当全世界都在猜测美国大选谁胜谁负时，不少人的目光却盯上了另一个有趣的人物——埃隆·马斯克。这位为特朗普砸下1亿多美元竞选资金的科技大亨，一旦特朗普成功上位，他究竟能在中美关系中扮演什么角色？
美国全国广播公司（NBC）最新发表的一篇深度报道引发热议。文章指出，如果特朗普重返白宫，马斯克很可能成为其重要智囊。考虑到这位亿万富豪在中国的庞大商业版图，他或许能在剑拔弩张的中美关系中充当"润滑剂"的角色。说起马斯克在中国的业务，最值得一提的就是特斯拉上海超级工厂。这座被誉为马斯克电动车帝国"东方明珠"的工厂，今年第三季度，这座工厂为特斯拉贡献了181883辆汽车的销量，同比增长30%，占全球交付量近四成。满负荷生产时，年产能可达100万辆，直接助力特斯拉跻身全球最具价值汽车公司行列。有意思的是，特斯拉在中国享受着"超国民待遇"。它是首家获准在华独资建厂的外国车企，不用像其他外企那样必须组建合资企业。就在今年6月，江苏省把特斯拉Model Y列入政府采购名单时，还特别强调："虽然进口商品需要特别批准，但特斯拉不被视为进口产品。"这待遇，让多少外企羡慕得直跺脚。然而，就是这样一位在中国吃得开的商人，却豪掷千金支持一个扬言要对华加征60%关税的总统候选人，这让许多观察家困惑不已。不少分析人士更是直言不讳地说："我搞不懂他为什么要这么支持特朗普，因为特朗普的主张与他的商业利益背道而驰。"但仔细想想，马斯克这步棋或许没那么简单。一方面，他需要通过支持特朗普来保护自己在美国的利益；另一方面，他又可以利用自己在中国的影响力，在中美关系中发挥"润滑剂"的作用。
从更深层次来看，马斯克很有可能看中了特朗普的"可塑性"。作为一个精明的商人，马斯克很可能已经与特朗普达成某种默契：用政治支持换取商业利益的保障。特朗普此前承诺，一旦当选将让马斯克领导"政府效率委员会"，这个职位虽然听起来不起眼，但却能让马斯克在体制内影响美国政策，包括对华政策。同时，这也意味着马斯克将获得前所未有的影响力，可以在政策层面为其商业版图保驾护航。对中国来说，马斯克可能成为一个意想不到的"缓冲器"。他曾公开反对与中国"脱钩"，也对拜登政府对中国电动车加征关税表示反对。史汀生中心高级研究员凯利·格里科认为，马斯克正在扮演"两国之间某种桥梁"的角色。所以说，如果特朗普胜选，马斯克确实可能成为中美关系的一个变数。他或许能在具体议题上起到"减震器"的作用，但想要从根本上改变特朗普的对华政策，恐怕也是心有余而力不足。只不过，虽然无法彻底改变两国博弈态势，但至少能让对抗不至于失控。
毕竟，商人逐利是永恒不变的真理，而马斯克这艘"特斯拉号"巨轮要想在中美两个大市场之间稳稳航行，总得想办法让风浪小一点。