星舰项目负责人最近披露:SpaceX内部目标是希望在6个月内实现捕获回收星舰飞船。
墨西哥时间11月7日,星舰基地总经理凯西·卢德斯(Kathy Lueders)在墨西哥航天局主办的CONACES(通向太空)2024全国航天活动大会上演讲时,披露一些重要信息,归纳总结如下▼
○最早于11月18日发射星舰第六飞,测试关键是首次演示太空重启猛禽发动机。如果成功,将为未来轨道飞行奠定基础。11月18日星舰第六飞预判
○如果星舰第六飞进展顺利的话,未来六个月内希望尝试并捕获星舰飞船,这将是继星舰第五飞捕获超重型火箭之后又一次历史创举。
○马斯克希望2025年能够发射25次星舰。SpaceX已经申请将发射许可从5次增加到25次,目前正在进行相关的环境评估和审批,以确保高频率发射不会对环境造成重大影响。
○星舰基地是全世界唯一集设计、建造、测试、发射、回收于一体的航天基地。SpaceX正在加快星舰工厂的建设,以增加生产速度。星舰仍处于开发阶段,而不是运营阶段。
三体引力波解读如下▼
即将于美中时间11月18日发射的星舰第六飞(IFT-6),作为第一代星舰系统最后一次轨道级试飞,基本可以完全达成关键测试目标(B13捕获回收、S31首次真空重启、精准软着陆溅落),为明年第1季度发射星舰第七飞(IFT-7)奠定坚实基础。11月18日星舰第六飞预判
据马斯克此前表态,第七飞有可能率先尝试原位捕获星舰飞船。按照星舰基地总经理凯西·卢德斯的最新说法,SpaceX内部目标是希望在6个月内实现捕获回收星舰飞船。也就是从2024年11月算起,至2025年4月。
这意味着最快第七飞尝试回收星舰,其次是第八飞尝试回收星舰。由于第二代星舰试飞任务配置将超过第一代星舰试飞的难度,可以料定测试团队需要更多时间准备,FAA也需要更长时间审批。因此作为第二代星舰首次亮相发射的第七飞,大概率不会早于明年1月发射,更可能是明年2月或3月发射。按照同类任务配置间隔1个月来算,那么第八飞大概率会在明年4月。
再结合最近NASA载人登月器项目副主任透露:星舰对星舰在轨加油测试计划将从明年3月开始,明年夏完成。那么意味着顺利的话,2025年上半年至少会发射4次星舰(IFT-7、IFT-8、IFT-9、IFT10)。测试任务随之层层递进:星舰全轨飞行、原位回收星舰、大小舰加油演示、舰对舰加油演示。舰对舰轨道加油瞄准2025年夏季演示
一旦顺利完成舰队舰在轨加油演示,并且随着佛州39A具备星舰发射能力,2025年晚些时候将会出现星舰首次在肯尼迪航天中心一飞冲天、筷子夹火箭的盛况,甚至有望实现德州、佛州两地连续发射星舰的历史性盛况。从这个角度看,马斯克希望2025年发射25次星舰并非不可能,而是很可能。
随着2026年9月阿尔忒弥斯3号首次载人登月任务的倒计时来临,登月版星舰至少要进行一次无人登月演示。而发射一次登月版星舰,目前需要发射大约10次左右加油版星舰为其在轨加油(~1200吨推进剂),以支持往返登月任务。因此,必须有能力在短期内高频发射多艘加油星舰为前提。而理想的发射方案就是,同期启动德州星舰基地与佛州星舰基地,从而要求两地高频发射与回收。
总之,2025年将是前所未有的星舰繁忙年度,预计发射次数至少增至两位数(去年2次、今年4次)。在排除所有过度监管的束缚下,决定开发进程和试飞次数的关键,就在SpaceX自己。
马斯克认为,任何特定的技术开发,都可以用迭代的次数和每次迭代之间的间隔时间来衡量。每次发射或测试,都能获得实战经验。因此必须增加发射和测试的频率。消耗硬件远比消耗时间好得多,时间才是终极货币。这正是星舰最终通向完全快速重复使用的最佳路径。