自从10月份的国际比赛周归队以来，葡萄牙人拉斐尔·莱奥似乎就被AC米兰主教练丰塞卡打入了冷宫，在过去的4场比赛上，他仅仅得到了一次首发的机会，没有任何进球和助攻的进账。甚至有不少意大利的媒体报道，球员和主教练之间关于技战术的策略存在着不少分歧。
几乎没有人能够想到，莱奥会在AC米兰客场面对皇家马德里的欧冠小组赛上，能够交出如此精彩的表现。
重新回归首发名单的莱奥，合共登场了78分钟的时间，他不仅在本场比赛中送出了1次助攻，还有2次关键传球，并且做出了3次成功的过人。无论是在对抗方面，还是传球成功率，这名葡萄牙攻击手都比之前有了明显的提高。红黑军团所打进的3个进球，都与他存在着直接的关系。
第一个进球，是莱奥通过突破后所创造的角球机会，再由德国中卫佳夫接应普利西奇的传中，敲开了银河战舰的大门；而第二个进球，则是莱奥在进球内寻找到射门的空间，制造皇马门将卢宁脱手后，由莫拉塔轻松补射破门；而最后一个进球，莱奥也在接应赖因德斯的传送后，通过突破制造威胁，并回敲给前者，在无人盯防的情况下拉大比分的差距。
如果要说遗憾，那就是葡萄牙人的表现距离完美，就只差一个进球。本场比赛结束之后，莱奥也被AC米兰官方评选为队内的最佳球员。丰塞卡在过去一段时间，针对莱奥所采取的“胡萝卜+大棒”的策略，似乎收获了奇效。
过去一段时间内备受诟病的葡萄牙人，终于迎来了扬眉吐气的一刻。他的出色表现，也使得之前在进攻端肩负巨大压力的其他队友，得以获得喘息之机。西班牙国家队队长莫拉塔在比赛后的采访中就特别谈到：莱奥应该明白，自己绝对有能力书写足球的历史，他比我们所有人都强很多。
莱奥的好搭档特奥，以及门将迈尼昂，同样没有吝啬自己对于这名队友的夸奖之词。两名法国人均表示，这个才是真真正正的莱奥，即便他没有处于最好的状态，但是全体队友们都在帮助他，从来没有失去过对他的信任。
尽管在过去的一段时间，关于莱奥有过很多传闻，但是从球员自身的态度，以及管理层和教练组的计划来看，他们依然把这名身披球队10号球衣的攻击手，视作核心的成员。来自巴萨方面的转会传闻，更多只是加泰罗尼亚人的一厢情愿，AC米兰绝对不会随便将其放弃。
本赛季迄今为止，出战13场比赛，其中10次首发，仅收获1个进球和4次助攻的成绩单，并不是莱奥应有的实力。如果他的竞技状态和防守贡献能够做出显著的调整，对于红黑军团接下来的赛季征程，显然会是一件好事。