米切尔。
证明一支球队的强大需要多久？骑士给出的答案是——半场比赛。
北京时间11月9日，骑士队半场领先勇士41分，全场136比117战胜勇士队，常规赛开赛10连胜，也成为本赛季唯一一支不败球队。
早在八连胜阶段，骑士队就追平了队史最佳开局纪录。而骑士上一次开局8连胜，还要追溯到遥远的1976-77赛季。那时，骑士队的头号得分手是坎皮·拉塞尔，雄鹿队还在西部打比赛，NBA甚至还没有三分线。
48年后，骑士队不断刷新着队史纪录，即使是詹姆斯11年的骑士生涯中，他也未能带领球队完成这样的壮举。
加兰。
安静的自信
比赛结束后，美媒在社媒抛出这样一个问题：“请给出骑士本赛季无法夺冠的理由，坐等。”
这样略带夸张的表达，正是骑士统治力的象征。赛季开始至今，骑士队一场未败豪取十连胜。与五连胜的勇士碰面，骑士队仍然赢得摧枯拉朽，上半场球队便进行了10人轮换，且10人都有得分，半场一口气领先勇士41分。
半场结束，便有球迷喊出：“2024年就是2016年的重演。”
巧合的是，开局10连胜创造了最近20年的全联盟内的第二好赛季开局，近20年的联盟最佳开局正是2015-16赛季勇士创造的开局24连胜。
如果将视野拉回到骑士这支球队，会发现球队上下对此颇为平静。
将时间拉回球队8连胜追平队史最佳开局的夜晚，那场比赛结束后，球队核心米切尔并不太想谈论队史纪录的话题，主帅阿特金森更是直言：“现在赛季才刚开始，别反应过度。这支球队有一种安静的自信，他们知道自己将要迈出下一步，于是便从赛季初开始。”
这样的低调并非没有理由，上一个开局8连胜的球队是两年前的雄鹿，但他们季后赛首轮便被淘汰。1976-77赛季开局8连胜的骑士队，同样也是一轮游。甚至创造开局24连胜战绩的勇士，也没能在那个赛季成为总冠军。
但当一支球队并不在意是否已经创造队史时，他们的目标可想而知。
莫布里。
不折腾
事实上，本赛季焕然一新的骑士恰恰是联盟最“不折腾”的球队。
相比休赛期各支球队通过交易和签约来缝补阵容，骑士队整个夏天的核心工作是召回球员。
这个夏天，骑士队前13名轮换球员悉数归队，他们续约了米切尔、阿伦和奥科罗，还把老将特里斯坦·汤普森请了回来。
这也意味着，加兰、米切尔、阿伦、莫布里等核心球员接下来三个赛季都将在一起，再加上这批核心球员大部分已经在一起度过的两年，骑士至少拥有五年的稳定阵容。
事实上，骑士队续约主力的过程中也并非没有顾虑。
上赛季，米切尔没能帮骑士迈入争冠行列，反而让队内核心之一的加兰打得相当不适应，在双枪化学反应不佳的情况下，关于是否保留加兰的问题一直悬而未决。
而休赛期，骑士队给出的答案是——坚定地保留加兰。骑士队相信上赛季遭遇骨折的加兰，通过休赛期的重量训练和调理，可以回到2022年的全明星状态。
莫布里和阿伦这对内线组合的前场配合问题也同样棘手。上赛季，阿伦单独上场时进攻表现更为出色，而在莫布里和阿伦共同上场，或者只有莫布里而没有阿伦时，球队的进攻效率有所下滑，但骑士队依旧保留了这对内线组合。
最大的变化来自主教练。上赛季骑士队伤病连连，其中，米切尔缺席27场，莫布里缺席32场，加兰缺席25场，骑士四大核心同时出场的场次只有28场，但球队仍取得48胜的战绩，并闯入季后赛次轮。按理说，这样的成绩可以接受，但球队依然暗流涌动。
据知情人透露，骑士球员对小比克斯塔夫的训练方式、场上决策感到不满，再加上双枪与双塔共存问题迟迟没有解决，于是骑士果断选择了换帅。
阿特金森。
换帅的魅力
选帅时，骑士队摆出的一条重要标准是“能否激发出莫布里的潜力”，并且给所有新帅候选人提出了一个硬性要求：带着一份如何使用莫布里的计划书来面试。
最终，肯尼·阿特金森在众多候选者中脱颖而出。
阿特金森认为，骑士队在上个赛季最大的问题是最好的球员从来没有互相加强，莫布里和阿伦便是如此。理论上，这两名顶级内线应该为球队带来有统治力的防守，但上赛季球队并没有发挥出他们最大的潜力。
对此，阿特金森给出了一份如何在不影响场上空间的情况下使用双塔的策略。作为勇士队的助教，他以格林和鲁尼的内线组合为例，把类似的概念应用到莫布里身上。
“阿特金森就是告诉我，‘你必须去进攻，为我们争取得分’”，莫布里透露，“如果我拿下篮板不马上持球推进，他会冲我叫嚷的。”
本赛季，莫布里最明显的变化是面筐单打突破、反向挡拆次数增加了。上赛季，莫布里场均只有4.7次突破，而本赛季这一数据提升到9.3次。莫布里作为挡拆持球手的频率大幅提高，百回合达到8.5次，如果保持下去，这将是他此前最高纪录的五倍。
这套让莫布里抓转换和弧顶发牌的方案，让他成为骑士队的“追梦+字母”结合体。
莫布里被激活，也给骑士队带来了一系列连锁反应：莫布里在快攻中戏份的增加，使得骑士场均回合数从上赛季的第24位来到第12位，进攻效率则从上赛季的第16名一跃成为本赛季榜首。
甚至，目前的骑士队还不是完全体，上赛季的首发球员斯特鲁斯因为脚踝扭伤处在养伤之中。
如今，骑士似乎是那支最有机会挑战凯尔特人的球队，就像米切尔所说：“我们还可以再上一个层次，凯尔特人很强，但我不认为我们离他们很远。”