2024年，美国“WDMMA”网站发布的全球空军力量排名中，中国空军竟仅排第七位，位于印度之后。
但在2023年时美上将、印元帅先后对我国空军的赞誉，表示中国空军很快将是世界第一空军。
这两国，向来都是高调宣扬本国实力，曾经突然以一种“欣赏”态度来谈论中国空军，这背后究竟有何深意？
仔细分析便会发现，这些夸赞背后更多是出于两国各自的战略意图：美国的“夸奖”实则是在为增加军费寻找借口，而印度则借此强化国防投入，意图在日益强大的中国周边塑造更强的军工体系。
这种“夸”与“赞”的背后，究竟传递出什么信息？
美国的“中国威胁论”
长期以来，美国对我国崛起的关注更多带有防范的意味，尤其在军事上频繁发表“中国威胁论”的言辞。
2023年，美国印太司令阿奎利诺在国会听证会上谈及中国空军实力时，不仅坦言“中国空军即将成为世界最大规模的空中力量”，更提到“任何国家都将面临挑战”。
表面上是对中国空军实力的称赞，实际上意在渲染“中国威胁”。
而在阿奎利诺之后，美国国防部长肯德尔也出面表态，强调美国必须加快应对中国军事技术发展的步伐。
这些“赞誉”语气中夹杂着急迫，根本原因是为了催促国会批更多军费预算。
在美国现行的军备规划中，庞大的空军预算固然已有显著优势，但这种优势随着全球局势和新兴军事科技的推进显得不够“安全”。
尤其是在中美军事技术日渐接近的背景下，美国军方深感预算再高也不够花。
近年来，美国空军提出了多个针对我国的“对抗升级”项目，包括更新战机、扩展太空侦察卫星等，但这些昂贵的项目都需财政支持。
阿奎利诺和肯德尔的言辞不过是配合国会听证，以“中国威胁”为借口继续提升军费的手段。
美国的防务预算已是全球最高，但在军方高层看来，这还不足以“应对”中国日益增强的空军力量。
借着“中国威胁论”，他们不仅为增加预算制造舆论，更试图借此巩固全球霸权地位。
在他们眼中，持续向国会要求更多资金以保持技术优势是理所当然的。
借助“中国即将超越”的论调，美国军方正谋划着新一轮的军备竞赛。
印度“称赞”中国空军
相较美国，印度的“夸赞”则更直接地服务于国内军工发展的需求。
印度前空军元帅乔普拉在2023年公开发表了关于中国空军的评论，不仅称中国在未来或将成为世界第一空军，甚至指出了歼-20、歼-16等战机的迅猛发展。
他在谈论中称“印度面临中巴双核威胁，势必要提升本国空军力量”。
这样的话语背后，传递的其实是向印度政府请求加大军费支持的强烈愿望。
印度军工一直存在“造不如买”的观念，国防开支中的绝大部分用于从国外采购武器，这在印度国内逐渐引发争议。
为扭转局势，印度政府提出国产化计划，希望自研军备逐渐替代外购。
而乔普拉的言论正是在为这种政策铺路，他通过强调我国空军的发展“威胁”，为增加本国军费和自研资金提供理由。
印度军方的军备困局
印度空军近年来虽然意图在国产装备上有所突破，但国产“光辉”战斗机却因研发历程漫长、性能落后屡遭批评。
为了树立军工自主的形象，印度设立了AMCA项目，计划研发具备隐身技术的五代机。
然而，印度自研能力一直被外界质疑，从“光辉”战机耗费40年才实现首飞、性能不如巴基斯坦的“枭龙”来看，印度的五代机计划同样面临巨大挑战。
乔普拉的表态其实也有意图为五代机项目争取预算支持。
他谈及我国歼-20的发展步伐，实际上是想让印度军方和政府高层明白，印度空军的技术升级迫在眉睫，而AMCA项目无疑是他们寄予厚望的国产化突破口。
印度高层一方面想摆脱对外军售的依赖，另一方面也希望借此机会在本土军工产业上取得进展，毕竟在一个由外购主导的军备体系中，提升自主研发显得尤为迫切。
印度的军备“双重标准”
虽然乔普拉在文章中称赞我国空军的发展成就，但他的言论中却充满了双重标准。
他一方面称我国空军的战机数量和性能会对印度形成“威胁”，另一方面却指责歼-16、歼-20等机型“不如印度的苏-30MKI和阵风战斗机”。
这种“夸中带贬”的口吻表明，他试图在表面上塑造印度军备实力不弱的形象，同时又借助“中国威胁”来刺激印度国内对自研战机的投入。
不仅如此，他还强调印度在技术积累上的“劣势”，如印度航空工业雇员不到3万，而我国航空工业集团员工总数多达42万。
这种对比被他夸大其词地形容为“印度空军面临中巴双核夹击的威胁”，意在为印度政府下一步的军备预算和政策方向制造舆论支持。
中国空军的崛起
随着我国在空军领域的技术突破，外界的关注和解读逐渐增多，特别是歼-20隐身战斗机的装备和不断增加的自研战机型号，使中国空军逐步摆脱依赖外购的局面，建立了自主研发的航空工业体系。
现如今，歼-10、歼-15、歼-16等机型已经在性能和产量上不断取得进展，而歼-20则代表着我国在隐身技术和机动性方面的跨越。
随着我国空军的崛起，美国和印度显然在“夸赞”中国空军的强大时，心里各有盘算。
美国的“中国威胁论”是以全球战略为出发点，期望通过激化威胁来稳固军费预算；而印度则在这种夸大与贬低交织的调子中，为印度本土军工的发展争取更大支持。
对这两个国家而言，“称赞”不过是一种手段，实质上为其国内的政治经济目标服务。
然而，对我国而言，空军的发展并非为威慑特定国家，而是为了确保自身领土的安全和国防力量的独立性。
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