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前一阵，有个叫沙白的女孩因为忍受不了红斑狼疮和尿毒症的折磨，选择去瑞士安乐死，这个新闻迅速登上热搜。
◇ 图为相关新闻截图
在如今的社会，关于安乐死一直都是一个有争议话题，由于疾病缠身或其他原因，病人被折磨的痛苦不堪，于是有些人会选择安乐死的方式提前结束生命，和自己承受的痛苦相比死亡反而是一种解脱，也正因为如此，这种行为在社会上也是争议不断，那么关于“安乐死”有着怎样的历史？古人对这种行为是什么看法？今天就来聊聊这个话题。
◇ 在希腊神话中，掌管死亡的是死神桑纳托斯（Thanatos），从桑纳托斯的名字Thanatos产生了英语词根thanato，表示“死亡”。单词euthanasia（安乐死）、thanatology（死亡学）等就来源于此。图为萨尔珀冬陶瓶，这件著名陶器上画了死神桑纳托斯桑纳托斯和睡神许普诺斯在赫尔墨斯的指挥下将死于特洛伊战场的萨耳珀冬抬入冥界的场面。
◇ 《复仇者联盟》的灭霸（Thanos）的名字源自希腊死神塔纳托斯（Thanatos）
安乐死来自于古希腊，意思是“无痛，仁慈，有尊严的离开人世”，在古希腊时代人们已经意识到，与其在疾病缠身中长命百岁，还不如有尊严的死亡。比如他们的神话传说中就透露着这种思想，太阳神阿波罗爱上了女祭司西比尔，为了博得美人欢心，阿波罗就答应实现西比尔的愿望，西伯尔也不客气抓起一把沙子说，这里面有多少沙子，就让我活多少岁。
◇ 图为西比尔向阿波罗要求永生
对于太阳神来说，延年益寿简直是小菜一碟，当然一口答应，西比尔也确实活了很大岁数，不过她没想到的是，阿波罗只答应她长寿，没答应她青春永驻，于是随着时间推移西比尔越来越苍老，身体也越来越轻，最后只剩一具躯壳，需要住在铁笼子里以防被风吹走，当人们问西比尔想要什么，她几乎是恳求着跟别人说自己想死。
◇ 图为柏拉图（公元前427年—公元前347年）古希腊伟大的哲学家、思想家、教育家、数学家
哲学家柏拉图也在著作《理想国》中提到了，一个人在得了不治之症后，有权通过自杀的方式终止痛苦，这个逻辑就和今天的安乐死十分相似。在古希腊，安乐死不仅从精神上得到人们的认可，也从行为上得到人们的普遍尊重，如果有人实在被病痛折磨的不像样子，就可以在公民大会上提出申请安乐死，得到通过后大会还会派人协助，保证让人走的风光又体面。
◇ 图为提图斯·李维(公元前59年—公元17年），古罗马历史学家
在罗马征服希腊后，希腊的精神思想反过来影响了罗马人，其中就包括安乐死。而且罗马人做的比希腊人更激进，历史学家李维就记录说，如果罗马帝国公民想自愿结束生命，他们就得向参议院提出申请，参议院会评判他们的理由是否正当，如果理由正当，提出申请的公民就可以自杀了，这个理由不一定非得是疾病，做生意破产、被戴绿帽子都可能成为理由，要是自己穷实在没钱，政府甚至会免费提供铁杉，这是一种剧毒植物，服下后就会因为全身麻痹而毒发身亡。
另一位历史学家塔奎尼乌斯在他的作品《年代记》中，还记录过一次罗马人安乐死的过程，三个罗马人申请安乐死，政府给他们毒药，他们可能是嫌毒药口感不好，一边吃药一边漱口，想弱化毒药的味道，直到死亡为止。
◇ 图为托马斯·莫尔（1478年2月7日 — 1535年7月6日），欧洲早期空想社会主义学说的创始人
到中世纪基督教成为欧洲主流思想，在教会眼里，安乐死的核心与基督信仰价值观相悖，在教会眼中，每个人降生时上帝都赋予给他独特的使命和目的，应该用自己的生命来服务他人和社会，自杀被视为违反上帝的旨意和对生命的不尊重，这样的灵魂是不会上天堂的。
所以安乐死在社会上自然就被打压，只有少数人在个别言论中体现这样的思想，英国空想社会主义者托马斯·莫尔在《乌托邦》一书中，就说在这个理想社会，一旦人们得了不治之症，就有选择安乐死的权利。为了防止出现“被”安乐死的情况，乌托邦还颁布了一项法规，即没有自己的允许，不许任何人对别人实施安乐死。尽管这只是一种虚拟的社会状态，但也反映了一定的社会现实——有人渴望安乐死。
◇ 图为弗朗西斯·培根（1561年1月22日—1626年4月9日）英国文艺复兴时期散文家、哲学家
一百多年后，英国哲学家培根还提出了一种观点，医生的职责不应该只是帮助病人看病，而且还应该要尽可能地减轻病人的疼痛。不过这些观点都是他们内部人士自行讨论，没有形成大面积的社会影响，因为无论是文艺复兴还是宗教改革，人们都在坚持上帝信仰，等到人文主义兴起后，人类争取自己活着的权利都来不及，哪里有时间想安乐死的事儿。
直到19世纪末人类思想得到进一步解放，安乐死才又被人拿到台面上谈，这一时期欧美的医生和律师开始论证安乐死的可能性。1905年一个女孩向美国俄亥俄州政府提出申请，自己的母亲被疾病折磨的不成样子，请求安乐死，但俄亥俄州议会经过投票进行否决，虽说这次尝试失败了，可这是自近代以来执政者第一次讨论它的可行性，也算是一次不小的进步。然而接下来安乐死就被别有用心的人滥用了。
◇ 德国反映安乐死计划的电影《八月的雾》中的片段
1939年秋天，一个狂热的纳粹分子写信给希特勒，说他的儿子生下来就失明、智障、少一支胳膊和一条腿，抚养他将给家庭造成严重的负担，并且他活得极为痛苦，因此请求允许“仁慈的死亡”。希特勒闻听喜出望外，他一直想搞基因改造工程，为了让日耳曼人变得更加优越，最好就是把那些不健康的全实行安乐死，但是这么做争议太大，和屠杀没什么区别，他也不太敢明目张胆的提。现在这个纳粹分子给他这个机会，他当然得抓住了，于是立即批准了对那个残疾孩子的安乐死，并颁布一项法律，要求有遗传病和先天性疾病的婴幼儿都药登记，紧接着纳粹政府宣布这些孩子是没有生存价值的生命，活着只能给日耳曼种族添麻烦，还不如提前安乐死（详见：希特勒：残障人浪费帝国资源？那就去死 | 循迹晓讲）。
◇ 纳粹以“将残疾人送到更好的医疗设施”为幌子，把残疾人和病人哄骗上车。然后汽车开始开动，在这个过程中把汽车尾气通过一个管道输入集装箱。行驶一两个小时后，里面的人就死得差不多了
接下来纳粹德国的行为越来越令人发指，儿童、青少年相继成为安乐死的对象，这其中犹太孩子所占的比例非常大，他们往往因为一点小毛病就被定义为没有生存价值，然后被清除，接下来遭殃的是犹太成年人，到二战中后期遍地可见的毒气室，就是德国人进一步执行安乐死计划的成果。这几年有一部电影《八月迷雾》讲的就是一个德国男孩由于是吉普赛人，于是被当成社会边角料隔离，最后被安乐死的故事。
到二战之后，安乐死重新回到正确的位置，人们继续讨论它的可行性，终于在1969年，英国议会通过了第一个关于安乐死合法化的法案，现在一些西方国家和美国几个比较激进的州都把安乐死写进法律。
不过帮助病人走向死亡，这件事还是难以让更多人接受，它避免病人遭受太多苦痛的精神可以理解，但是更多还有法律和规则上的复杂问题，因此允许安乐死的还是极少数地区，时至今日关于安乐死的争议始终没有停止，我想咱们最应该做的是尊重他人选择，不要用自己的价值观轻易褒贬他人，更没必要因为这个对他人恶语相加。只要他没有做出违法的，伤害别人的事情，他作为一个成年人所做的所有决定，都应该被社会所包容。
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