真菌无处不在，但又极易被忽略。它们在你我之中，也遍布你我周围。它们维系着我们和我们所需的一切。阅读这几行字的须臾，真菌正在改变数以亿计的生命——十多亿年来一直如此。英国科学家默林•谢尔德雷克的《菌络万象》一书讲述了一个浩瀚恢宏又充满趣味的真菌宇宙，重新校准了我们对自然世界的理解，展现了科学极其鼓舞人心的一面。
十多亿年来，真菌分解岩石，制造土壤，降解污染物，在太空中生存，除了供养也会置有机体于死地；它们生产食物，量产药物，操纵动物的行为，致人产生幻觉，影响天气，造出雨、雪、冰雹——须臾之间，数以亿计的生命被它们改变。
微小的酵母是真菌，重达数百吨、蔓延10平方千米的蜜环菌也是真菌；没有真菌的协助，植物在5亿年前也许不可能离开水体登上陆地；到了今天，地球上超过90%的植物都依赖菌根真菌的存在——植物和真菌之间的古老联盟孕育了陆地上几乎所有已知的生命。越了解真菌，越会认识到万物的存续离不开真菌。而截至现在，人类已知的真菌可能还不足其总体的十分之一。
《菌络万象》是英国科学家默林•谢尔德雷克所著的一本通俗科学著作。默林•谢尔德雷克，拥有植物学、微生物学、生态学以及科学史和哲学等多学科训练背景，因对巴拿马热带森林地下真菌网络的研究而从剑桥大学取得热带生态学博士学位，后在史密森尼热带研究所从事博士后研究。
在这趟探入潮湿黑暗地下迷宫的寻菌之旅中，默林•谢尔德雷克前往意大利追随神秘的松露猎人和机敏小犬，在英国的实验室“采访”能在两点之间找出最短路径的多头绒泡菌；他深入巴拿马的热带雨林，一路上遇到了仿佛同样由菌丝联结在一起的生态学家、人类学家、DIY真菌爱好者和尝试用真菌解决人类现实问题的新异创客。他把与真菌的种种奇遇收入书中，邀请读者环顾日常，一起去把它们抓个现行——采蘑菇，买蘑菇，吃蘑菇；发面，酿酒，种植，创造——蓦然回首，才发现，只要活着，真菌早就把我们抓了个现行。
虚拟现实之父杰伦・拉尼尔谈阅读这本书的感受：“我感到自己被一张满布惊奇的网络所笼罩。只要你有途径感知自然，就会发现自然界比任何奇幻想象都更加美妙。本书提供了这样一条途径。”
记者:徐敏 编辑:任晓斐 校对:杨荷放