战胜印尼之后，国足主教练伊万科维奇上任，靠运气进入18强赛，又靠拜合拉木、张玉宁的爆发，拿到了首场胜利。11月14日，国足迎战实力相当巴林队，两队的目标很一致，都把对手当成了晋级路上必须要战胜的对手。伊万科维奇的战术没有大问题，连续3场先进球，但临场指挥略显保守，中方教练组郑智、陈涛又没有话语权，提供不了帮助。
武磊本赛季在中超大爆发，但他一直饱受伤病困扰，膝盖已经达到了需要做手术的地步，但由于比赛任务较重，他选择了保守治疗。武磊目前仍然在伤病恢复中，不排除中巴大战之前，选择打封闭出战，不能首发，坐在替补席，也给了伊万科维奇一个更好的选择。没有武磊的国足，进攻更加的流畅，但并不能代表国足完全不需要他，多一个前锋，多一份希望。
国足远赴迪拜训练，为的是能够适应客场的天气，伊万科维奇采用了“魔鬼训练”，据记者马德兴透露。伊万加大了训练量，出手一堂训练，时间长达110分钟，接近两个小时。除了常规的一些训练，伊万科维奇增加了分组对抗，模拟实战，要求国脚进行逼抢、快速出球。巴林前4场取得了1胜2平1负积5分，进球数比国足还少一个。
临时增加训练量，国脚感概有些疲劳，在俱乐部很少有球队会有如此大的训练量，国脚们有一些吃不消属于正常现象。除了申花、海港和泰山队的国脚在正常的赛季状态中，其他球员的俱乐部任务已经结束。侯永永的名字，再一次和国足联系到一起，他刚刚获得了挪甲最佳球员的称号，19球8助攻的数据，但国足并没有考虑要招他入队。
侯永永在国安期间，展现了一定的灵性和技术能力，但有玻璃属性、身体对抗太差，导致了合同到期之后，国安没有续约，他也被认为是一个失败的归化。如今在挪甲找到了状态，争议点在于侯永永目前效力的联赛水准到底如何。多方众说纷纭，认为挪甲联赛水平，和中甲差不多，侯永永能进国足，向余望是不是也可以。从另一个角度来看，是骡子是马拉出来遛遛，给个机会，伊万科维奇有不损失什么。
拜合拉木在深圳新鹏城23场打进2球，在国足6场就攻入2球，并且含金量足够，成为了伊万科维奇的头号“救世主”。对阵巴林队的比赛。拜合拉木+张玉宁双中锋将会继续搭档，一个负责对抗冲击对手后防线，一个作为支点，在反击中把握机会。伊万科维奇在训练中也有很多的调整，比如后腰位置上，蒋圣龙、魏震都在客串选择中，右后卫高准翼受伤，黄政宇在训练中也有尝试。