根据我国外交部消息，10月18日至19日，英国外交大臣拉米应我国外长王毅邀请访华。
说到新中国成立后的外交大事记，我们在学习历史时可能经常会把两个史实弄混：英国虽然是首个承认新中国的西方大国，但第一个与新中国建交的西方国家，却是法国——1964年中法就宣布建交，而中英正式建立外交关系，却要等到1972年。
王毅会见拉米
那么，英法在对待新中国的态度上为什么会出现截然相反的一面呢？这就要从英国那点小心思说起了。
英国：留只脚在门内；新中国：不急于建交
从1840年英国炮舰强行打开中国大门，到1937年日本全面侵华前，英国在华资产位居列强榜首，故而保证英国在华利益，就成为二战后英国政府对华政策的首要事项。
因此，随着解放战争进入1948年，英国政府早已看清了国民党颓势无可挽回，“中国共产党最终接管中国的局面已不可阻挡”。
如何继续为英国榨干殖民地利益，是英国首相艾德礼首要面对的问题
同年12月英内阁会议提出了在中国“留只脚在门内”外交路线，即只要英国在华使领馆和官员没有受到安全威胁，“应保持原地不动，并努力与中国共产党接触，寻找继续在中国维持贸易的机会”。
当然，彼时英国所谓的“维持中英贸易”，实际上仍是指维护英国在华不平等条约——换句话说，英国根本没有意识到中国共产党和国民党本质上的不同。
所以，对于英国的小心思，毛泽东指出了两点看法：其一，应该“有步骤地彻底摧毁帝国主义在中国的控制权”，即不承认国民党时期的卖国条约、立刻统制对外贸易并改革海关制度；
其二，“不急于同西方国家建交”。毛泽东指出，我们愿意与资本主义国家做生意，但他们必须改变对中国和中国人民的敌视态度，中国与西方的关系必须建立在平等、互相尊重主权和领土完整的基础上，否则“我们不能给帝国主义国家在中国的合法地位”。
这两条主张后来便形成了新中国著名的外交方针“另起炉灶和打扫干净屋子再请客”。
面对中国共产党人的义正辞严，立场灵活的英国政府很快在实际利益和列强虚名之间选择了前者。不过，就在英国准备承认新中国并建立外交关系时，意外还是发生了。
蒙哥马利访华时曾试探过中国的态度
中英准备建交之际，美国横插一手
1949年新中国成立后，中英立刻开始就建交问题进行谈判。
起初英国出于维护在香港利益、维持与台当局联系等方面的考虑，试图用“承认新中国等于建交”来糊弄了事，但这一文字游戏立刻被周恩来戳穿。
我国副外长章汉夫在谈判中要求英方不能回避切实问题，即英国必须断绝与国民党残部关系、支持新中国恢复联合国合法席位，并澄清对国民党在港机构和资产的明确态度。
我方提出的这三点诉求，让英国没办法玩文字游戏。时任英国外交大臣贝文曾承认继续拖延谈判对英国处境不妙，但他也反对就此断绝与中国的所有联系，因为这将导致“中国全面投入莫斯科的怀抱”。
但英国终究没能向前迈出一步
不过，就在英国准备为切实利益妥协时，躲在幕后的美国插手了。
变故的导火索是“两航起义”事件。
1949年隶属于国民党的中国航空公司和中央航空公司爱国职工，从香港驾机飞往内地起义。
一年后，香港法院裁决“两航”在港的剩余飞机应是新中国合法资产，但美国却以撤销援助威胁英国拒绝交还飞机。
随后朝鲜战争的爆发再度加剧了中英关系恶化。1951年英国在联合国公开支持美国污蔑中国是“侵略者”的提案并对中国实施禁运，导致中英谈判就此陷入低谷。
对此，周总理曾如此评价说，“我们与英国的马拉松式谈判，至今没能取得什么成果，根源在于英国既承认新中国，又不愿否认国民党在联合国的所谓合法性……”
基辛格动了，英国也跟着动了
仅用5个月，中英谈成联合公报
中英关系再度出现转折是在上世纪70年代。
1971年基辛格访华之行虽然高度保密，但按照英媒《卫报》的说法，英国政府可能是知情者之一，因为时任英国首相希思曾被要求为基辛格去“某个神秘地方”打过掩护。
因此，基辛格对华破冰之行，无疑让受美国钳制的英国看到了转机——几乎就在基辛格刚离开北京，英国立刻重启对华沟通。
1971年3月，周恩来向英国驻京代办谭森提出了解决中英建交的三点诉求：英国撤销在台“领事馆”、澄清“台湾地位未定论”和“两个中国”等谬论、在中国重返联合国问题上放弃两面派立场。
应该说，美国对华态度的松动明显加速了英国立场转变。仅在5个月后，中英就对联合公报内容达成基本一致，同年英国在第26届联大上赞成中国恢复联合国合法席位，两国建交公报最终定于1972年3月签字发布。
至此，中英两国在经历了长达22年的漫长谈判后，终于为建立外交关系划上了一个圆满的句号。