《中国日报》10月31日第10版截图
编者按：《中国日报》推出《天下比邻》系列报道，讲述中国与世界各国的人文交流的故事，通过故事中人物的生动叙述，让读者可以对日益开放的中国有更加深入的了解。
在过去的四十年里，来自美国的大卫·艾德格林（David Edgren）及其家人与中国北方的山西省太原市结下了不解之缘。
他们与这座省会城市的联系可追溯到1984年的一天，当时年仅13岁的安迪·艾德格林（Andy Edgren）从夏令营归来，回到了位于宾夕法尼亚州卡莱尔市的家中。
“我们要搬到中国去了。”安迪的父亲，42岁的大卫突然向孩子们宣布。安迪和他的弟弟乔恩听到这个消息都惊呆了，而且当时他们的妹妹艾米丽也只是个初学走路的孩子。
大卫在宾夕法尼亚州立大学取得了教育管理博士学位。他和在马德里康普斯顿大学学习的妻子凯茜（Kathy）都对中国充满好奇，渴望亲身体验一番。
之后，大卫收到了来自太原市的山西大学外语学院的授课邀请。在那个年代，去中国工作这件事对许多美国人来说仍十分陌生。
中国和美国于1979年正式建立外交关系。安迪出生于1971年，也就是时任美国总统理查德·尼克松访华的前一年，这次访华推动了随后中美政治关系的缓和。
大卫·艾德格林一家前往中国的消息迅速传遍了整个社区。当地报纸《爱国者新闻》更是以“教育家将赴中国执教”为标题，报道了大卫放弃一份4.3万美元的工作，到一个美国人很少听说且不起眼的中国城市任教。
但事实证明，他们一家最终成为了引领者，为众多前往中国的美国游客铺平了道路。大卫已经来到中国40多次，帮助了50多名美国人赴华旅行、学习和投身教育事业。
当时的太原是一个以能源和重化工为主导产业的工业中心。他们一家搬到这里时，这座城市刚刚在中国改革开放的背景下迅速发展，并由此催生了对英语专家的强烈需求。
善意与温暖
“天气很冷，公寓很小，经常停水停电，但当地人的善良与温暖深深打动了我。”大卫回忆起那段时光时说道。
这家人最初计划在这里待一年，但在他们回到美国以后，大卫又渴望回到太原。1989年，他重返山西大学执教，这一次得到了三个孩子的衷心赞许。
大卫说：“学校把我和妻子安排在不同年级教学。如果我是上午8点到10点上课，我妻子就是10点到12点。这样，既不影响我们教学，也不影响我们照顾小女儿，安排十分周到。”
《爱国者新闻》同样报道了大卫·艾德格林夫妇重返中国的消息。
“他们迷恋上了这个地方，”该报报道称。“对他们来说，中国是一个无论白天还是黑夜，一个人都可以随意行走的地方…………且对美国人极为友好。”
多年后，当安迪·艾德格林年满18岁，他决定暂缓上大学，选择留在中国陪伴父母，并在山西大学英语系及附属中学任教。
现在53岁的安迪在回忆与学生们共度的时光时，表达了由衷的感激之情。
“学生们不仅提高了英语水平，也拓宽了对世界的认知。我也从这段经历中学到了很多。”
大卫和凯茜在中国的工作影响了300多名中国学生。他们昔日的学生有的成为了名牌大学的核心教学骨干，有的在商界崭露头角，还有的在海外工作。
去年，在抖音短视频平台上拥有200万粉丝的安迪宣布，80岁的大卫会再次来到中国。他们带着安迪21岁的大儿子踏上了三代人的同游之旅。
今年六月，大卫和安迪再次来到中国，并参观了山西大学新设的外语实验室。在这里，原本通过盒式磁带播放的英语听力材料，现在已经被多媒体资源取代。
大卫回美国之前在中国的最后一天， 他以前学生要求他在30多年前教过他们的同一个教室，再给他们上一堂课。大卫走进教室，一眼就认出了那些熟悉的面孔。
“我爸爸总是说，‘中国在我们的血液里，中国在我们的心中。’”安迪说。
他说，中美之间的教育和文化交流十分重要。他会继续告诉更多美国人，如果想了解中国，就需要去亲自看看。
（记者 侯晨晨 朱兴鑫 编译 续彩虹 王娟｜中国日报山西记者站）
原文见2024年10月31日《中国日报》英文链接：
https://www.chinadaily.com.cn/a/202410/31/WS6722daa9a310f1265a1ca948.html