从特朗普政府“贸易政策教父”的崛起史，看特朗普第二任期的贸易政策

在过去的十年里，美国的贸易政策经历了一场深刻的转变，由罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer）这位前特朗普政府的贸易代表所引领。莱特希泽不仅重塑了美国的贸易方针，更加剧了美国对“美国优先”的经济民族主义倾向。这一变化对全球贸易体系和国际关系构成了重大挑战，尤其是在美国与其传统盟友及竞争对手中国之间的互动中。

本文深入探讨了莱特希泽的影响力，从他的个人背景、职业生涯到他对当前美国贸易政策的塑形。文章还指出，尽管面对国内外的批评和反对，莱特希泽及其政策主张仍在特朗普政府内部和可能的2024年竞选中持续发挥作用。更重要的是，莱特希泽所代表的贸易政策方向，显然已被美国两大政党中的许多人所接受，这预示着美国可能在未来几年乃至几十年内继续沿着更加保护主义和民族主义的道路前进。

通过分析莱特希泽对贸易逆差的关注、他对改变美国税制以及使用关税作为政策工具的提议，文章揭示了一个关于美国未来国际经济政策可能方向的清晰图景。尽管这种政策转向可能带来一定的国内经济利益，如支持制造业和工业工作，但其对全球贸易体系的长远影响，包括可能引发的贸易战和货币战，需要被更广泛地讨论和评估。

随着莱特希泽和同道中人的影响力继续存在，不论是在民主党还是共和党内部，美国的贸易政策正处于一个关键的转折点。这不仅是对美国政策的一个检验，也是对其全球战略地位和国际关系的重大考验。如何平衡国内外的经济和政治利益，将是摆在美国政策制定者面前的紧迫问题。

近十年来，美国的贸易政策几乎完全由一个人塑造：罗伯特·莱特希泽 (Robert Lighthizer)。作为前总统唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 的贸易代表，他使美国背离了六十年来对基于规则的多边贸易体系的支持，转向了一种强烈的民族主义路线。戴琪(Katherine Tai) 也延续了他所铺设的道路。尽管大多数前特朗普官员已批评他不适合再次担任总统，但莱特希泽仍然信仰坚定——他和许多人一样，认为特朗普是某种更大公共利益的有缺陷的承载者。莱特希泽仍然是特朗普2024年竞选中最重要的政策顾问之一，如果特朗普在11月获胜，他很可能会担任更重要的职位——如财政部长。莱特希泽不仅想要改变美国的贸易政策，还要改造更广泛的美国国际经济政策，而他的任务才刚刚开始。

上个月，拜登前往北美最大工业工会——美国钢铁工人联合会总部的活动中，莱特希泽的影响力得到了充分展示。此次访问之后，拜登政府宣布计划大幅增加对某些中国进口商品的关税，这些关税最初是在莱特希泽的敦促下由特朗普施加的。本周，经过戴琪的办公室的审查，政府对进口的中国电动车加征了100%的关税，并提高了对中国制造的半导体、锂离子电池、太阳能电池、钢铁和铝产品的关税。戴琪还启动了一项新的“301条款”调查——这是一种由莱特希泽复兴的20世纪70年代美国贸易单边主义工具，针对中国对造船业的补贴。预计还会有更多的关税出台。而莱特希泽本人也一直在建议特朗普在当选后贬值强势美元以促进美国出口——这一建议被广泛视为他对财政部长职位的竞选。

莱特希泽的影响力对美国的贸易伙伴——包括最亲密的盟友——来说，是一种警示：特朗普贸易政策的强硬民族主义并不是一时的现象。相反，美国在两大政党中做出了选择，接受了“美国优先”的国际经济政策。这个选择的影响将在未来几年甚至几十年内逐步显现。这使得莱特希泽——一个大半职业生涯都在抨击美国接受自由贸易和多边规则的孤独声音——成为了这个进程中的关键人物。

莱特希泽成为下一代美国国际经济政策设计师是一个意想不到的结果。生于二战结束后不久的他，大部分职业生涯都是作为律师保护美国钢铁行业免受外国竞争的侵害。曾经作为美国制造业支柱的钢铁行业，现在在以信息技术、绿色产业和包括高等教育和旅游在内的爆炸性国际服务贸易为主导的经济中，几乎变得无足轻重。但他从钢铁行业中学到的教训——即美国的贸易伙伴通过补贴生产和倾销低于成本的商品进行掠夺性行为，夺走了美国的就业机会并使制造业空心化——现在已经成为两党贸易官员的共识。

莱特希泽的2023年著作《没有自由贸易》(No Trade Is Free) 对多年来对贸易自由化的共识进行了尖锐的批判。从富兰克林·D·罗斯福到巴拉克·奥巴马，美国总统们都相信，通过谈判降低全球贸易壁垒将使美国和世界更加富裕和安全。莱特希泽始终不同意这一观点。但在里根政府期间短暂担任美国贸易代表办公室职务后，他一度陷入默默无闻，仅在国会听证会上偶尔现身，最著名的是反对让中国加入世界贸易组织（WTO），而这在2001年成了现实。他的书是在特朗普2020年选举失利后写的，是对美国贸易界的一个“我早就告诉过你”的回应。他写道，降低关税和通过全球贸易规则束缚华盛顿的手脚，是“比我预料的更加鲜明、更加无可辩驳的失败”，导致了美国制造业的流失，美国工资的停滞，以及美国在对华战略地位上的急剧恶化。但他认为，“在跨国公司和进口商的影响下，共和党和民主党的政治建制派都不愿意或无法认识到他们的错误。”

作为特朗普四年任期内的贸易代表——在这位反复无常的总统手下，这是一项难得的成就——莱特希泽成功地将美国引向了不同的道路。他对来自世界各地的钢铁和铝产品征收高达25%的关税，对中国出口到美国的三分之二的商品征收类似的关税，并迫使加拿大和墨西哥重新谈判《北美自由贸易协定》。这些措施在国内广受欢迎——民主党人也因新协议中收紧墨西哥劳工法执行和要求更多在美国生产的条款而支持《美墨加协定》。尽管财政部长珍妮特·耶伦 (Janet Yellen) 起初强烈反对，但拜登团队仍保留了对中国的关税。

但莱特希泽刚刚起步。他设想的美国，用最简单的术语来说，就是一个在全球经济中不再担任稳定力量的角色，而是更加专注于追求自身狭隘经济利益的国家。作为财政部长，他将拥有更多工具来实现这一目标。

莱特希泽关注的关键指标是一个传统经济学家很少关注的：贸易逆差。自1975年以来，美国每年都在商品和服务贸易上出现逆差，2022年达到了惊人的9510亿美元，尽管相对于经济规模而言，2000年代中期的贸易逆差要高得多。然而，大多数经济学家认为贸易逆差是国家储蓄率的功能——高消费和低私人及公共储蓄的必然结果，因此在很大程度上不受政府在贸易方面的干预。莱特希泽不同意这一观点，他认为逆差是美国财富向竞争对手（尤其是中国）直接转移的结果，可以通过强有力的政府行动来纠正。

他将使美国政策的目标不仅是平衡与中国的贸易，还包括与世界其他国家的贸易。这有着巨大的影响。据报道，莱特希泽向特朗普提出的一种工具是集中力量削弱美元对其他货币的汇率。其他条件不变的情况下，较便宜的美元将降低外国人购买美国出口产品的价格，使美国人购买进口商品的成本更高，从而帮助实现贸易平衡。然而，美元长期以来由于其作为全球首选货币的角色而被高估；最近，由于美国经济强劲以及中东和欧洲的冲突导致投资者纷纷涌向美国资产这一避风港，美元进一步升值。尽管具体细节尚不明确，但莱特希泽似乎在设想重演1971年美国总统理查德·尼克松和1987年罗纳德·里根所采取的行动：对贸易伙伴施加或威胁征收关税，除非他们同意采取措施重新估值他们的货币相对于美元。考虑到今天全球金融流动的规模——是里根时代的多倍——干扰货币稳定的后果难以预测。

莱特希泽同样设想对美国税制进行改革，以促进美国本土制造业的竞争力。由于复杂的历史原因，美国出口长期以来受到美国税制的损害。欧洲和大多数其他国家主要依赖增值税（VAT），其离境的商品和服务通常免税。而美国税收主要基于收入，根据全球贸易规则，这类税收不可退还。一个出口到欧洲的美国公司既要支付美国公司所得税，又要支付其在欧洲销售的当地增值税——这使得在美国生产的产品处于竞争劣势。莱特希泽希望通过使公司税制“边境可调”来模仿增值税的优势。然而，这样的修订必须经过国会的严格审查，以往由于像沃尔玛这样的美国大型进口商的反对而失败。预计财政部长莱特希泽将再次尝试推动这一改革。

但莱特希泽最喜欢的工具仍然是最明显由白宫控制的：关税。在三月份为《经济学人》撰文，为特朗普宣布的若当选将实施全面新关税计划辩护时，他认为美国“大胆试验”取消关税“已经失败”。他写道，需要新的关税——至少普遍征收10%的关税，此外还有一些更高、更有针对性的关税——“以减少美国的贸易逆差并加速其再工业化”。“经验表明，这将会成功，并且会创造高薪的工业工作。”他的书中暗示了这项努力可能达到的程度。关税应逐年逐步提高，直到实现贸易平衡。换句话说，普遍征收10%的关税只是一个起点。

他还将进一步寻求取消一个鲜为人知的条款，即“最低免税额”（de minimis）——这是指进口商品低于一定价值便可完全免除关税的规定。随着2015年《贸易便利化和贸易执法法案》的通过，国会将这一额度从200美元提高到800美元，旨在减少小额消费品运输的繁琐文书工作。这个改变正值国际在线购物兴起之时。以中国快速时尚巨头希音（Shein）为例，这家公司从2015年一个微小的企业成长为年销售额至少300亿美元、如今控制了美国快时尚市场近30%的巨头，而没有一家美国店铺或品牌。希音的购物应用下载量从2015年全球不到300万增长到去年的超过2.6亿次。该公司的商业模式是通过最低免税额的豁免，将中国制造的服装直接运送到美国消费者手中免关税；联邦快递（FedEx）和UPS等运输巨头也乐于配合。莱特希泽认为，这一条款让许多中国公司无需任何对等措施便可免关税进入美国市场。

无论11月谁赢得选举，莱特希泽的影响力将继续存在。拜登试图在促进美国制造业和与盟友寻求共识之间保持平衡，盟友担心美国保护主义的增长——对此，莱特希泽一直不以为然。但在选举年，拜登政府的平衡做法正在消失。例如，应俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗的请求，这位参议员在一个特朗普倾向州面临艰难的连任之战，拜登承诺将阻止日本新日铁公司收购美国钢铁公司的提议。尽管日本公司已承诺将遵守所有工会合同，将其美国总部从休斯敦迁至匹兹堡，并且不会裁员或将生产转移到海外。但美国工会仍反对这一交易，因此拜登表示将以站不住脚的国家安全理由阻止这笔收购，这一举动必定会激怒美国在亚太地区最重要的盟友。

莱特希泽与民主党之间的共识比大多数人认识的要深得多。考虑到气候变化——许多共和党人，包括特朗普，对科学持怀疑态度并反对任何减少化石燃料使用的政府行动。但莱特希泽强烈支持对碳密集型进口产品征收额外关税，这项政策已经在欧盟实施，并且拜登政府也在认真探讨。莱特希泽支持碳边境税，这将对高排放产品（包括水泥、化肥和铝）征收额外关税，理由是“否则就是让生产这些产品的国家受益，而这些国家生产时使用的碳远超过我们在这里所能容忍的”，他在《没有自由贸易》中写道。

在戴的领导下以及一个得到增强的劳工部，拜登政府也更加积极地使用贸易工具来制裁全球范围内的侵犯人权和劳工权利的行为。莱特希泽会比这走得更远。在他的书中，他提议，所有进口商品都应该被禁止，除非出口公司遵守美国级别的环境保护、劳动法规和工人健康与安全标准。

这些倡议的最大目标当然是中国。正是特朗普政府开始了美国对中国政策的转变，将其视为敌对对手而非贸易伙伴。莱特希泽在这一转变中发挥了关键作用，他毫不讳言地认为中国是“自美国革命以来，美国国家及其西方自由民主制度所面临的最大威胁”。他引用了中国庞大的经济体量，几乎与美国相当，这使其成为一个比前苏联——更不用说纳粹德国或帝国日本——更为强大的对手。莱特希泽会寻求某种程度的经济脱钩；作为第一步，他建议取消国会在2000年授予中国的“最惠国”地位，这使得北京得以加入世贸组织（WTO）。这将赋予总统完全自由的手段对中国征收歧视性关税。

在民主党方面，很少有人提出如此宏达的野心。目前，拜登团队试图区分需要限制的战略性贸易产品（如半导体和新电动车技术）和大多数可以自由贸易的普通消费品。政府的策略——以“小院高墙”和“去风险”（derisking）等短语来描述——仍然设想在美中贸易中有大量互利的空间。然而，随着中国越来越被视为威胁，莱特希泽全面脱钩的逻辑将变得更加引人注目。任何形式的美中贸易都可能使中国受益，从而在未来成为更强大的对手。在选举年尤其如此，对美中关系中细微差别的呼吁可能会被淹没。

尽管莱特希泽议程的影响将在两党中增长和持续，但这些干扰可能比许多观察家担心的要小。当特朗普实施关税时，全球贸易体系表现出比预期更强的韧性，仅对美中贸易造成了温和的下滑和小幅的通胀上升。但也有一个越来越大的风险，即美国的少许保护主义突然升级成更具破坏性的东西。莱特希泽在特朗普政府期间的战友、前贸易与制造政策办公室主任彼得·纳瓦罗（Peter Navarro）——目前因拒绝配合国会对2021年1月6日国会大厦袭击事件的调查而入狱——希望美国要求全面的关税对等。任何拒绝将其产品关税降至美国水平的国家——例如欧洲对乘用车征收的10%关税必须降至美国的2.5%——将面临补偿性关税（相应地，欧洲人可能会以补偿美国对进口SUV征收的25%关税进行报复）。民主党人也急于对一系列清洁能源产品征收新关税，包括风力涡轮机和电动车；上个月，戴告诉国会委员会，政府将采取“早期行动，果断行动”以保护美国的电动车产业。

两党对保护主义日益增长的支持表明，未来可能会有更多措施出台。如果其他国家做出类似回应（几乎是肯定的），很容易想象出自上世纪二三十年代以来未曾发生的那种破坏性贸易和货币战。

当然，没有规则规定历史必须重演。美国可能正处于纠正过度和过快自由化的贸易政策的过程中，这些政策使一些美国行业和工人受到掠夺性竞争的影响。中间道路肯定是可能的。然而，所有证据表明，美国正严重面临走向相反方向的过度和过快的危险。如果对此有所怀疑，只需仔细看看莱特希泽——我们这一生中在美国贸易政策中出现的最重要人物——已经做了什么、正在说什么以及仍计划做什么。