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我们知道，轻度认知障碍（MCI）具有很强的向阿尔茨海默病（AD）转化的可能性。因此，找到能预测从MCI向AD转化的风险因素，对AD的早期干预具有重要意义。
近期，加拿大卡尔加里大学的Dylan J.Terstege团队发表了一项研究成果。通过对来自阿尔茨海默病神经影像学倡议（ADNI）数据库中399例MCI患者的18F-FDG-PET成像数据进行分析后，他们发现，压后皮层（RSC，后扣带回皮层的一部分）代谢降低（18F-FDG-PET显示葡萄糖摄取减少）是MCI向AD转化的前兆。
具体来说，与未转化为AD的MCI患者相比，转化为AD的MCI患者多个脑区的代谢水平明显更低，而在这些脑区中，RSC代谢水平降低的最为明显。进一步，通过对比两组患者RSC的18F-FDG-PET标准化摄取值比率（SUVr），他们确定了RSC代谢降低与疾病转化存在显著关联。
这也意味着，RSC代谢降低可以作为MCI向AD转化的早期预测指标。
研究发表在Alzheimer's & Dementia上[1]。
论文首页截图
作为后扣带回皮层的一部分，PSC代谢降低是AD早期的一个特征性表现，然而，既往的一些观察性研究发现，PSC的低代谢模式其实在MCI阶段就已经出现了，且那些出现PSC代谢下降的MCI患者进展为AD的风险也更高。
这一结果不禁让研究学者们猜想，或许RSC代谢降低可以作为MCI向AD转化的有效预测指标。但由于此前的研究样本量太小，这一猜想还未能落地。
于是，为了验证这一猜想，研究人员特从ADNI数据库中筛选出399例MCI患者，并收集了他们的18F-FDG-PET成像数据。在入组的2年时间里，研究人员通过简易精神状态检查量表（MMSE，每6个月评估一次），来评估这些患者是否处于一直处于MCI状态还是进一步进展为AD。
最后根据性别和评分结果，研究人员将患者分成了4组，分别为男性MCI组、女性MCI组、男性转化（MCI-AD）组和女性MCI-AD组。
患者分组情况和MMSE结果
利用这些患者的18F-FDG-PET成像数据，以及统计参数映射（对出现代谢异常的脑区进行定位）分析，研究人员发现，无论男性还是女性，相对于MCI组，MCI-AD组患者的多个脑区均存在代谢水平降低的现象，其中RSC代谢水平降低的最为明显。
MIN坐标代表可定位到的脑区，关于代谢降低最明显的脑区，男女坐标都对应的是PSC
进一步，通过计算和对比不同组别的18F-FDG-PET SUVr（SUVr代表代谢活性，数值下降=代谢降低）数据，研究人员发现，无论男性还是女性，MCI-AD组RSC的SUVr都显著低于MCI组。这也意味着，在MCI向AD转变过程中，RSC的代谢水平就已经开始下降。
随后的双因素方差分析（ANOVA）结果也证实，RSC代谢降低与疾病转化存在显著关联（p<0.0001）。
以上结果表明，PSC代谢降低不仅与疾病的进展密切相关，还可以作为MCI向AD转化的早期预测指标。
更重要的是，最后的多元logistic回归分析还显示，即使在未表现出Aβ或tau蛋白病理的MCI患者中，RSC代谢降低依然能很好地预测病情转化。
研究主要结果
综上，该研究发现，PSC代谢降低是MCI转化为阿尔茨海默病的前兆。考虑到每年大约10%至15%的MCI患者会进展为AD，研究人员支持将PSC代谢降低当成一个预测指标加入到AD进展相关的预测模型中，以提高模型整体的准确率。
参考文献：
本文作者｜张金旭