“筷子”夹火箭的神奇一幕或将再现。
“筷子”夹火箭的神奇一幕或将再现。SpaceX
假如一切顺利，马斯克的星舰将在不到两个星期内进行第六次试飞。SpaceX公司于11月6日宣布星舰11月18日将在南得克萨斯的星舰基地再次升空。
30分钟的发射窗口将于当地时间18日下午4时，北京时间19日凌晨5时开启。
122米高的星舰组合体是有史以来最强大的火箭。火箭箭体全由不锈钢制造而成，且可分为皆可重复使用的两大部分——所谓的“超重”巨型助推器以及体长50米的星舰飞船。助推器和飞船都安装了SpaceX的新一代猛禽发动机，其中助推器安装了33个，飞船安装了6个。
星舰组合体到目前为止已经进行了五次发射试验，这五次试验分别是在2023年4月、11月，2024年3月、6月和10月进行的。在最近一次试验中，SpaceX用一双“筷子”，奇迹般地在发射架上夹住了缓缓下落的“超重”助推器。
假如一切顺利，在星舰的第六次试飞过程中，“筷子”夹火箭的神奇一幕将会再现。
SpaceX在其声明中说，星舰的第六次飞行将尝试扩大星舰和助推器的能力范围，向实现对整个系统的回收再迈进一步。
在这次试验中，包括了再次使用“筷子”回收助推器，在太空中重新点燃发动机，进行一整套的热防护罩实验，以及通过在轨机动使飞船在印度洋上空再入大气层并下降等目标。
第六次飞行中的星舰会作一系列改进。助推器的推进系统将被增加冗余备份；箭体关键部位的结构强度将被提升；助推器被捕获后推进剂的卸载时间将被缩短；控制助推器发射返回的软件以及数据提交标准也将被更新。
SpaceX的最终目标，是实现“超重”助推器和星舰飞船都能够被发射架上的“筷子”捕获，加速检修和复飞进程。不过这一次，飞船将依旧溅落在印度洋。
马斯克相信星舰所具备的能力和效率，能够革命性地改变航天飞行，帮助人类移民火星，以及实现各种伟大的探索壮举。
参考
SpaceX targeting Nov. 18 for next Starship megarocket launchhttps://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-targeting-nov-18-for-next-starship-megarocket-launch