捶着炕头：“该死的三条腿的狼呀，把我家的羊咬死了两只，它可把草原上的牧民害苦了呀……”土匪见她哭得撕心裂肺，便问康其泰：“你们家来过解放军吗，他叫马尚志，是个奸商，用几块糖果就把羊骗走了。”康其泰摇摇头表示没见过。一个土匪厉声喝道：“别想撒谎！” 见状，扎木赞又哭了起来：“该死的三条腿的狼呀，把我家的羊咬死了两只，它可把草原上的牧民害苦了呀……”土匪被哭得心烦，便骑着马扬长而去。自此，马尚志便和扎木赞一家建立了深厚的革命友谊，经常来他们家采购羊只。
有一次，马尚志来交换羊只时，土匪又来了。扎木赞便将羊皮披在马尚志身上，让他混进羊群。这次，土匪一进毡房就四处翻腾。扎木赞便在炕上哭喊着打起滚来，两只手在空中胡乱挥舞，极力表现出痛不欲生的样子。土匪吓了一跳，看了一会儿热闹便走了。扎木赞就这样又一次蒙过了土匪。
有一天傍晚，马尚志刚刚来到扎木赞夫妇的毡房外，就听到牧羊犬狂吠起来，还随着一声枪响。扎木赞大喊：“不好，土匪发现马同志了，快跑！”康其泰便和马尚志翻身跳上坐骑，二人如箭一般驰入夜色中，土匪紧追不舍。枪声接二连三响起，子弹嗖嗖地从身边穿过。眼看着土匪越追越近，康其泰暗道不妙，当即利用宽大的袷袢作掩护，一把将马尚志推下马。马尚志滚落在草丛中，土匪的马队呼啸着从他身边驰过。就这样，马尚志得救了，康其泰却被土匪抓住了。
3个月后，马尚志用物品与哈萨克族牧民交换的羊只达到3500只，通过扎木赞招募了百十名牧民为合作社放羊，他们把羊共分成21个畜群，逐水草游牧于奇台、木垒、青河、巴里坤一带的戈壁草原。
后来，扎木赞一家三次冒死解救马志尚的事迹广为传颂，她也被北塔山地区军警民联防领导小组授予“英雄母亲”称号。