外刊
我们之所以能欣赏音乐，是因为我们能够识别音乐在何处起落。2024年9月6日，《新科学家》杂志刊发健康栏目记者格雷斯·韦德（Grace Wade）的文章指出，研究人员已经证实了帮助我们预测和识别音乐转换的两套大脑网络，这些网络在音乐家和非音乐家之间有所不同。
原文 ：《新科学家》：大脑如何感知音乐节拍的变化
编译 | 文迪
图片 | 网络
我们或许会想知道，大脑如何感知音乐节奏的突然变化，那是因为人们使用两个不同的大脑网络来预测和识别音乐作品中的节拍转换。音乐的“节拍分界线”（boundary），也就是作品中的一个部分结束而另一个部分开始的那一刻，对我们的音乐体验至关重要，尤其是西方传统音乐。否则，你最喜欢的歌曲听起来就像一连串单调的、随机的声音，正如芬兰于韦斯屈莱大学的伊巴拉萨·布鲁纳特·佩雷斯（Iballa Burunat Perez）所说，“类似于阅读没有标点符号的文本”。
为了理解大脑如何处理识别音乐的节拍分界，布鲁纳特和她的同事们分析了36名成年人在聆听不同流派的三部器乐作品时的脑部活动：阿根廷的“新探戈”（nuevo tango）作曲家阿斯托尔·皮亚佐拉（Astor Piazzolla）的《再会·诺尼诺》（Adiós Nonino）、梦剧场乐队（Dream Theater）的美国前卫金属音乐《意识流》（Stream of Consciousness），以及伊戈尔·菲德洛维奇（Igor Stravinsky）的俄罗斯芭蕾舞经典作品《春之祭》（The Rite of Spring）。所有受试听众都居住在芬兰，其中一半人认为自己是半专业或专业音乐家。
研究人员发现，在音乐节拍结束之前，一个名为“早期听觉网络”的大脑网络会被激活，以预测音乐节拍的结束。这个网络主要涉及大脑外侧区域后部被称为皮层的听觉区域。随后，一个不同的大脑网络会在音乐转换期间和之后激活。它被称为“节拍分界转换网络”，以大脑中部和前部皮层听觉区域的活动增加为特征。布鲁纳特称，这两个区域之间脑活动的转变类似于我们的大脑如何理解语言中句子之间的差异。音乐节拍转换期间和之后，有几个脑区会失去活力，包括参与复杂认知任务和决策的右侧腹外侧前额叶皮层。布鲁纳特说，这表明，随着新段落的开始，大脑会将注意力重新定向并集中脑力，以整合新的音乐信息。
音乐家和音乐门外汉也以不同的方式利用这两个脑网络。例如，音乐家依赖于更高层次听觉处理和整合的脑区。布鲁纳特同时说到，这反映了他们对理解音乐节拍分界更专业化的方法。非音乐家在更广泛的脑区表现出更强的连通性，这表明他们采用了更笼统的方法。布鲁纳特也表示，除了阐明大脑如何处理音乐，这些发现还可能有助于开发基于音乐的治疗方法，用于帮助语言理解困难的人。例如，将音乐节拍分界的元素融入语言转换中——将音节设置为旋律——或许可以使语句更容易理解。