战列舰可以说是人类海军发展史上一个比较特殊的舰种，它从诞生到退出历史舞台，前后一共也就百年左右。它是人类创造的最庞大和复杂的武器系统之一，也是大舰巨炮主义时代的极致产物。战列舰有两大特点，厚重装甲和大口径主炮。但随着科学技术的不断发展，各种先进潜艇的诞生，先进远程打击武器的诞生（如反舰导弹和巡航导弹等等），以及空中作战力量的强化。
战列舰在战场上的生存能力大幅度下降，一是它的体型太大，活动不灵活，在海上的目标巨大，极易被雷达侦测到，更极易被反舰导弹击中。战列舰虽然有厚实的装甲，但在现代重型反舰导弹面前，再厚的防护装甲也只是徒劳。二是作战武器落后，战列舰的舰载武器主要以大口径舰炮为主，这种舰炮虽然威力大，毁灭能力强，但它的射程有限，仅有几十公里，打击任何目标都要近距离对射，而现代的主战舰艇打击方式全为超视距远程打击，其装备的反舰导弹射程覆盖了几十到几百公里的距离。
如中国海军装备的鹰击83反舰导弹，射程在150~180公里之间，鹰击18型反舰导弹的射程则可以达到500公里以上，中国海军最新在055型万吨级驱逐舰上装备的鹰击21型反舰弹道导弹其射程甚至可以达到1000公里以上。还有中国火箭军装备的东风21D，可以打击超过2000公里的海上大型目标，东风26的射程则超过4000公里。所以，在现代各种远程反舰导弹面前，过去的战列舰在海上就是一个巨大的“靶标”。
三是战列舰的防空武器落后，仅能依靠舰炮进行防空，其防御距离仅有几公里到十几公里，且没有精确制导导弹攻击敌方战斗机，只能依靠密集的舰炮来夺取制空权。在各种超音速反舰导弹，以及超远程武器面前，这些舰炮根本不具备防御能力。同时，现代战机也同样具备超视距打击能力，其打击半径可达上千公里。而现代的主战舰艇，随着各型防空导弹的诞生，最远的防御半径可达200公里以上，还有射程一层中程防空火力网和末端防御系统，具备拦截战机、巡航导弹和反舰导弹的能力。
四是打击效率不高，虽然装备有密集的各种口径舰炮，一次能够发射数十枚大口径炮弹攻击敌方阵地或舰艇，但缺乏精确制导能力，只能依靠密集的火力覆盖来攻击敌方目标。而现代的主战舰艇，几乎都具备精确打击能力，打击精度可以达到米级，指哪打哪，有着极高的作战效率。所以，随着科学技术的不断发展，战列舰已经是落后于时代的产物，退出历史舞台是大势所趋。
那么战列舰到底有多大呢？火力又有多密集呢？这里我们就重点聊聊美国的“衣阿华”级战列舰。“衣阿华”级战列舰是美国海军史上建造过吨位最大，最成功的一级战列舰，也是美国海军史上最后一级战列舰。它的成名之作就是1945年9月2日上午，“衣阿华”级战列舰的“密苏里”号在位于东京湾举行了日本投降签字仪式，这使得它名扬海外。“衣阿华”级战列舰的建造计划始于1938年初，前后一共有3个设计方案，第一个方案是吨位是最大的，满载排水量达到了60000吨。方案二吨位是最小的，满载排水量大约为52000吨。
“衣阿华”级战列舰
日本签署投降仪式
方案三则是舰艇马力最大，航速最大的，最大马力可达75000马力，最大航速可达35节，满载排水量则为56000吨。当然，不同的设计方案，在舰载武器上也有一定的区别或改动，最终它的设计方案定格在了58000吨。舰载武器上，它搭载有9门50倍口径406毫米3座三联装主炮，20门38倍口径127毫米10座双联装副炮，20座四联装博福斯40毫米高射炮、49门厄利孔20毫米机炮，各种舰炮的数量就高达近百门，另外还可以搭载3架水上飞机。
巨大的舰炮
1943年2月22日首舰“衣阿华”号服役，该级舰艇一共建造了4艘，第四艘于1944年4月16日建成。“衣阿华”级战列舰在二战时期主要在太平洋海区为航空母舰护航和支援两栖作战，还相继参加了进攻日本的海上作战。二战结束后，该级舰艇还服役了相当长一段时间，并参加了越南战争和朝鲜战争。进入到80年代以后，美国海军还对该型舰艇进行了现代化升级，加装了32枚“战斧”巡航导弹，16枚“鱼叉”反舰导弹、4座“密集阵”近程武器系统，并对雷达系统和电子系统等进行了升级，大幅度提升了它的远程打击能力。
改装后“密集阵”近程武器系统可见
经过现代化改装以后，1990年11月“衣阿华”级战列舰的“威斯康星”号和“密苏里”号还参加了海湾战争，并向伊拉克境内发射了第一枚“战斧”导弹，还使用舰炮轰击了科威特境内的伊拉克军队，海湾战争结束后不久，4艘“衣阿华”级战列舰接连退出历史舞台，在美国海军中服役了近半个世纪。
海湾战争期间发射战斧巡航导弹
那么“衣阿华”级战列舰到底有多大呢？为了做直观的对比，我们专门找到了它与“小鹰”号常规动力航母的同框图，从图中我们不难看出，“衣阿华”级战列舰的排水量虽然与一艘重型航母相当，但在尺寸上与“小鹰”号航母还有着较大的差距，这与它厚重的装甲设计有关（舰体最厚装甲达430毫米）。为了做更直观的对比，以下我们将列举更详细的数据进行对比。
与小鹰号航母同框
衣阿华级战列舰长270.4米
宽33米
吃水深11.6米
标准排水量4.5万吨
满载排水量5.8万吨
小鹰号航母舰长325米
全宽86米
吃水深12米
标准排水量5.65万吨
满载排水量约为8万吨
小鹰号航母舰
从以上的数据中我们不难看出，它的长度已经接近一艘重型航母，如“伊丽莎白女王”级航空母舰，舰长为288米。而我国的055型万吨级驱逐舰舰长为180米。可见“衣阿华”级战列舰的尺寸有多大，但随着时间的推移，战列舰这一舰种已经彻底退出历史舞台，现如今各国的主战舰艇均以驱逐舰为主，吨位最大的也仅有10000-15000吨，大舰时代已成为过去式。
注：以上数据来源网络，仅供参考！