在体育运动领域,“垃圾时间”常被用来形容一场比赛中,尽管双方仍在场上较量,但胜负早已尘埃落定的时段。然而,在本次美国总统竞选的最后冲刺阶段,这一术语的含义却被悄然改写,因为结果依旧扑朔迷离,充满了不确定性。
拜登的一次“口误风波”,紧随一位喜剧演员在特朗普集会上将波多黎各称为“垃圾岛”所引发的舆论风波之后,为共和党人提供了一个扭转政治风向的契机,同时也让民主党人陷入了被动防守的局面。
这场“垃圾言论”的政治效应部分源自于其似乎验证了双方阵营内部许多人对彼此的刻板印象——民主党人认为特朗普一方贬低少数族裔,而共和党人则坚信左派视前总统的支持者如草芥。
拜登素有言语失误的历史,这也成为党内要求其退出连任竞选的一大诱因。近几周来,拜登作为政治倡导者的有效性一直备受哈里斯团队关注,尽管他渴望继续参与竞选,但团队却不愿再为他提供高调的竞选站台机会。
这本应成为终结争议的关键点,同时也为民主党人提供了感谢哈里斯在7月挺身而出的又一理由。
民主党的忠实拥趸或许会迅速指出特朗普在其集会和采访中发表的诸多嘲讽性言论,如上周五将美国戏称为“世界的垃圾桶”。然而,在竞选进入最后一周的关键时刻,两位候选人之间的票数差距看似如此微小,即便是微小的政治波折也可能被无限放大,引发震耳欲聋的喧嚣。
回到竞选之路,哈里斯与特朗普今日都将造访北卡罗来纳州——这个可能成为决定谁将入主白宫的关键战场州。
在过去的几个月里,两位候选人已在该州进行了数十次造访。哈里斯更是试图通过努力,成为50年来第二位在该州赢得胜利的民主党总统候选人。
尽管目前的民意调查显示特朗普在北卡罗来纳州领先1个百分点,看似平局已定,但记者在与选民交谈时发现,双方阵营都心存忧虑。
其中一个影响因素是飓风海伦,它在9月底猛烈袭击了该州,给西部地区带来了严重破坏,如邦科姆县。该县共和党主席道格·布朗表示,消防员一直在一些受灾最严重的地区为选民运送缺席选票。
在提前投票的初期阶段,该县的投票人数便打破了记录。戴维森大学的政治学家苏珊·罗伯茨认为,飓风海伦可能成为影响竞选结果的X因素,特别是在拜登在2020年以微弱优势(1.3%)在该州失利之后。她告诉我:“特朗普需要西卡罗来纳州的每一张选票,因为那里是乡村地带,也是共和党的传统票仓。”
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