内心总是不想长大,怎么回事?心理学有个词叫:退行

我们经常说到成长,成长意味着各种能力的增加,以及人格的完善。但大家有没有这种感受:在成长过程中,有时我们会进入与成长相反的方向;面对学业的压力、人际关系的紧张和不能处理的困惑和难题时,内心往往会不想长大,想追随心中的孩童,随心所欲地任性。这是怎么回事呢?

这其实是一种自我保护机制,躲在小时候的自己的身后,享受着只属于孩子的特权,受到更多的关注与照顾,从而期望获得更多原谅和理解的机会。同时,这也是不敢面对问题和承担后果的表现。心理学上有一个词可以解释这种状态:退行。

“退行”的心理机制是想逃避现实寻找儿时被照顾的安全感

在精神分析领域,退行是一个核心概念。这一概念最早由心理学家弗洛伊德提出,他在其著作《精神分析学导论》中,将退行定义为一种在心理上退回到儿童时期的状态。

在当代心理学中,它描述的是个体在面对压力、焦虑或创伤时,心理状态向早期发展阶段回归的现象。这种回归并非简单的倒退,而是一种复杂的心理防御机制,帮助个体暂时逃避当前难以应对的现实,寻找更早时期的安全感和依赖感。

退行可以表现在多个层面,包括情感、行为和思维上。人们因为当下的某个事件激活了早年的分离创伤,为了避免体会痛苦的感觉,或者渴望弥补当年缺失的部分,让自己回到过去被问题困扰的阶段,甚至退回到婴儿期,想体会被照顾的感觉。

虽然退行通常被视为一种不成熟或病态的反应,但也并非是幼稚的代名词,在某些情况下,它也具有其积极的意义。

首先,退行可以作为一种临时的避难所,帮助个体在极端压力下找到片刻的宁静,避免心理崩溃。

其次,通过退行,个体有机会重新审视和处理未解决的早期心理冲突,为最终的成长和自我整合提供机会。表面上看,他又回到了问题最初出现的那个阶段,实质上,这正是一个重新理解并解决以往心理问题的机会。

精神分析师常常利用这一点,在治疗中引导患者探索退行背后隐藏的情感和记忆,从而促进心理的成熟和健康。

退行的具体表现在人的不同时期各异

退行的原因和表现各形各异,人在不同年龄时期也有不同表现。

1.对儿童来说,退行很容易发生在弟弟妹妹的出生时。多为年长儿童对弟弟妹妹的竞争嫉妒,主要表现为过分依赖父母、过分与父母亲昵,攻击弟妹或者出现自残等威胁性行为等。其本质是怕失去父母对自己的宠爱和安全保护。比如已经能轻松控制排便的孩子可能在弟弟妹妹降生时故态复萌,出现尿床。

2.对于青少年来说,退行有时会让个体的一些自我功能停止发挥作用,以至于你无法识别出自己感受到的某些不愉快感。包括情绪和身体的抑制。

有些青少年在学校中上课故意睡觉,通过睡觉来逃避在学校的学习任务和责任,表现得像个婴幼儿。

3.不苟言笑的成年人也在退行中。他们的人格较弱,撑不住成年人内心的需要和激情,也无法轻松应对外界环境,就只能用僵化的方式压抑自己,以不变应万变。

人类心理发展并非是一条直线,总会有所波动,而且人类能力无论如何发展壮大,都会时常退守回心中熟悉的场域,因此退行无论对于儿童还是成年人都很常见。

产生“退行”的原因有家庭氛围和个人能力两方面

人产生“退行”心理的原因有很多,总结来看主要有以下几点:

1.原生家庭不够和谐

原生家庭的丧亲、父母之间的争吵和暴力、离婚,或者一些突然人为、非人为的创伤性事件,都会给我们埋下一些创伤,这些无意识的伤害,会储存在我们的心里,当多年后,相似情境便会激活这种创伤。

2.自我功能的脆弱

早年糟糕、匮乏的养育环境,使人没有足够的能力,整合各种经验,只能大量地运用原始的心理防御机制,维持着基本的生存。

如果遭受了重大的人生危机,当前的行为模式不足以应对的时候,就会发生退行。所以,一些看起来很正常的事件,他们可能都要很艰难地去维持、应付。如果有一天,应付的能量耗光,或是出现突发事件,就会出现退行的情况。

分享一个真实案例,来访者小韩是一名15岁的初三男学生。自初二下学期开始在校内出现双腿发软的情况,后演变成头晕,无法学习。当事人深受其苦,后回家休学养病,但各种方法使用后仍不见成效,已有半年。其家人一度认为孩子腿软、头晕的症状是孩子故意为之,有表演成分,可却不明白孩子成绩一直相当优异为什么不愿上学。

在后来的咨询中,逐渐发现“醉翁之意不在酒”,找到了问题所在。小韩看上去成绩是很好,但小韩小学时在村镇小学就读,班级人数较少,同时教育水平较差,小韩在村镇连续六年都是第一。升入县级初中后,成绩下降到年级前十。小韩的父母虽然看上去没有给孩子学习压力,可从小就给小韩灌输了这样的观点:你考第一很棒,只有考第一才能体现你的价值等。这导致小韩认为如果自己不是第一就没有意义。同时为了保住第一的成绩,他几乎放弃了所有娱乐和人际交往,在除去成绩的所有方面,几乎都不擅长,甚至很差,他只能通过成绩来找到自己的价值,他愈发依赖成绩,加重成绩排名在其心目中的地位。

但这样舍本逐末的错误观念,会使他在成绩不是第一时承受巨大的压力。从而引发了退行,进行防御,引起腿软、头疼等问题。

浅层逻辑是:只要身体不舒服就可以不去学校,不去学校就可以逃避考试,不考试就看不到自己的排名。

如果不纠正小韩的错误认知,那他的症状也很难改善。在后来的咨询中,我们不针对他的症状,而是针对他的想法进行引导,同时让父母配合,对他兴趣爱好、体育活动等方面进行建设。

最终,小韩接受了自己成绩可以不是第一,同时也找到了生活中其他的乐趣,最终回归了校园,症状几乎消失了。

应该积极面对“退行”

把它当成修复早年创伤的好机会

由于缺乏对退行过程的理解和认识,让很多人错失了在退行的过程中修复早年创伤的机会。所以,对退行过程有更多的认识,更有效地“使用”退行过程,对于人格发展和修复早年发展失败是非常有意义的。

就像房子修到三楼发现地基还没打牢,那就回过头去,把地基打好了,再往上修才会牢固,否则随时有可能坍塌。

1.找到自己的恐惧

退行既然是一种防御方式,就有其有利于自己的一方面,比如减轻焦虑恐惧,应付挫折,避免出现错误,唤醒未被满足的需求等。

退行一旦发生,必然有一个直接原因。或是早先的创伤没有处理,在遇到问题后被激活;或是遇到了困境,当下的状况让其无法面对,只能选择逃避。所以当退行发生时,一定首先要找到引发退行的原因,再根据情况对症下药,才能对情况有所帮助。

2.对原生家庭进行修复

孩子退行的时候父母不要害怕,这是一次重新养育他们的机会。这时候孩子的行为看起来和年龄很不符合,我们作为父母可以在那时候,好好地安抚他们,试着再爱一次,以更耐心更温柔的方式。

我们要理解并尊重、包容他的退行。退行不是他故意而为之,而是一种自我保护。增强孩子的安全感,是解决退行的前提条件。

3.进行专业心理咨询

退行在心理咨询和催眠治疗中都是非常具有治疗性意义。往往退行发生的时候,是过往问题的复现,这时对退行的治疗就是对过往创伤的疗愈。咨询师会带着自己的智慧去帮助来访者探索他的世界,开启他的智慧之门。

在心理咨询中,重要的不是技术,而是能够尊重、信任来访者的感受,允许、接纳对方的退行。

外界总是苛求我们快速成为一个剥离孩子气的人,一个凡事不麻烦别人的人,一个没有脆弱皮肤的强者。

但没有尽情做过小孩的人,是没有办法成为大人的。人的一生中,难免有想重回到未成熟时代的表现以重温旧梦获取满足的时候。只要无伤大雅,可以使用退行来进行心理调节。可是,假如一遇到困难就使用退行,用幼稚的方法应付困难,或利用自己的退行来获得他人的同情和照顾,以避免面对现实问题的痛苦,这就是心理问题。

理解退行,有助于我们更加宽容地看待自己和他人在压力下的反应,在适当的支持和引导下,每个人都可以从退行的经历中学习,最终实现更深层次的自我理解和成长。

文/齐娇玉(国家二级心理咨询师、石家庄悦享教育咨询有限责任公司创始人)