CBA最辉煌的年代！回顾无数人怀念的姚王争霸时代！
姚明在2001年的休赛季里苦练跳投，李秋平教练挂了一根绳子在篮筐附近，姚明的投篮必须要高于这个绳子，用这种方法来训练姚明的投篮弧度。姚明甚至开始投三分，2000年揭幕战里，他用三分惩罚了王治郅的沉退，让王治郅大吃一惊。
以前中国中锋都是打篮下，只有王治郅内外兼修，还有一手三分球，但现在姚明也能在外面投了，姚明这年场均得分大幅提高了6分，他场均已经能拿下27分19篮板2助攻和6次封盖，他不仅仅提升了产量，而且开始学着成为进攻轴心，在低位吸引夹击之后给队友送出传球。
外援斯特林格和前锋章文祺是姚明的左膀右臂，而姚明则是攻防两端的第一核心，以他为核心的防守强到了逆天的程度，上海这年每百回合失分只有102分，甚至比八一队还少了6分之多，而他们的进攻效率也已经能位列联盟第三，他们净胜分达到11分也距离八一队只有6分之差，而常规赛战绩两队则完全相同，都是18胜4负。姚明领军的上海第一次有了和八一队叫板的资本，姚王争霸的时代正式来临，这也是CBA最辉煌的两年。
2001年揭幕战，上海队就以101比96击败了八一队，这是八一队历史上第一次输掉揭幕战，这场比赛王治郅三分线外11投0中仅得12分，并且出现了7次失误，而姚明15中8，三分2中2拿到了22分19篮板5助攻5抢断5封盖，姚明对王治郅的反击从这场比赛全面开始。
姚明整个赛季其实没怎么投三分，但这场比赛他两投两中导致王治郅心态失衡出手了11次三分球无一命中。当然这场球也有一些故事背景，当时王治郅已经被NBA选中了两年，但迟迟没有机会登陆美国，而比他小了3岁的姚明每年都在更强，这些都让王治郅倍感压力。
这时姚王争霸在中国媒体圈已经白热化，新民晚报甚至把姚明和王治郅的对决形容成亚洲第一中锋和中国第一中锋的对决，这种措辞的使用极具话题性，至少在舆论上两人的实力已经难分轩轾，而在海外姚明声势更旺，美国球探蜂拥而至，ESPN直接称姚明为中国龙，姚明的选秀前景一片光明，姚明即将登陆NBA早在悉尼奥运会时就已成定局。
姚明团队在2001年3月已经找好了美方经纪人，开始筹备选秀事宜，这时候王治郅也得到了好消息，八一队的领导们得知姚明计划去NBA后终于松口了，他们不希望第一个登陆NBA的中国人来自上海大鲨鱼，这种荣誉八一队肯定得要啊，王治郅终于得到了八一队的许可之后心情大好，心结也解开了，他调整状态重燃战意，打出了他CBA生涯最高的场均28分13篮板2封盖，全力状态下的王治郅依然是CBA顶级战力，他和姚明到底谁更强依然未有定数。
常规赛两人第二次碰面，王治郅26分17篮板和姚明的18分22篮板平分秋色，而八一队取得了二番战的胜利，王治郅重新建立起对姚明的心理优势，两支球队在CBA一骑绝尘，基本上就等同于前几年NBA里的勇士和骑士，季后赛都兵不血刃的杀进了总决赛，这是历史上关注度最高的一次总决赛，场边不仅有中国的媒体记者，还有大量的美国媒体记者和球探，而姚明和王治郅要去证明谁是此时此刻的中国第一人。
姚明也许就代表了上海，但八一队不只有王治郅，作为CBA的解放军球队，八一队本来就是大半支国家队，拥有李楠，刘玉栋，范斌以及张劲松等顶级国手，他们常年断档领先CBA，从1995年CBA成立以来，他们季后赛从来没有输过一场球，他们凭借军区身份一向能够优先选取最有天赋的球员，姚明在上海的队友里没有一个2000年奥运会成员，而王治郅有三个。
不过总决赛第一场姚明就创造了历史，他狂砍32分21篮板8盖帽带队116比105直接战胜了八一队，送给这支不败之师历史季后赛首败，刘玉栋砍下了35分14篮板5抢断，而王治郅22分11篮板6失误则被姚明完全压制，这是姚明CBA最强的比赛之一，他不仅一对一面对王治郅完全占据上风，而且大量在高位活动，串联全队进攻，相比王治郅主要是终结手，此时的姚明已经是进攻中枢，提供高质量的掩护和策应，而且还能在低位一对一吃掉对手。