· 气候
南非入夏前突降大雪，为 85 年来首次
南非气象局发布降雪橙色预警（图片来源：南非气象局）
据彭博社（Bloomberg）消息，近日，南非东开普省（Eastern Cape）部分地区突降大雪，而此时南非正处于即将入夏的时节，这也是南非 85 年来首次在 11 月出现降雪。
据悉，此次降雪由切断低压（cut-off low）引起。这是一种向低纬方向移动而脱离基本西风气流的冷低压，会带来冷空气、强降雨和降雪。南非气象局相关人员表示，这种现象发生的频率似乎正在上升，或许与气候变化和气候变异性有关。（彭博社）
· 生物医药
记忆或许不仅存在于大脑之中
过去，人们普遍认为学习和记忆仅与大脑相关。但一项最近发表于《自然-通讯》（Nature Communications）的研究表明，大脑以外的细胞（例如其他神经组织和肾脏组织的细胞）也能以类似神经元的方式学习和形成记忆：这些细胞在接收化学信号时，能激活与神经元相同的“记忆基因”（memory gene）。
利用神经科学中的“集中-间隔学习效应”（massed-spaced learning effect，即间隔学习比集中学习更有助于提高信息保持率），研究人员对非脑细胞进行了不同模式的化学信号刺激，模拟了大脑神经元接收神经递质的过程，并在实验室中观察了非脑细胞对这些化学信号的反应。结果显示，非脑细胞能够识别化学信号脉冲的重复模式：当脉冲以间隔的方式发送时，它们开启“记忆基因”的效果比单次发送时更强，持续时间也更长，与大脑神经元在学习过程中的表现相似。这表明从间隔重复中学习的能力可能并非大脑细胞所独有，而可能是所有细胞的共同属性。（纽约大学）
偏头痛药物或有望治疗子宫内膜异位症
全球约 1.9 亿女性受子宫内膜异位症困扰，这种疾病会导致女性疼痛，严重时甚至致死。目前针对子宫内膜异位症的药物通常是激素和非甾体抗炎药，这些药物虽然能缓解疼痛，但具有较大的副作用，而且不能有效控制病情发展。据《自然》新闻（Nature News）消息，在一篇近日发表于《科学-转化医学》（Science Translational Medicine）的论文中，美国哈佛大学医学院（Harvard Medical School）的研究团队揭示了一种会加剧子宫内膜异位症的关键分子通路，而偏头痛药物或许能针对该通路，缓解疼痛的同时缩小病变面积。
痛觉神经和免疫细胞中的巨噬细胞都与子宫内膜异位症有关。研究人员发现，一种名为降钙素基因相关肽（CGRP）的蛋白质介导了神经免疫通讯。CGRP 由痛觉神经释放，然后与巨噬细胞上的受体活性修饰蛋白 1 ( RAMP1 ) 结合，CGRP-RAMP1 分子通路能促进子宫内膜异位症的病变生长且引发疼痛。研究人员测试了 4 种已获批用于预防或治疗偏头痛的非激素非阿片类药物（包括瑞玛奈珠单抗、加卡奈珠单抗、瑞美吉泮和阿托吉泮，这些药物都能阻断 CGRP），结果表明，在小鼠模型中，这 4 种药物都能有效减轻疼痛，其中瑞美吉泮和阿托吉泮在减小病灶方面效果显著。若这些药物被临床证明安全有效，或可填补子宫内膜异位症治疗方法的空白。（《自然》新闻）
每周至少 4 天进行至少 80 分钟的中强度锻炼，或可改善产后抑郁
产后抑郁和产后焦虑不仅会导致产妇照顾自己的能力下降，还会影响其照料婴儿，继而影响孩子的认知、情感和社会发展。过去，针对此类疾病的传统方法是用药和心理咨询，但这些方法存在副作用大、依从性差、缺乏及时性和费用昂贵等缺点。近日，一项发表于《英国运动医学杂志》（British Journal of Sports Medicine）的研究表明，每周至少 4 天进行至少 80 分钟的中等强度运动（如快走、水中有氧、动感单车、弹力带和阻力训练），或有助于降低产后抑郁的严重程度和产妇患重度抑郁症的风险。
基于 2024 年 1 月以前发表的相关研究，研究人员比较了在产后 12 周和 12 个月内，不同方式（包括不采取任何措施、教育、标准护理和运动）对产后抑郁和产后焦虑的影响。其中，运动组的运动频率为每周 1～5 天，每次持续时间为 15～90 分钟。研究结果显示，运动干预与产后抑郁和焦虑症状减轻有关，并且产妇患重度产后抑郁的几率降低了 45%。此外，在产后 12 周内开始干预，比更晚干预的效果更好。运动量越大，抑郁症状的严重程度越能减轻。但要实现中等程度症状减轻，需每周至少 4 天进行中等强度运动，每次至少 80 分钟。（BMJ 出版集团）
· 公共卫生
美疾控中心：H5N1 禽流感或存在大量无症状感染者
随着 H5N1 禽流感病毒在美国奶牛中传播，人类禽流感感染病例也时常见诸报端。据《科学》新闻（Science News）报道，当地时间 11 月 7 日，美国疾病控制与预防中心（CDC）发布了一项报告，他们对密歇根州和科罗拉多州接触过感染奶牛的 115 名农场工人进行了 2.3.4.4b 毒株（目前的流行毒株）相关抗体检测，发现其中 8 名工人已感染过该病毒，感染率为 7%，但只有 4 人能够回忆起明确的症状（如结膜炎等），且程度较轻。这表明接触过受感染牛群的数千名乳制品工人可能都存在感染风险。
因此，美国 CDC 计划扩大检测范围：无论是否出现症状，所有接触过感染动物的农场工人都应接受病毒检测，并建议他们加强病毒防护，如在挤奶厅工作期间佩戴护目镜和呼吸器等防护装备。对于有过高风险暴露史的工人，美国 CDC 建议他们接受抗病毒药物奥司他韦的预防性治疗，以降低传播风险。CDC 同时强调，没有证据表明该病毒已变得更易在人际传播，因此将维持对该病毒的低风险评级。但疾病专家警告称，H5N1 可能在人际传播中发生随机突变而加强感染力并加重感染症状，进一步引发全球大流行。这要求美国尽量控制奶牛农场的病毒传播，从源头抑制风险。此外，据路透社报道，美国农业部表示将开始对散装牛奶进行禽流感检测，同时近期美国也在两头猪中检测到了禽流感病毒。（《科学》新闻，美国疾病控制与预防中心，路透社）