这本应是一次绝佳的宣传机会，一群女性满怀热情地准备将卡玛拉·哈里斯介绍给她们忠实的日间观众，这些观众正是哈里斯竞选团队一直渴望触及的女性群体，她们对选举结果至关重要。
然而，这一刻却凸显了哈里斯竞选活动面临的最大挑战之一，而这一挑战最终成为了她难以逾越的障碍。
在ABC《观点》节目中，联合主持人桑尼·霍斯汀满怀期待地问哈里斯：“在过去四年里，你是否会做一些与拜登总统不同的事情？”这本是希望为哈里斯提供一次展现自我、赢得观众支持的机会。然而，哈里斯的回答却令人失望：“我什么都没想到。”
即便哈里斯意识到了自己的失误，并试图在片刻后做出调整，表示会邀请共和党人加入内阁，但这一补救措施并未能挽回局面。助手们甚至在哈里斯离开片场之前就开始尝试收拾残局。一位与她交谈过的民主党人当时告诉CNN，哈里斯不愿公开与拜登总统的分歧，包括在资本利得税税率、儿童税收抵免和边境政策等方面，因为她认为这会对选择她作为竞选伙伴并让位给她的拜登表示不忠。
这场尴尬的插曲发生在哈里斯竞选活动已经与沉闷的十月相抗争的背景下，它取代了夏末的繁荣和九月的辩论，在那场辩论中，除了唐纳德·特朗普之外，几乎所有政治观察家都认为哈里斯表现出色。然而，随着新加入的助手开始掌控局面，哈里斯变得犹豫不决，失去了一些自信和傲慢，这些特质曾在她重新融入国家的最初几周里定义了她的形象。那些曾经成功将她推出舒适区的助手们感觉他们正在撞上她曾经竖起的墙。
在竞选的最后几周，CNN在特拉华州威尔明顿的竞选总部和各州的实地采访了哈里斯的多名高级竞选助手、志愿者以及当地民选官员。他们发现，一个呼唤变革的国家诞生了一位候选人，但在越来越多的选民关注的关键时刻，她却决定缓和自己所代表的变革。
在现代总统政治史上，民主党的支持率发生了最大的转变，并围绕新候选人进行了最快的整合，但哈里斯的竞选活动却似乎在这一刻陷入了困境。这反映了更深层次的问题：有些问题，比如她周围的工作人员，她可能已经能够适应；但另一个是拜登，她永远无法撼动。内部民意调查显示，绝大多数选民认为这个国家走在错误的轨道上。当哈里斯在拜登问题上得到更清晰、更鲜明的对比答案时，情况已经以她从未经历过的方式凝结起来，无论是在中间摇摆不定的选民中，他们都想听她拒绝总统对经济的处理，还是左翼选民，他们想听到她更有力地否认拜登对以色列的支持。
然而，也许拜登更大的问题是，民主党高层在6月那场决定性的辩论之后以及看到选举结果变红时再次感到愤怒，认为他不应该接近2024年的竞选。如果拜登像一些助手敦促的那样在中期选举后退位，民主党的进程可能会在初选中发挥作用。候选人的纠结本可以解决，也可能没有。但几乎可以肯定的是，无论谁成为被提名人，在进入最后几周时，都不会有那么多美国人抱怨他们了解得不够，就像他们对哈里斯所说的那样。拜登本可以担任管家和元老政治家的角色，而不是一个哈里斯竞选团队从来不知道该怎么做的人。
后期的乐观情绪逐渐崩溃。哈里斯的高级助手们近几天承认，如果选举是在两周前进行，副总统可能会输。但他们进入选举日时，感觉她已经让自己取得了一场可能更令人振奋的胜利。志愿者在敲门时进行的一对一对话似乎很顺利。在特朗普主宰美国政坛的九年里，他的性格似乎第一次成为了对想投票给他的人的实际压力。
民主党领袖们微笑着，想象着与第一位女总统，一位有色人种女性、两个移民的孩子、一名检察官，以及一位谈论喜悦并用微笑对抗皱眉的候选人，共同创造的历史。她的参选在他们心中点燃了陌生的希望。
然而，这种情绪在选举日当晚11点消失了。但对于许多焦虑的民主党人来说，这仅仅是个开始。在选举日到来之际，竞选团队和各州的许多民主党高层工作人员都告诉CNN，他们有着同样的担忧：如果这不起作用——他们组织了大规模的竞选活动，数百万扇门被涌入战场各州的志愿者敲响，共和党前众议员利兹·切尼和前总统比尔·克林顿团结在同一个帐篷下为她助威，随着Bad Bunny和Arnold Schwarzenegger等名人将他们的文化影响力投入到她身后——那么什么会起作用呢？
“我无法想象，我甚至无法想象如果唐纳德·特朗普获胜会是什么样子，因为他正在告诉我们他将要做的事情如此黑暗和险恶，我相信他，”参议员科里布克在宾夕法尼亚州雄鹿县的竞选活动结束后告诉CNN。这是关键战场州的关键摇摆区之一。
这位新泽西州民主党人表示，他已经警告自己的员工不要放弃。“我们需要第二天早上起床，继续前进，”布克说。“我告诉他们，我多么不喜欢听到人们说，'哦，如果某某赢了，我就去加拿大。'那不是我们的历史。我们国家从糟糕的历史事件中看到了非常糟糕的结果，我们之所以在这里，是因为我们国家的韧性、韧性和力量——即使在最糟糕的时期，人们也努力为我们的国家做到最好。”
哈里斯的团队很乐意花更多时间将副总统介绍给这个国家，或者组织一个行动。但在7月换票后，每天早上在竞选总部和各州醒来时，他们都会感到规划落后。然而，当竞选团队在选举日前一晚在战场各州举行多州同时集会时，一种可能促成了一场运动的紧张感在哈里斯的助手和顶级支持者中蔓延。
这些助手来自不同的背景。拜登不仅作为候选人挣扎，而且未能吸引一些顶尖人才加入他的竞选活动，因为一代崭露头角的民主党人永远不会对他感到兴奋。哈里斯试图将自己的一些团队嫁接到他们身上，甚至忽视了他们之间从拜登政府早期与竞选主席珍·奥马利·狄龙之间的紧张关系，并让她负责。但是，在哈里斯成为候选人之前，一些已经在威尔明顿工作了一年的人对他们的新老板不满。巴拉克·奥巴马的校友——最突出的是他2008年的竞选经理大卫·普劳夫，还有许多其他进入国家运作的人——试图展示一种有时过时但往往更敏锐的如何赢得选民的感觉。
在竞选过程中，多名助手告诉CNN，他们之间存在摩擦。但是，击败特朗普的任务和试图实现这一目标的紧迫时间表帮助掩盖了许多可能在长期竞选活动中爆发的内斗。相反，它只是在幕后肆虐，因为像斯蒂芬妮·卡特这样的助手开始在定义哈里斯如何以及说什么方面发挥主导作用。
而这些紧张关系几乎从这场短暂的竞选活动开始就表现出来，体现在哈里斯应该选择谁作为她的竞选伙伴的内部争论中。宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗的理由很充分，这不仅仅是因为哈里斯的姐夫托尼·韦斯特告诉她，他们看起来就像民主党的未来，而且这位受欢迎的州长会确保她赢得宾夕法尼亚州。然而，哈里斯却选择了明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹。她喜欢他关于共和党人很奇怪的台词，喜欢他轻松而谦逊的方式，喜欢他们在采访中的相处方式。最后，哈里斯做出了一个决定，这个决定同时反映了她新发现的自信和她长期以来的不安全感。她坚信自己的直觉，可以反对她的家人和奥巴马的轨道，但也不想让任何可能比她更耀眼的人抢走风头。
然而，由于高级助手让哈里斯远离采访和无剧本的时刻的时间比竞选团队中的许多人认为合理的时间要长几周，沃尔茨也被限制在了一个盒子里，这样他就不会比她更容易接近选民。周二上午，在费城东北部的一场竞选发布会外，夏皮罗转移了一个问题，即如果有人选择宾夕法尼亚州——以及这场竞选——是否会有所不同。他回答说：“我认为她在Tim Walz中做出了很好的选择。”
民主党人试图理解这种直觉的冲击。大多数民主党人都相信，拜登在选举日之前甚至永远不会成为竞争者。然而，当选举结果传来时，总统却给特拉华州的当地获胜候选人打了几个电话。当他在7月决定退出时，一些与他交谈的人短暂地徘徊在可能发生的事情上——也许他可以通过保持自己的数字来获胜，即使是在他最终超过哈里斯的县；或者如果他无论如何都输了，至少它不会给黑人女性带来负担。但他没有公开说什么。
哈里斯以积极的态度参选。她以包容性为出发点。她说服了一大群内部人士，他们已经准备好在2028年民主党提名中取消她，他们应该在2024年全力以赴支持她。然而，在选举日深夜开始时，当胜利似乎只有几个小时之遥时，前来参加本应是哈里斯庆祝活动的人们正在跳舞。一位霍华德大学毕业生似乎即将在她原来的HBCU校园中心走进历史。然而，在北卡罗来纳州被要求支持特朗普的几秒钟后，大屏幕的音频被关闭，扬声器里响起音乐，试图挽救能量。大多数人一直默默地盯着这些数字，试图弄清楚发生了什么。
在民主党州长执政的州首府，他们开始认为自己永远不需要的破窗计划正在被撤下——以保护堕胎药物的获取，但也为了制定其他保护措施，防止他们认为不仅会是一个严格的、而且是报复性的政府。关于谁将参选以及2028年如何参选的早期想法开始流传。周三早些时候，在竞选联合主席塞德里克·里士满告诉他们还有计票工作要做之前，他们就开始从霍华德校园涌出。
“我们努力把事情做好，我们努力成为好的基督徒，”一名妇女对与她同行的男子说。“我们必须从他们的书中抽出一页。”
关注『跟着大事跑的人』，全球热点一手掌握！