据媒体报道，美国正在经历有记录以来最干旱的秋季。截至10月31日，美国87%的地区已陷入干旱状态，可能影响接下来的秋收。一份来自全球水经济委员会（Global Commission on the Economics of Water）的报告也指向了同一问题：人类活动引发的气候变化加剧了干旱和极端天气的发生，使得全球水循环的平衡“历史第一次”遭到破坏，给粮食生产带来了严重威胁。
我们为何要担忧水循环失衡？水循环失衡主要由哪些因素导致？《一起来唠科》独家编译美国有线电视新闻网（CNN）气候专栏文章，带你了解当下水危机的加剧。
一份来自全球水经济委员会（Global Commission on the Economics of Water）的报告指出，人类“历史第一次”破坏了全球水循环的平衡，导致水灾害日益严重，给经济、粮食生产和生活带来了严重破坏。这几十年来，破坏性地土地使用和水资源管理的不善，加上人类造成的气候危机，给全球水循环带来了“前所未有的压力”。
报告区分了“蓝色水”和“绿色水”。绿色水指的是植物和土壤中的水分，通常通过蒸散作用（Evapotranspiration）释放到大气中，对维持植物生长和生态平衡至关重要。而蓝色水则包括地表水和地下水（如河流和湖泊），经常通过降水回归地表，进入河流、湖泊和海洋。
图中还展示了水循环的关键过程：海洋和地表水通过蒸发进入大气，形成水蒸气（Atmospheric Water Transport），大气中的水分会在远距离传播后，冷凝成降水，回到陆地和海洋系统。部分降水会补充地下水（Groundwater Recharge），而另一部分会通过地表径流（Runoff）流入水体。这种全球性的水分流动保持了大气和地表水的动态平衡。然而，人类活动和气候变化已对这一循环造成破坏。因地下水枯竭，导致作物枯萎、城市下沉，几乎30亿人面临水资源短缺问题。
“绿色水”与“蓝色水”在全球水循环中的流动
如果不采取紧急行动，后果将更加严重。水危机威胁到全球50%以上的粮食生产，预计到2050年将使各国GDP平均下降8%，而低收入国家的损失可能高达15%。
“我们正在使破坏全球水循环的平衡，这在人类历史上还是第一次。”水经济学全球委员会联合主席、报告作者约翰-罗克斯特伦（Johan Rockström）说，“所有淡水的来源——天然降水，再也无法依赖了。”
报告强调，水循环的稳定性与气候变化紧密相关。绿色水（土壤和植物中的水分）对维持植被和碳储存至关重要，但人类活动，如破坏湿地和砍伐森林，正在削弱这些碳汇，加速全球变暖。同时，气候变化导致的干旱和极端天气增加，进一步加剧了水资源的紧缺。
专家呼吁，各国政府必须共同将水循环视为“公共资源”，因为国家间的依赖关系使得一个国家的决定可能影响另一个国家的降水量。
报告建议对水资源的经济地位进行根本性调整，包括合理定价以减少浪费，并避免在水资源紧张地区种植耗水量大的作物。全球水危机虽然悲剧，但也是转变水资源经济的机会。
文章来源：
本文内容改编自CNN文章《Humanity Has Disrupted Global Water Cycle For First Time, Experts Warn, As Water Disasters Surge》，作者Laura Paddison. https://edition.cnn.com/2024/10/16/climate/global-water-cycle-off-balance-food-production/index.html