范长江原名范希天，1909年10月16日出生于四川省内江县田家乡赵家坝。“长江”是其投稿时所用的笔名，并以此行世。范长江中学时期即接受了革命启蒙教育，1927年就读于中法大学重庆分校时因积极参加群众活动被驱逐，不得不前往当时的大革命中心武汉。
在武汉，范长江加入了贺龙任军长的国民革命军第20军学兵营，并参加了南昌起义。南下过程中，他与部队失散，伤病交加的范长江甚至被收尸人误以为去世。
1932年秋，范长江进入北京大学哲学系。第二年开始为《北平晨报》等撰稿，由此走上新闻道路。1933年1月，日军攻占山海关，京津两地日军横行，范长江意识到“原定的从读书中找中国出路的方针，行不通了”。他“很想把自己所见报告出来，提起国人的注意”，这是他成为新闻记者的重要原因之一。
范长江主张记者要有抱负，“穷毕生精力研究一两个什么问题，而这些问题是从群众中提出来的”。在他看来，当时的问题有两个，那就是红军北上后中国的动向以及抗战后西北的状况。为回答这些问题，1935年，26岁的范长江以《大公报》旅行记者的名义，自天津只身北上，经青岛、上海至重庆，而后自成都出发，经兰州、入祁连山，历时十月有余，足迹遍布五省，行程一万两千余里，撰写通讯百余篇，这就是著名的“中国的西北角”考察。范长江对红军长征的报道早于斯诺《西行漫记》至少一年，是“国内报纸上公开如实报道工农红军二万五千里长征的第一人”，有力地推进了社会各界对中国共产党及红军的了解。
为深入了解陕北状况，范长江请求赴延安采访并获批准。1937年２月９日，范长江到达延安，当晚受邀在毛泽东的窑洞做“竟夜之谈”。这次长谈涉及“中国现阶段革命的性质”“民族矛盾和阶级矛盾的关系”“抗日战争的战略”等重要问题。1969年范长江在《我的自述》中称，“这十小时左右的教导，把我十年来东摸西找而找不到出路的几个大问题全部解决了”，并欣喜地表示“中国的出路，在我来说，是找到了”。
根据毛泽东的建议，范长江放弃写书计划，自西安返沪，宣传中国共产党抗日民族统一战线政策，动员全国人民一致抗日。他不仅在《大公报》发表《动荡中之西北大局》等通讯，还在《国闻周报》连载通讯《陕北之行》。《陕北之行》发表时恰逢国民党三中全会召开，范长江的通讯令与会人员大为震撼，也惹得蒋介石勃然大怒，把《大公报》总编辑张季鸾叫去大骂一顿。
为推进新闻战线的抗敌斗争，1937年11月８日，范长江和胡愈之、夏衍等一批左翼记者建立了爱国新闻工作者统一战线组织——中国青年新闻记者协会，史称“青记”，即中国记协的前身。次年３月，更名为中国青年记者学会，并于汉口召开了第一届代表大会，范长江当选为常务理事。
离开《大公报》后，范长江开始了在党领导下的新闻工作生涯。他创办通讯社、报纸，为党的新闻事业作出了重要贡献。
1939年5月，由周恩来介绍，范长江于重庆加入中国共产党。他先是在长沙成立了国际新闻社，后在香港参与创办《华商报》并任副总经理。香港沦陷后，他转道桂林、上海到达苏北抗日根据地，筹办了新华社华中分社及《新华日报》（华中版）。为了培养新闻人才，还推动成立了华中新闻专科学校并任校长。
1946年6月，范长江奉命离开新四军到达南京参加国共两党谈判，任中共代表团新闻处处长，是中共对外新闻发言人之一。11月，范长江回到延安，任新华社副总编辑。1947年3月，中共中央主动撤离延安，范长江率领新华社总社40多人的工作队随党中央转战陕北。这一时期党中央的主要社论和新闻皆由此发出，传遍全国的红色声音对推动中国的解放起到了重要作用。范长江不仅经手编发过毛泽东的许多重要文章，更亲眼看到“毛主席指挥三四万人，打败胡宗南二十余万人”“全国解放战争由防御转入反攻”，这些成为其一生“最宝贵、最值得回忆的经历”。
新中国成立前，范长江领导创办了京沪两地的党报。1949年１月31日，范长江带领华北《人民日报》和新华社华北分社人员进入北平，接管国民党《华北日报》及广播电台，并在两天内正式出版《人民日报》北平版，范长江也成为新中国新闻事业的奠基人和开拓者之一。４月底，他作为南下干部进入上海，出任上海军管会文化教育副主任，兼任《解放日报》社社长、总编辑。11月，范长江由沪返京，出任新闻出版署副署长。第二年１月，他接替胡乔木，担任《人民日报》社社长。1970年10月23日，范长江被迫害致死。1978年12月27日，范长江得到平反，被评价为“杰出的新闻战士”“对于新中国新闻事业的创建和发展，作出了重要贡献”。
来源：《学习时报》2021年10月8日第5版