2024年4月及10月，伊朗针对以色列本土，先后实施了两次大规模报复性打击。在第一次打击中，由于自身准备充分，加之伙伴盟友帮忙，以色列在防空反导作战中取得不错的战果，宣称拦截了大部分来袭目标。然而，在第二次打击中，以色列苦心经营的防空反导体系没有延续此前的出色表现，被成群的伊朗弹道导弹连连突破防线，拦截成功率较4月战斗明显下降，说明以军的防空反导系统并不像想象中那么严密。在网络上流传的质疑中，很多人将矛头指向以军的明星装备“铁穹”防空系统。然而，如果把失败的责任归咎于“铁穹”可真是太冤枉它了，因为从本质上说，“铁穹”就不是真正意义上的防空反导武器，更像是反恐装备，更确切地说是C-RAM武器。
■以军“铁穹”系统发射拦截弹。
什么是C-RAM武器？
C-RAM是Counter rocket, artillery, and mortar的缩写，即反火箭炮、火炮和迫击炮系统，是指主要应对敌方火箭炮、火炮和迫击炮（统称为RAM）等间瞄火力威胁的防御武器。C-RAM概念的产生则源于美军在伊拉克战争的惨痛经历。
2003年，英美联军联手入侵伊拉克，推翻了萨达姆政权，并在伊拉克长期驻军，直至2011年撤军。在此期间，驻伊美军频繁遭到反美武装的袭击，火箭弹和迫击炮弹是除路边炸弹外美军面临的最大威胁。美国陆军的一份报告称，驻伊美军平均每周要遭到50多次火箭弹和迫击炮的袭击，尽管大部分炮击精度较差，但只要有一两发炮弹击中美军行军队列或营地，就会造成人员伤亡和物质损失，更重要的是突如其来的炮击往往猝不及防，给美军官兵造成极大的心理压力。此外，伊拉克反美武装通常藏身于人口密集的居民区，以游击战术发动袭击，使得美军在清剿时无法发挥火力优势。
■在伊拉克城市中清剿搜捕反美武装的美军士兵。
针对此类威胁，美军常用的战术是利用反炮兵雷达侦测定位火箭弹或迫击炮的发射位置，迅速派出特遣部队搭乘直升机或“悍马”车前往围剿。然而，美军的AN/TPQ-37反炮兵雷达最初是为了探测远程身管火炮而设计的，在面对射程较近、弹道弯曲的迫击炮时探测精度不高，很难准确定位目标，加上反美武装往往打了就跑，使得美军的清剿行动多以扑空而告终。
■美制AN/TPQ-37反炮兵雷达，但对火箭弹、迫击炮弹的定位精度较差。
2004年6月，时任美国参谋长联席会议主席理查德·迈尔斯空军上将，收到时任美军中央司令部司令约翰·阿比扎伊德陆军上将的紧急请求，后者要求火速提供一种部队防护手段，以此对抗伊拉克反美武装日益增长的火箭弹、迫击炮威胁，重点保卫前方作战基地以及后勤保障区的安全。
驻伊美军部队强调，他们需要一种能够拦截炮弹的防护系统，应能在安全距离上识别、拦截和压制来袭的火箭弹和迫击炮弹，且能够最大限度地减少附带损伤，另外不能对己方和中立方的飞机形成威胁。在具体技战术指标上，驻伊美军要求，该防御系统应具有360°火力覆盖范围和较高的毁歼概率，具有自主攻击能力，同时操作手也能进行人工干预。该防御还要具备机动能力，便于战场上进行转移部署。上述要求就构成了C-RAM系统的概念要素。
■美军部署在伊拉克境内的“陆基密集阵”C-RAM系统。
在前方提出装备需求后，美陆军训练与条令部迅速展开分析研究，结果表明，如果部队能够对火箭炮、火炮和迫击炮威胁具备感知和预警能力，人员伤亡可以减少13%，在此基础上如果对来袭弹药具备拦截能力，人员伤亡可以减少到70%。鉴于重新研发此类装备耗时费力，美国陆军采取了一个折中方案，将海军的“密集阵”近防系统搬到陆上，安装在机动底盘上，成为“陆基密集阵”，作为美军首款C-RAM系统列装服役。
“铁穹”系统的诞生
虽然C-RAM概念最早由美军提出，但最成功的实践是由以色列人完成的，这与以色列面对的严峻的国土安全环境密切相关。众所周知，由于长期的巴以冲突，以色列饱受周边抵抗组织的袭扰之苦，无论北面的黎巴嫩真主党，还是南面的哈马斯，都经常使用火箭弹和迫击炮袭击以色列境内目标，对以色列人的生命财产安全构成严重威胁，以2006年的第二次黎巴嫩战争为例，真主党武装在一个月内发射了超过4000枚火箭弹，造成44名平民死亡，25万人被迫疏散，100万人口受到影响，而居住在以色列南部的100万人也时常受到哈马斯从加沙地带发起的火力袭击。因此，以色列对C-RAM系统的需求较驻伊美军更为强烈。
■哈马斯下属武装派别“卡桑旅”早年间使用的无控火箭弹。
早在2004年，以色列军方就提出开发一种近程防御系统，2007年2月正式立项，由以色列拉斐尔国防系统公司负责开发，命名为“铁穹”系统，于2011年3月开始实战部署。“铁穹”系统的先期投资达2.1亿美元，由以色列政府承担，后期升级和追加生产获得了美国政府的财政支持，在2011年至2021年投资额高达16亿美元，在2022年美国国会批准拨款10亿美元用于“铁穹”系统。以色列国防军截至目前已装备了10套“铁穹”系统，美军也采购了2套用于海外基地的防御。
■“铁穹”防御系统的每具导弹发射架上均安装有20枚“塔米尔”拦截弹。
一套完整的“铁穹”防御系统由1部EL/M-2084多功能相控阵雷达、1套作战管理-火力控制系统和3～6具导弹发射架组成，每具发射架装载有20枚“塔米尔”拦截弹。该弹采用指令中段制导+主动雷达末制导模式，重90千克、长3米、弹径160毫米，最大速度达2.2马赫，配备有11千克高爆破片战斗部，对近程火箭弹的拦截远界为15千米，对无人机的拦截远界在为40千米，系统最大探测距离70千米，一套“铁穹”系统可以保护150平方千米的区域。
■“铁穹”防御系统由1部EL/M-2084多功能相控阵雷达、1套作战管理-火力控制系统和3～6具导弹发射架组成。
关于“铁穹”的各项子系统，大家都已经熟悉了，所以不再赘述。这里就“铁穹”的实战表现探究其成名的原因。应该所“铁穹”系统对周边抵抗组织实施的火箭弹袭击有明显的克制作用。一套“铁穹”可以配备60～120枚“塔米尔”拦截弹，在弹药基数上保持较高裕度，加之采用主动雷达末制导，具备“发射后不管”能力，基于以上两点，使得“铁穹”防御系统在拦截无制导火箭弹或弹道稳定的迫击炮弹时具有优势。2011年4月7日，“铁穹”系统首次成功拦截了来自加沙地带的火箭弹，在此后十多年间，“铁穹”在长期的防御作战中战绩斐然，拦截了数以千计的火箭弹，根据以色列官方公布的数据，“铁穹”系统的拦截成功率在75～95%之间，网络上也流传了众多“铁穹”大战火箭弹的视频，进一步加深了外界对“铁穹”高效作战的影响，使之成为以色列防空系统的一张名片。
■以军士兵正在进行“铁穹”系统的装填作业，每个发射架可容纳20枚拦截弹。
“铁穹”并非全能
然而，随着真主党逐步将火箭弹精度提高，在打击过程中通过增大发射数量，也让“铁穹”系统感到了前所未有的棘手。此外，以色列“铁穹”系统也能够反无人机，例如在本轮巴以冲突爆发后，它就对胡塞武装发射的无人机进行了有效拦截。进一步讲，“铁穹”防御系统的任务范畴从末段反火箭弹延伸到近程防空领域，进而对来袭的巡航导弹、武装直升机等典型空中目标实施拦截。在此需要注意的是，“铁穹”防御系统所配备的“塔米尔”拦截弹应该要加大战斗部装药，以此才能提高对巡航导弹、武装直升机的毁伤概率。
■进过多年发展，哈马斯“卡桑旅”的火箭弹在数量和质量上都有一定的进步。
但是，除真主党与也门胡塞武装外，周边地区抵抗力量既无拥有巡航导弹和武装直升机的可能性，也不会在对以色列境内目标袭击时频繁使用此类装备，所以“铁穹”防御系统更专注于应对来袭的火箭弹或是无人机。至于反导作战，则与“铁穹”防御系统毫无关系，所谓反导，是指通过反弹道导弹武器将弹道导弹拦截或摧毁在飞行途中和到达目标之前，然而，处在飞行末段的弹道导弹，飞行速度极快（≥5马赫），且战斗部外壁较厚，使得装药量仅有11千克，最高速度仅为2.2马赫的“塔米尔”拦截弹只能“望弹兴叹”！
■简而言之，“铁穹”防御系统根本就干不了反导这活，上图为美国导弹防御系统在应对来袭弹道导弹时拦截作业流程。
综上诉述，在应对火箭弹、无人机等目标时，“铁穹”防御系统实战表现出色，不仅能够对其形成有效拦截，且在抗饱和攻击方面也不必过于担心。然而，在应对巡航导弹、武装直升机等典型空中目标时，“铁穹”就需要进行一些针对性改进。至于反导作战，并不在“铁穹”的任务范畴之内，尤其是对高速突防的弹道导弹，“铁穹”其实是无能为力的。在以色列的防空系统构成中，那是属于“箭-3”“爱国者-3”以及萨德系统等中远程防空反导武器的任务范畴。
■“铁穹”防御系统（左）与“箭-3”（右）及“爱国者-3”（中）防空系统齐聚一堂。