公益到底是什么？2008年成立姚基金之后，这个问题姚明思考了很久。
16年，他带着支教志愿者不断走进中国的乡村学校，走近孩子们，再带领他们走上赛场。球场上的聚光灯下，姚明保持着清醒的头脑——他的目光投向场下的角落，思考怎么带着那些没有走上赛场的孩子动起来。
16年，近540万人次的贫困地区青少年受到姚基金的帮助。姚明也想明白了那个问题：公益的付出不仅仅是捐助物资，更重要的是拿出时间，把更多的人连接在一起。
不管是篮球还是体育，对于孩子来说只是一个面，重要的是让他们发现自己身体里的巨大潜能。孩子们的潜能被激发后，会像灯塔一样照亮他们未来前进的方向。
姚明、叶莉与孩子们开心的聊天。图源：姚基金
通过篮球，触摸到更大的世界
新京公益：为什么创办姚基金？为什么选择把乡村体育教育作为落点，并坚持了十几年？
姚明：2008年姚基金刚刚创立的时候，我们的目标是重建那些在四川汶川地震中被摧毁的学校和其他在贫困地区中缺乏修缮的一些学校。
但久而久之，我不由得思考，什么样的地方可以称之为一个学校，是一栋房子，还是一个老师？我们决定从硬件建设逐步过渡到软件知识教育。我们的专长在体育教育方面，而篮球课自然也是体育教育中非常重要的一部分。
姚基金最初只是想做比赛，但很快我们发现篮球就是一个载体，一个让孩子们聚到一起的机会。通过篮球他们看到了更多的风景，触摸到了更大的世界。
新京公益：你之前分享过，体育能够让我们成为更完整的人，更具有世界眼光的人，为什么这样说，能展开聊聊吗？
姚明：体育的展现形式是竞争，参加体育的人经常在两个层面上交流：一方面是自我斗争，你不断地努力，战胜自己；另一方面由于竞技的存在，你一定有一个对手，这个对手可能是跨地区的，也可能是跨国的。对同一个项目，不同地区的人理解是不一样的，你可以获得不同的体验，自然而然就扩展了眼界。
这就像看一个水晶球一样，在不同的地方，不同的角度，看上去的感觉是不一样的。
新京公益：你曾说，始终去问“为什么”才是体育的真正意义。你期望孩子们问哪些“为什么”？现在接触的这些孩子里，问出“为什么”的孩子多吗？
姚明：举一个跟体育关系不大的例子吧，我们举办了不少比赛，孩子们需要跨区域去参加比赛。这时候有的孩子会问，“坐飞机和坐火车的程序为什么不一样？”我们大人可能觉得这些都是顺其自然，孩子就会把看似很平常的东西问出“为什么”。
你说这东西和体育有关系吗？好像没有关系，但是如果没有这些跨地区的活动，他可能不会产生这种为什么。
姚明与篮球季队员们为比赛加油。图源：姚基金
要站在场上，持续“往下看”
新京公益：2015年3月，你到四川省广安市白市镇第二小学进行了为期两周的支教。回顾2015年的支教之旅时，你经常用“非凡的体验”来形容这段时光。现在还能记得哪些非凡的体验？
姚明：我印象最深刻的是我和老师学生们在地上用油漆刷出小篮球场的边线，这是我从来没有过的体验。
那两周时间里，我看到了很多留守儿童，他们胆怯、自卑、理解力差、学习不够主动，困扰他们的不仅仅是条件落后、物质匮乏，更重要的是来自于精神层面的贫困无助。正因为生活在这种环境下，他们需要一些快乐的正能量的东西来改变、引导他们。
当时学校里没有篮球队，我们到了之后才组建的。那也是我第一次当体育老师，短短两周的时间，我从原来参与体育运动的个体，变成组织体育项目的人，这个角度完全不一样。
当一群孩子在场上同时参与运动的时候，他们一定是参差不齐的。他们天赋不一样，而我要把尺子量在什么位置上？有时候我们干竞技体育的都喜欢精益求精，都喜欢往最好的看，但恰恰在上体育课，或者开展一场活动的时候，你要学会“往下看”，而不仅仅是“往上看”。
新京公益：你指的“往下看”是什么？
姚明：我们会发现，组织一场比赛，喜欢足球、篮球的孩子每次都会参加，不喜欢的依旧站在场外。其实我们并不是让孩子们一定要参与到篮球或者足球中来，而是让他们动起来。我们需要关注那些还没有产生兴趣、被冷落在一边的孩子，找到他们的兴趣点。也就是说，站在场上，往四处多看看。
我觉得孩子愿意参加体育运动，有几种可能：首先是他在这项运动上有天赋，有成就感；第二是觉得这个规则好玩；还有一部分孩子会觉得，如果大家都在玩，我不玩那可能就离群了。实际上我们需要根据每个孩子的特点，邀请他们加入体育运动。
新京公益：通过姚基金的“篮球季”项目，有没有孩子在体育这条路上更进一步？
姚明：我们办了10多年的活动，不断有各种各样的专业体育组织到这里来看比赛。我们也知道有一些孩子后来通过参加比赛去了专业机构训练，我们其实都乐见其成。但是我们基金会做的是一个普及性工作，希望不断看到角落里没被发现的孩子们。
姚明在场边鼓励场上球员勇于做自己。图源：姚基金
慈善是要通过时间，建立起人与人的联系
新京公益：从2008年姚基金成立到现在，你会觉得社会对于青少年体育发展的认知有什么变化吗？
姚明：这一代青少年的父母基本都是“80后”了，大家的观念已经有了一些改变，更愿意重视学校课程之外的其他教育，比如体育。每一代人有每一代人的认知，我们也希望能为这些家长提供一些帮助。
每一代人有每一代人的认知，我觉得家长对孩子的影响还是巨大的，我们也希望公益项目能为这些家长去提供一些帮助。同样，依旧需要注意到，还有很多家长必须为了生计外出务工，孩子们只能在老家留守。这些孩子的状况需要被大家看到。
新京公益：未来姚基金有什么新规划吗？目前把篮球的项目已经成功复制到足球了，还打算复制给其他体育运动吗？
姚明：我觉得这个模式很重要，我非常高兴自己的模式会得到中国足球发展基金会的认可。我们还在摸索，也希望通过这个方式为乡村地区的孩子们提供更多的帮助。
做了十几年公益，我明白了，公益的付出不仅仅是捐助物资，更重要的是拿出时间，也只有通过时间，我们才有可能建立人与人面对面、眼对眼、心对心的这种联系。
我希望更多组织或个人能够加入公益行业里，我相信篮球或者体育，对于孩子来说只是一个“面”，只能给他们带来一部分益处。我希望孩子们能够多去接触不同的东西，发现自己在某方面是有潜能的。体育或许只是一种选择，更多的内容需要整个社会投入力量去做。
新京报记者 郭懿萌
编辑 杨海 校对 刘军