从日本媒体在今年5月份预测的“2035年全球五大强国”名单来看，日本不仅将自己排在世界第二位，还预期能在国际舞台上继续保持“强国”地位。
然而，日本真的有足够的信心支撑这个大胆的预测吗？从经济、科技、军事和外交等方面来看，日本的确在某些领域拥有优势，但也存在着不小的挑战。
昔日辉煌与未来不确定性
日本的强国信心首先来自科技领域。
上世纪五六十年代，随着美国将制造业转移至日本，日本通过引进并改进生产工艺迅速积累起雄厚的科技实力。
到了上世纪八九十年代，索尼、丰田、本田等品牌风靡全球，日本几乎垄断了高端电子和汽车市场。
凭借一流的制造业，日本迅速跻身为世界第三大经济体。
但这些辉煌能否延续到2035年？日本在智能科技、人工智能等方面的研发力度虽大，但在近年来的全球科技竞争中，却频频被中国、韩国和美国赶超。
例如，中国在新能源汽车、电池制造、5G技术等领域取得了显著突破，许多核心技术上已经超越了日本。
未来的科技竞争要求的不是单一的制造工艺改良，而是人工智能和前沿材料等多领域的深度融合，而这正是日本面临的重大挑战。
老龄化加剧拖累经济潜力
日本经济的最大软肋在于人口老龄化。
自上世纪90年代以来，日本的出生率不断下滑，老龄化问题日趋严重，已经成为制约经济发展的主要因素之一。
据统计，日本的老年人口（65岁及以上）已经超过28%，成为世界老龄化最严重的国家之一。
人口结构的老化使得劳动力市场萎缩，社会保障负担加重。
养老和医疗费用的增加使得政府财政压力不断攀升，直接影响日本未来的经济潜力和科技创新能力。
为应对这一问题，日本近年来加快了机器人产业的发展，试图用机器人来填补劳动力缺口，但效果并不显著。
即便技术上取得一定突破，老龄化带来的消费需求低迷仍然会严重影响内需市场的增长，使经济前景难以看好。
可以说，如果不能有效解决人口老龄化，日本经济在2035年面临的挑战将比现在更严峻。
缺乏资源自主性与能源依赖的困局
日本作为资源匮乏的岛国，能源严重依赖进口。
自2011年福岛核电事故后，日本不得不关闭了大部分核电站，能源供应主要依赖进口的石油、天然气等化石燃料。
近年来，全球能源价格波动频繁，日本的经济结构脆弱性也更加显现。
过于依赖进口能源，导致日本在国际市场上缺乏定价话语权。
相比之下，中国在能源领域的崛起为其未来发展奠定了坚实基础，中国在页岩油、天然气等领域的技术不断突破，逐步实现能源的相对独立。
到2035年，随着全球对可再生能源和清洁能源需求的增加，日本面临的不仅是技术转型的挑战，更是能源供应的不确定性。
为此，日本需要投入巨额资金在可再生能源领域，而这将进一步加剧本已吃紧的财政压力。
受限的扩军和自卫政策
虽然日本在科技、经济上一直被视为亚洲强国，但军事方面的发展却备受限制。
根据战后《和平宪法》，日本被禁止拥有进攻性武器，其自卫队职能仅限于防御性作战。
然而，近年来，日本开始逐渐松绑和平宪法限制，意图推动防卫政策转型。
2023年，日本政府首次提出建设“独立防卫能力”的概念，计划提升自卫队的战斗力，以应对亚太地区不断加剧的地缘政治风险。
不过，军事扩张对于日本来说是一把双刃剑。
一方面，日本希望增强军事实力以应对周边国家的崛起；但另一方面，日本民众对军备扩张一直保持警惕情绪，扩军会引发社会对财政支出的担忧，同时也可能激化与周边国家的关系。
对日本而言，要在确保国家安全的同时维持区域和平，绝非易事。
而这些因素都在制约着日本的军事发展，使其在2035年要想成为世界第二强国的目标蒙上阴影。
依赖美国的双重刃剑
日本在外交政策上长期依赖美国。
在安全防御、经济合作等方面，日本几乎完全听从于美国的安排。
作为美国的盟友，日本承担了在亚太地区维持所谓“秩序”的角色。
然而，这种高度依赖关系却让日本陷入了战略被动。
一方面，日本在对华关系上被迫跟随美国步伐，导致与中国的经济合作频繁受阻；另一方面，一旦美国在亚太地区采取激进行动，日本作为盟友也将难辞其咎。
到2035年，亚太地区的地缘格局可能更加复杂，日本依赖美国的战略是否还能保障其安全将面临考验。
此外，作为经济高度依赖出口的国家，日本的经济政策很容易受国际形势的左右。
因此，未来日本如果想在全球化的背景下实现“强国梦”，还需在自主性和对外依赖之间找到平衡，否则将很难在多变的国际形势中保持长期稳定。
面向2035年，日本的信心到底来自哪里？
总体来看，日本的信心大部分来自其在科技和经济领域的既有成就。
然而，这种成就能否顺利延续到2035年，并为其强国地位提供支撑，还需综合评估诸多因素。
人口结构老龄化、能源依赖、军事扩展受限以及外交被动，都是其面临的现实问题。
相较于中国、美国等拥有更为广阔资源基础和更具弹性的经济结构的国家，日本的发展受到的限制相对更大。
因此，日本如果想在未来十几年间成为“第二强国”，除了需要深耕科技创新、提升经济竞争力外，更要积极解决内外部的结构性难题。
否则，所谓的“强国”地位可能仅是纸上谈兵。
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