10月24日,罗马尼亚国防部宣布,已经从挪威接收3架F-16AM/BM战斗机(M代表MLU中期寿命升级),这些战斗机目前已经抵达罗马尼亚肯皮亚图尔济克卢日县的第71空军基地,正式成为第48战斗机中队的一部分。
这是罗马尼亚从挪威接收的第4批F-16AM/BM战斗机,每个批次3架。首批在挪威验收后立即于2023年11月运抵罗马尼亚,第2批于今年4月19日运抵,第3批于今年6月28日运抵。根据最新的时间表,交付工作应于2025年底结束。
不妨回顾一下,2020年,罗马尼亚政府向挪威政府发出信息征求书,希望购买该国的F-16AM/BM战斗机。2021年12月,就在挪威政府宣布这些战斗机即将退役的消息后,罗马尼亚政府决定购买这些战斗机。
2022年11月4日,挪威国防采购局与罗马尼亚国防部签署了一份价值3.88亿欧元的合同,出售32架状态最好的二手F-16AM/BM战斗机,用于组建两个战斗机中队。这份合同还规定提供支持战斗机运行所需要的设备、维护和培训服务以及备件。
挪威承诺将在美国的支持下,将战斗机的软件升级到M6.5.2标准,并根据罗马尼亚空军的要求进行现代化改造,这些工作由挪威康斯伯格航空维护服务公司执行。有趣的是,这批战斗机的前16架原定于2023年中期交付,后16架原定于2024年底交付。
目前看来,原定的交付计划未能实现。相比之下,挪威政府承诺向乌克兰交付的22架F-16AM/BM战斗机状态非常差,其只有12架具备飞行能力,其余的10架将作为备件来源,但乌克兰方面仍将这些战斗机视为扭转战场局势的关键武器。
除了从挪威购买的32架F-16AM/BM战斗机外,罗马尼亚之前还购买了17架F-16AM/BM战斗机,其中14架来自葡萄牙,另外3架来自美国,于2013年和2020年分批次购买。如果加上挪威已经交付的12架,这意味着罗马尼亚已经拥有29架F-16AM/BM战斗机,最终的目标是49架。
不过,这是在2023年5月升级版米格-21战斗机退役后的过渡方案。最终在2030年以后,罗马尼亚空军主力的战斗机将是48架洛克希德·马丁公司生产的F-35A战斗机。今年9月13日,美国国务院批准了向罗马尼亚出售首批32架F-35A战斗机,合同总价值高达72亿美元。