幼儿园孩子“动如分子”？沿海水域可能比想象的脏得多；种下一片冷杉林，等蝶来 | Nature Podcast

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研究人员揭示了埋藏在乌兹别克斯坦高山上的两座古城的规模。研究小组使用无人机搭载的激光雷达设备揭秘了隐藏在地下的城市。调查结果显示，其中一座城市的规模是预期的六倍，这让研究人员大吃一惊。这两座城市被称为Tashbulak和Tugunbulak，位于中亚中世纪丝绸之路的中心地带，这表明高原地区在那个时代的贸易中发挥着重要作用。

• 小孩的运动模式和水蒸气相似？

  物理学家发现，在学前班教室里，孩子们的运动模式与水蒸气中的分子相似。

  研究人员给孩子们安装了无线电发射器，实时跟踪他们在空间中的位置和方向。科学家们在150多个独立的环节中，收集了从操场到教室等各种环境下的数据。当孩子们在操场上自由活动时，他们的位置，如果平均起来，遵循的统计模式类似于气体中的分子（即使单个孩子并不像分子那样移动）。但在部分受限的课堂活动中，孩子们往往会形成暂时的聚集。这种模式类似于水的液气共存阶段，即自由移动的单个气体分子与液滴共存。有关每个孩子身体方向的数据显示，他们的身体排列与磁性和非磁性材料中的原子排列相似。

• 沿海水域可能比我们想象的要脏得多？

  根据横跨五大洲进行的检测，人类污水对港口和其他沿海水体造成的污染比以前意识到的要多得多。

  研究人员使用了一种不同的检测方法，对来自18个城市的442份水样进行了检测，发现46%的水样可检测到人类粪便污染。此前，标准方法仅能确定18%的样本存在此类污染。每个城市都至少有一处受到人类细菌的污染。鉴于受污染的水对人类健康和沿海生态系统的影响，研究人员希望他们的发现能促使人们采用更准确的水质指标。

• 在整个月经周期和服用避孕药期间，大脑会发生有节奏的变化

  神经科学家Carina Heller在一年内给她自己做了75次脑扫描，借以研究月经周期和口服避孕药对大脑的影响。她发现，脑容量和脑区之间的连接在自然月经期间呈现出有节奏的变化，而在服用避孕药期间，脑容量和连接会略有下降。Heller加入了一个研究组，该组成员专门通过扫描自己的大脑来填补女性健康研究的空白。“她把自己献给了科学，”神经科学家Emily Jacobs说，“从而能让我们对人类大脑有更深入的了解。”

• 墨西哥中部的研究人员种植了一片冷杉林，他们希望濒临灭绝的东方帝王斑蝶会来。

  近1000株冷杉（Abies religiosa）被移植到米却肯州的一座山上，它们生长的海拔高度超过了该物种的上限。如果这些树木能在未来几十年内存活下来，它们将有助于保护在东部迁徙的帝王斑蝶（Danaus plexippus）种群免受气候变化的影响。自20世纪90年代以来，由于气候变化和栖息地遭到破坏，这一从美国和加拿大迁徙到墨西哥长达4500公里的帝王斑蝶种群数量急剧下降。