据央视新闻报道，美国东部时间11月5日零时刚过，新罕布什尔州小镇迪克斯维尔山口的选民率先开始投票，标志着第60届美国总统选举投票正式开始。本次美国大选是民主党候选人、现任副总统卡玛拉·哈里斯和共和党候选人、前总统唐纳德·特朗普的对决。美国媒体普遍认为，2024年大选是美国近年来选情最为胶着的总统选举。
据美国全国广播公司3日公布的选前最后民调结果，特朗普与哈里斯支持率打平，各为49%，仅2%的选民表示尚未确定投票给谁。尽管双方阵营最近数周“狂热”竞选、“砸钱”数十亿美元投放广告，两人支持率仅比10月同一民调各略升一个百分点。
报道称，这场异常胶着的选战凸显当今美国政治、社会的强烈极化，男性与女性的投票倾向存在34个百分点的性别差异。总体而言，哈里斯选情受堕胎权议题和民主党人投票热情提振，特朗普则在经济与生活成本议题方面占优。然而，民调显示，无论谁胜选，都有六成选民相信美国民意将会继续分裂。约三分之二选民相信，美国已步入错误方向。
“民调让我们了解选民在哪里，他们在考虑什么问题。”美国穆伦堡学院舆论研究所所长、政治系教授克里斯托弗·P·伯里克（Christopher P. Borick）告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），“当一场势均力敌的选举到来时，当候选人相差一两个百分点时，人们应该做好准备的是，任何一个候选人获胜都是合理的。”
通向270票之路
据美国有线电视新闻网（CNN）11月5日报道，在此次“势均力敌”的选举中，需要着重关注的是7个摇摆州：亚利桑那州和佐治亚州一直是共和党的忠实支持者，但在2020年，这两个州都支持拜登。4年前，民主党也赢得了内华达州，尽管他们在那里的优势一直在缩小。拜登在2020年横扫了宾夕法尼亚州、密歇根州和威斯康星州等“蓝墙”州。特朗普在2016年也做到了这一点。但在2020年，特朗普唯一赢得的战场是北卡罗来纳州。预计两人今年在该州的竞争将再次非常激烈。
分析称，对于哈里斯来说，如果可以重现4年前拜登横扫“蓝墙”州，她几乎肯定会入主白宫。但如果“蓝墙”破裂，特朗普赢得宾夕法尼亚州，情况将变得更加复杂。
宾夕法尼亚州有19张选举人票。哈里斯需要赢得均有16 张选举人票的佐治亚州或北卡罗来纳州才能“弥补”宾州的选票。如果她只能赢得其中之一，内华达州和亚利桑那州可能成为决定性的因素。
和哈里斯一样，特朗普的地图也严重依赖宾夕法尼亚州。如果他在保住北卡罗来纳州的同时赢得宾夕法尼亚州，这位前总统只需要再赢得佐治亚州的选票就能达到270票。对于特朗普来说，没有宾夕法尼亚州的胜利可能意味着需要“蓝墙”在其他地方出现裂缝。
在这种情况下，特朗普就需要赢得密歇根州或威斯康星州，并在阳光地带（从东海岸的乔治亚州到西部的亚利桑那州和内华达州）表现出色。
警惕“海市蜃楼”
然而CNN也提到，警惕此次选举中出现的红、蓝“海市蜃楼”。
4年前，特朗普破坏了许多共和党选民对邮寄选票的信心，因此在投票站关闭后的最初几个小时里，几个关键摇摆州出现了“红色海市蜃楼”——由于邮寄选票尚未完全计入最终结果，初步结果显示特朗普的表现比最终结果要好。而最终结果可能在几小时或几天后才会得到。
选举中出现“海市蜃楼”通常受几个因素的影响，包括地理因素（倾向于支持共和党的小型农村县投票数较少，能够更快地报告结果）和正在统计的选票类型——如果密歇根州的早期结果不包括底特律，内华达州的结果不包括拉斯维加斯。
各州和各县通常每次只统计和报告一种投票方式——提前投票、选举日投票和邮寄选票。当一个党派在某种投票方式中表现更好时，比如2020年民主党在邮寄投票中的表现，随着选举官员从统计一种类型的选票转向另一种，结果就可能发生变化。
另一个因素则是关于如何处理邮寄选票——这也有助于解释为什么像佛罗里达州这样的大州能如此迅速地报告结果。
各州自行设定关于何时可以开启邮寄选票的规则。两个“蓝墙”州，宾夕法尼亚州和威斯康星州，禁止地方选举官员在选举日之前开始处理选票，这与佛罗里达州等地相比，减缓了计票过程。
其他摇摆州自2020年以来已经做出了改变。在佐治亚州，新的选举法可能会导致更少的邮寄选票和更多的提前投票——这可能意味着更快的结果。在北卡罗来纳州，选举日后不再接受邮寄选票。而且由于大多数邮寄投票和提前投票将首先在该州进行统计，北卡罗来纳州可能会看到“蓝色海市蜃楼”。
在以邮寄投票为主的亚利桑那州，选票按照收到的顺序进行计数。这意味着在迟到的邮寄选票和选举日选票（2020年这两项选票都支持特朗普）被统计之前，哈里斯早期可能会看起来获得了相当大的领先优势。
《纽约时报》和CNN都提到需关注特朗普是否会提前宣布胜利——2020年，特朗普在选举次日凌晨2点刚过就错误地宣布了胜利，这在他的支持者中引起了对拜登最终获胜以及选举制度本身的怀疑，最终导致2021年1月6日国会山骚乱的发生。
“隐秘投票”或产生影响？
美国全国广播公司11月3日报道称，本次美国总统大选凸显当今美国政治、社会的强烈极化，男性与女性的投票倾向存在34个百分点的性别差异。总体而言，哈里斯选情受堕胎权议题和民主党人投票热情提振，特朗普则在经济与生活成本议题方面占优。
据《纽约时报》和CNN报道，5日除总统大选之外，包括亚利桑那州、佛罗里达州、密苏里州、内布拉斯加州和南达科他州还将投票决定是否将堕胎权写入各自的州宪法。
在红州，公投将检验堕胎权是否超越了党派分歧，因为这些提案几乎肯定需要共和党的支持才能通过。而在摇摆州，这些公投还将测试堕胎权作为其他民主党候选人激励因素的局限性。在亚利桑那州和内华达州，民调显示，一些选民可能会支持堕胎权，同时也投票支持特朗普当总统。
这种现象表明，堕胎权问题在美国政治中正变得越来越复杂，选民的选择可能不仅仅基于单一议题，而是受到更广泛的政治和社会因素的影响。
《纽约时报》指出，虽然哈里斯在竞选中少有提及自己的女性身份，但民主党人已将这场竞选活动定性为争取女性自由和社会地位的斗争。他们鼓励女性投票给哈里斯，即使周围的男性支持特朗普。
据《华盛顿邮报》报道，一些支持哈里斯的女性选择在他人家中邮寄选票，以避免同丈夫起争执，也有的在家中默默听着伴侣的观点，却心中暗自决定投给哈里斯。哈里斯的支持者、密歇根州的民主党众议员埃莉萨·斯洛特金（Elissa Slotkin）在竞选活动中公开表示，女性的投票权是私密的，任何人无权检查，也无需告知他人自己把票投给了谁。这种隐秘投票的现象引发了保守派评论人士的强烈反对。
佛罗里达国际大学政治学家爱德华多·加马拉 (Eduardo Gamarra)指出，类似的现象曾在支持特朗普的选民中出现，而本次选举中，许多女性因堕胎权等议题转而秘密支持哈里斯，这类选票虽难以精确估计，但在男女选民对候选人态度分歧明显的情况下，这些隐秘投票或将对大选结果产生重大影响。