在过去几年里，迄今为止最大的人工智能芯片制造商英伟达（Nvidia）加大了对初创企业的投资力度，推动其深入人工智能领域。根据 S&P Global 和融资与投资数据库 Crunchbase 的数据，从 2022 年到 2023 年，Nvidia 的初创企业投资同比猛增 280%，该公司及其风险投资部门 Nvidia Ventures 去年参与了约 46 笔交易。
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这不是唯一的一家。英伟达在人工智能芯片领域的主要竞争对手--AMD、Arm 和英特尔--也一直在积极投资初创企业，希望在包括特别泡沫化的生成式人工智能领域在内的市场中占据一席之地。
我们 TechCrunch 很想知道 Nvidia、AMD、Arm 和英特尔这几家顶级 AI 芯片制造商的投资情况。因此，我们仔细研究了 Crunchbase 数据，关注各芯片制造商及其风险投资部门最近的活动。
英特尔
在 Nvidia 的竞争对手中，英特尔的初创企业投资业务规模最大，这要归功于英特尔的老牌风险投资公司英特尔资本（Intel Capital）。2023 年，英特尔资本在其投资项目上投入了超过 3.5 亿美元，其中包括 OpenAI 的竞争对手 AI21 Labs、视频分析平台 Twelve Labs、应用交付网络 Fly.io 和工作场所安全机构 TuMeke。
Crunchbase 的数据并不详尽。但它显示，英特尔资本在2023年参与了32笔初创企业交易，少于2022年的47笔。根据Crunchbase的数据，英特尔去年还直接投资了两家初创企业--这使得其2023年的交易总数达到34笔，而2022年为47笔。
奇怪的是，尽管人工智能初创企业如今对芯片行业具有重要的战略意义，但它们在英特尔的风险投资组合中所占的比例却相对较小。根据Crunchbase的数据，按交易量计算，英特尔在软件、IT和企业级SaaS公司中的持股数量远远超过其在人工智能初创企业中的持股数量。
随着英特尔寻求提供新的软件产品和服务（包括 GenAI 驱动的产品），使其硬件对一系列人工智能应用更具吸引力，这种情况可能会发生变化。就在今年1月，英特尔分拆出一家公司Articul8 AI，为航空航天、金融服务、电信和半导体行业的企业构建在英特尔芯片上运行的GenAI解决方案。
ARM
与英特尔相比，Arm 可能不是一个特别活跃的初创企业投资者。但这家以向客户授权其设计的芯片组为主要盈利来源的公司，却有几笔直接投资交易，以及通过 Deeptech Labs 进行的交易。Deeptech Labs 是一家风险投资基金和加速器，由 Arm 与剑桥大学、剑桥创新资本（Cambridge Innovation Capital）和 Martlet Capital 共同发起。
去年，Arm 对四家初创企业进行了直接投资--微处理器企业 SiPearl、eSIM 安全公司 Kigen、树莓派（Raspberry Pi）和树莓派基金会，并通过 Deeptech Labs 进行了六项投资。Deeptech Labs 现金投资的受益者包括量子网络初创公司 Nu Quantum、正在开发 3D 传感技术的 RoboK 以及风力涡轮机自动检测技术提供商 Perceptual Robotics。
因此，Arm 在 2023 年总共向 10 家初创公司投入了资金。这比 2022 年有了大幅增长，当时 Arm 只投资了四家公司--直接投资了开源硬件初创公司 Arduino，并通过 Deeptech Labs 投资了三家公司（Waku Robotics、Xapien 和 SonicEdge）。
我们推测，Arm 未来的投资将以更明显的方式涉足人工智能领域，因为该公司押注其数据中心和消费级人工智能芯片的销售额今年将大幅增长。
AMD
AMD 拥有自己的风险投资机构 AMD Ventures，通过它对初创企业进行投资。但对 AMD 来说，这些交易相对较少。
去年，AMD Ventures 进行了几笔投资，参与了 Ethernovia 的 A 轮融资，这是一家构建以太网芯片和软件家族的初创公司，还投资了 Essential AI 公司、Moreh 公司和 Hugging Face 公司（与英特尔和 Nvidia 并驾齐驱）。前一年，AMD 只与云游戏和人工智能基础设施即服务平台 Radian Arc 签订了一份协议，没有进行其他投资。
AMD 在 2023 年的交易总数为四笔--与竞争对手相比略显保守。但 2024 年可能会有些不同。AMD公司企业发展首席战略官马修-海因（Matthew Hein）在接受记者采访时这样说道：
AMD Ventures 在过去一年中加大了投资力度，并希望在 2024 年进一步加快投资速度，目标是达到两位数的投资水平。我们的投资跨越不同阶段，既支持有望成为市场领导者的早期初创企业，也支持成熟的后期企业。2024 年，我们的大部分新投资将针对人工智能生态系统，包括人工智能平台、生成模型公司和人工智能基础设施产品。
2024 年将是 AMD 在其他方面举足轻重的一年。该公司正在加紧生产 MI300 AI 芯片，该芯片旨在处理数据中心的 AI 工作负载，并将推出 Ryzen 8040，这是一款面向笔记本电脑的移动 AI 加速处理器。
数字
事实的确如此：Nvidia 并不是唯一一家投资早期企业的芯片制造商。但它似乎确实正在超越竞争对手。根据标准普尔全球公司早前的报告，仅在 2023 年的前三个季度，Nvidia 就向 "非关联 "公司投入了近 10 亿美元，这一数字甚至连英特尔投资公司（Intel Capital）也难以望其项背。
人工智能芯片制造领域的成功并不需要培育一个强大的初创企业生态系统。但很明显，作为世界上最有价值的公司之一、控制着人工智能芯片市场约 95% 的份额的 Nvidia，正在通过广泛传播其金融影响力来巩固其主导地位。
我得说，它的竞争对手们可有得忙了。
本文翻译自https://techcrunch.com/2024/02/29/how-much-are-nvidias-rivals-investing-in-startups-we-investigated/
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