日本将于11月11日召开特别国会，进行首相指名选举。自民党之前在日本众议院选举中惨败，似乎让人嗅到了与2006年到2012年日本“一年一相”时相似的味道。不少人感到奇怪，安倍时期自民党相对稳定的执政，为什么没过几年便“风雨飘摇”？其中有什么深层原因？或许，日本此番政治迷局可以从社会迷茫中找答案。
经济长期停滞对日本人内心的负面影响相当大，日媒用“闭塞感”来形容这种心理状态，指的是他们想要摆脱困境却又无法打破的那种苦闷。困则思变，民众希望生活改善，希望国家发展，“求变”成为新世纪以来日本社会的主流心理状态。小泉纯一郎以“改革斗士”的姿态契合了民众心理，因此他能够在选举中屡屡获胜，执政长达5年。之后的三届自民党首相，其执政都未能满足民众“求变”的心理，因此都执政一年便被迫下台，日本政治也由此进入动荡期。此时，民众对自民党“不思改变”感到厌烦，“换党试试看”成为主流民意，在野党民主党的行情在那几年水涨船高，最终在2009年取代自民党上台执政。
2012年上台的安倍之所以能担任首相直到2020年，原因很多，其中有两个因素尤其值得一提。一是因为“安倍经济学”迥异于自民党传统政策，契合了民众求新、求变的心理；二是安倍构建了“摆脱通缩，重回增长”的“美好愿景”，通过巨额量宽和财政扩张，以透支未来增长潜力的方式，推高股价，制造繁荣表象，改善了民众的预期。对“未来”最为敏感的年轻人群体，对安倍的支持率也最高，甚至一度达到60%的令人咋舌的高度。但实际上，安倍并未让日本经济摆脱停滞，日本人的平均实际工资不增反降，“安倍经济学”的风险不断累积，巨额量宽和无限制的财政扩张本身就是“非正常措施”，不可永续。但日本民众或许就是吃这一套，对他们而言，有变化就好。
除了“摆脱经济与收入停滞状态”这一基本诉求，日本民众如今又有了新的要求。一是希望政府有效应对物价上涨，工资跑不过通胀，民众生活成本上升，他们希望改变；二是自民党的“黑金丑闻”，“凭什么我们深受涨价之苦而议员老爷们坐拥黑金胡乱使用”？但如今的自民党政府并未正面认真回应民众的这些诉求。
自民党还输在未能提出愿景来激起民众期待。既不能有效回应民众紧迫要求，又不能提出愿景给民众以希望，最终结果就是民众的离弃。20岁到30岁的选民中，仅19.9%的人把票投给自民党，比2021年选举时下跌了18.1个百分点，与安倍时期50%、60%的年轻人支持率不可同日而语，最注重未来的这部分人对自民党失去了希望。
自民党前干事长野中广务曾经形象地说过，日本的民意就像箱子里的沙子，一旦箱子失去一点点平衡，沙子就会整体往一边移动。这与日本“从众”特性息息相关。对政治家的看法就是这样，在短短一个月不到的时间里，石破茂的支持率如雪崩般下跌。不是因为在这么短的时间内他干了什么“冒天下之大不韪”的事情，而是一旦形成“石破不行”的社会气氛，就会像病毒一样扩散，情绪性的感染让原本对石破不利的民意形势加倍恶化。要知道10月16日《每日新闻》的民调还显示自民党在众议院仍有望过半数（至少233席），但在其后的一个多星期时间里形势急转直下，自民党最终只获得191席。
虽然如今在野党总议席数超过了自民党、公明党执政联盟，理论上在野党可以取代自民党上台执政，但11月4日的《朝日新闻》民调显示，多数民众支持自民党继续执政。民众求变，将票投给在野党，实际是对自民党的“惩罚”，而非真正认可在野党，多数民众依然认为自民党执政能力强，宁愿将变化的希望继续寄托在自民党身上。正是因为这种心态，让日本的政局虽然动荡，但不至于出现结构性混乱。虽然目前朝小野大，但暂时还难言自民党存在下台的危机。但是，因为执政联盟失去了众议院的掌控权，作为少数派内阁，推动政策将不得不看在野党的脸色。要知道，2006—2012年的“一年一相”，首相难当，就是因为当时无论执政的是自民党还是民主党，都未能掌控参议院，如今石破茂面临的形势将比当年更加严峻。除非他成功延揽国民民主党或日本维新会入阁重塑众议院多数，否则日本政局将不可避免地出现动荡，首相当不下去的可能性并不小。（作者是中国现代国际关系研究院东北亚研究所研究员）