红四方面军诞生地—湖北黄安（今红安）七里坪
1931年11月7日，在庆祝“十月革命节”的欢呼声中，中国工农红军第四方面军于黄安（今红安）七里坪宣告成立。下辖第4军和第25军，共6个师，近3万人，是中国工农红军三大主力之一。红四军军部改为方面军总部，辖第十师、第十一师和第十二师（原第十三师改编，原第十二师的两个团分别编入第十、第十一师），归总部直接指挥。徐向前任总指挥，陈昌浩任政治委员，刘士奇任政治部主任。
1932年7月，国民党30万人的兵力对鄂豫皖苏区进行围剿。1932年10月，红四方面军反第四次“围剿”失利，形势岌岌可危。10月10日，鄂豫皖中央分局在（湖北）黄柴畈召开紧急会议，决定撤出根据地，开始西征，红10师，红11师，红12师，红73师四个师2万多人随军部转移，红74师，红75师由沈泽民与徐海东等人重组红25军在鄂豫皖地区打游击。 1932年10月19日至22日，红四方面军发动新集战斗和土桥铺战斗。这两次战斗虽然粉碎了敌人妄图围歼红四方面军的计划，但红四方面军也付出了极大的牺牲。红军主力丧失了打回鄂豫皖根据地的条件，被迫寻求新的立足点。
1932年11月，当红四方面军到达漫川关、康家坪、任岭地区时，国民党军3个团已据漫川关防守，企图歼红军于此地。徐总指挥果断决定从敌人防守最薄弱的地方突围。经过3天3夜的激战方面军终于打破了敌人的围歼企图。12月7日，方面军抵达陕南小河口，8日召开部分师级干部会议。12月10日全军徒涉沙河营，南渡汉水，终于摆脱了西进以来的被动局面。方面军进入陕南后先在钟家沟等地建立了十几个村的苏维埃政权。当时，陕南连年歉收，粮食极为缺乏，大军久驻，将会遇到很大困难。而前敌委员会得知四川军阀正在混战，川北防务空虚，地势险要，物产丰富，回旋区域更为广阔，以川北为中心建立根据地要比陕南更为有利。1932年12月15日，方面军在钟家沟召开团级干部会议，决定立即翻越巴山，首先占领通南巴，创建以川北为中心的川陕边革命根据地。
1932年12月18日，红四方面军73师217团首先占领川北重镇两河口，在此建立了第一个乡苏维埃政权，23日在泥溪建立了第一个县苏维埃政权，保存了1.5万人的革命骨干。方面军进入泥溪场、苦草坝后兵分三路；迅速开展夺取通、南、巴。以73师为右翼，西出夺取南江；第10师为左翼，东出进击洪口；方面军总部则率第11、12师直趋通江城，1932年12月25日，第十二师先头部队解放通江城，方面军总部于26日进驻通江。1月23日解放巴中。2月1日解放南江。至此，以川北为中心的川陕革命根据地初步形成。 1934年，根据地发展到东迄城口，西到嘉陵江，北据郑巴、宁强，南控营山、渠县，整个红色区域面积达4.2万平方公里，人口500多万。川陕苏区在人口上、地域上的优势正如毛泽东同志1934作出的评价：“川陕苏区是中华苏维埃共和国的第二个大区域，川陕苏区有地理上、富源上、战略上和社会条件上的许多优势，川陕苏区是扬子江南北两岸和中国南北两部间苏维埃革命发展的桥梁，川陕苏区在争取苏维埃新中国的伟大战斗中具有非常巨大的作用和意义。” 1934年10月，蒋介石一面重兵围堵长征中的中央红军，一面在川陕纠集200个团的重兵实施“川陕会剿”，企图阻止红一、四方面军会合。 红四方面军按照中革军委1934年12月19日关于“四方面军应重新准备进攻，以便当野战军继续向西北前进时，四方面军能钳制四川全部的军队”的指示精神，于1935年1月22日发起广昭战役，当天即接到中央政治局和军委《中央关于配合野战军转入川西给四方面军的指示电》要求：四方面军向嘉陵江以西发动进攻。 接电后，西北军委在旺苍坝召开紧急会议，决定立即结束广昭战役，以佯攻陕南、威胁胡宗南后方的战略行动，将嘉陵江以西的敌重兵北调，同时接应已长征到达陕西商县一带的红25军。 2月3日，红四方面军12个团陆续从宁羌、铁锁关、阳平关向陕南挺进，占宁羌、沔县（今陕西勉县）和阳平关，围褒城并直抵南郑近郊。待胡宗南部回调甘南、邓锡侯部接防广元后，红四方面军立即回师川北，准备渡江西进以策应中央红军。
甘肃会宁大会师，标志着长征胜利结束。会宁会师后，红四方面军共3.8万人。会师前，鉴于敌情变化，中央军委考虑提前执行《宁夏战役计划》，打通苏联。红四方面军总部奉命率30军、9军、5军（包括妇女独立团）共21800余人于1936年10月下旬，西渡黄河。11月10日，中革军委电令授予渡河部队“西路军”称号，指示组成西路军军政委员会，并指定陈昌浩为军政委员会主席，徐向前为副主席，统一指挥西路军的作战行动。 此后，西路军在甘西北的古浪、永昌、山丹、高台、倪家营子等地区，同马家军(指马步青、马步芳部)的优势兵力进行了4个多月的英勇作战，共毙伤俘马家军约2万人，但西路军也遭到严重损失。1937年3月中旬，终因力量悬殊，西路军归于失败。 “七七事变”爆发后不久，由红四方面军第四军、第三十一军，陕北红军第二十九军、第三十军和独立第1团、第2团、第3团、4团，以及红一方面军第15军团的骑兵团等部整编组建了八路军一二九师，刘伯承任师长，张浩、邓小平先后任政治委员，辖第三八五、第三八六旅和教导团等，总兵力约为1.3万人。在抗日战争时期，一二九师可谓是战功赫赫，不管是在开辟敌后抗日根据地方面，还是在实际战斗战役方面，都为抗日战争的胜利作出了突出贡献。
来源：红四方面军总指挥部旧址纪念馆
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