据《中国退行性脊柱健康报告2023》数据显示，颈腰椎病已经成为造成我国人民健康损失的首要疾病之一，且其发病逐渐趋向年轻化，报告中还指出：颈椎病、睡眠障碍以及腰椎间盘突出是目前最困扰大众的三类职业病。脊髓型颈椎病（CSM），由于其损害部位为脊髓，是颈椎病中最严重的一种亚型，也是造成中老年人群脊髓功能障碍的主要原因，严重影响患者的生活和工作质量。那么，脊髓型颈椎病到底是怎么一回事？又会对患者造成怎样的影响？同济大学附属同济医院神经内科中心主任汪锡金与同济大学医学院临床医学专业本科生谭清针对这些问题进行解答。
颈椎病为什么会损害脊髓？
这是由于颈椎和脊髓在解剖位置上十分相近：在人体中轴上，颈椎骨共有7块，各颈椎骨之间通过韧带、椎间盘连接，上接头颅，下连胸椎。颈椎由椎体和椎弓组成，椎体和椎弓之间围成孔状结构，即椎孔，上下贯通构成椎管，脊髓在椎管中穿行，如同水管里面流动的水一样。脊髓损伤往往是多因素的，包括静态因素和动态因素，前者与椎管狭窄密切相关，后者主要是由于重复性创伤或者超出范围的运动导致颈椎退化加快。当椎管狭窄时，尤其是当椎管直径＜13mm，CSM的发病率明显升高。这种狭窄可由先天发育不良造成，也可由颈椎退化造成。
颈椎退行性改变，又称颈椎病，由于年龄增长，修复能力下降，颈椎使用过度造成，常常困扰中老年群体。但近年来亦有年轻化的趋势，主要见于长期低头或伏案工作的人群。颈椎退化的表现包括：颈椎长期劳损、椎间盘突出、韧带增厚、骨质增生，若上述这些改变持续存在，导致脊髓受压或脊髓的供血障碍，将直接对脊髓造成不可逆的慢性损伤，这就是脊髓型颈椎病的产生原因。
脊髓型颈椎病有哪些表现？
这主要与脊髓的功能密切相关。脊髓在下行的过程中会发出脊神经，就像是河流发出众多支流，分布到四肢和躯干，不同节段的神经支配不同部位，主要功能是传导感觉，支配运动以及各种反射中枢。人体之所以能够协调运动，发出动作，感受冷热、疼痛等离不开这些神经的存在。
CSM中的脊髓损害往往是慢性压迫造成，起病缓慢而隐匿，神经功能损害多呈进行性加重的趋势，最终发展为脊髓的不可逆性损伤。根据压迫程度的不同，可出现广泛的症状和临床表现，也正因为如此，脊髓损伤在早期往往不易得到重视。当出现以下症状时，应当尤其注意：
1.肢体麻木
轻度CSM患者仅表现为间断性、轻微的肢体麻木或者是刺痛感，但并无功能障碍。这种感觉可出现在一侧肢体，也可以出现在双侧肢体，是神经受压的表现，尤其是在颈椎后伸的时候，麻木或者刺痛的感觉会更加明显。但因为这种感觉不具有特异性，影响轻微，所以往往容易被忽视。
2.步态改变
步态障碍是CSM最突出的表现。脊髓受压时，会出现痉挛性步态障碍，引起压迫节段以下的肢体肌张力增高、腱反射亢进。既往研究表明，患者的步态改变可能早于其主观感受的出现，同时步态功能改变也会增加跌倒的风险，加剧患者病情。具体表现为走路摇摇晃晃，走起来感觉像是“踩在棉花上”一样，步伐变小，步速变慢，有一种腿张不开、平衡失调、吃力的感觉。最严重的脊髓压迫甚至可能导致瘫痪，完全失去行走能力。
3.手部精细动作障碍
当发现使用筷子不灵活、写字抓不住笔、无法扣住纽扣等手部精细动作灵活度下降的情况，应当警惕CSM。这也是由于脊髓受到压迫，神经传导受阻，肌肉内在灵活性下降所导致的。
4.膀胱直肠症状
CSM也会出现尿频、尿急、尿失禁或者排尿踌躇以及排便困难的自主神经功能障碍症状。这是因为：排尿和排便活动完全是脊髓反射，当位于高位的颈椎脊髓被压迫时，传导功能受到阻碍，括约肌功能未受到正常调节，导致排尿排便活动异常。如果拥有以上表现，结合考虑到年龄较大或日常生活中颈椎使用过度，应尽早就医，及时给予健康干预。
如何预防脊髓型颈椎病？
虽然随着年龄的增长，由于修复能力下降，骨质成分发生改变等原因，颈椎的退行性改变不可避免，但是我们仍然可以通过日常生活中的一些方法来预防脊髓型颈椎病的发生。
1.纠正不良的用颈姿势
与老年人的自然退行病变不同，众多年轻人的颈椎病变大多与生活和工作方式有关。正常的颈椎结构具有一个“C”形的向前的生理弯曲，当长期低头时，例如伏案工作、低头玩手机等，会导致脖子负荷过重，生理弯曲被压迫，可导致生理曲度改变，影响颈椎的灵活性以及改变四周的软组织结构，最终发生颈椎病。相似的其他行为还有俯卧的睡姿、不合适的枕头高度等。所以，应当避免长时间将颈椎保持在低头姿势，可尝试抬高电脑或者手机的角度，使双眼与显示器在同一高度；睡姿以仰卧最适宜；枕头最好贴合脖颈处的弧度。
2.加强颈部锻炼
针对颈椎的适当锻炼有利于减少颈椎和颈部肌肉的僵硬。运动疗法可以增强颈部肌肉的韧性，提高脊柱的稳定性。喜动的人群可以选择放风筝、打羽毛球等运动，可促进颈部肌肉的拉伸；除此之外，八段锦、肩颈保健操等也是一个不错的选择；对于工作或者学习人群来说，工作或学习超过1 个小时后，可以起身转转颈部，前后左右点头，也是对颈部的一个放松。
3.警惕随意按摩
按摩作为一种放松肩颈的有效手段，能缓解颈椎不适，但是对于已有颈椎疾病的患者来说，颈椎结构本身就已经存在不稳定的问题，非专业的按摩或者推拿手段会导致颈部韧带松弛，按摩的同时可能造成椎间盘突出，进而损伤脊髓。
4.注意颈部防寒保暖
无论是空调的冷风还是户外的冷风，都会带来对颈椎以及颈部肌肉的寒冷刺激，诱发或者加重颈椎病。
脊髓型颈椎病作为颈椎病中预后最差的一种，致残率极高，值得我们的重视，但确诊了CSM，并不意味着下了“脊髓死刑”的审判，越早发现问题，尽早在医生的指导下进行治疗和康复，预后的效果也更好，即做到早发现、早诊断、早治疗十分重要。
来源：上海普陀